Впрочем, это впечатление было ложным. НЦУО был защищён с помощью новейших охранных технологий и специальных средств защиты так же хорошо, как и пресловутый американский Пентагон. Правда, в отличие от Пентагона, получившего в две тысячи первом году «пробоину» в левом крыле здания, к центру невозможно было подлететь на расстояние ближе двадцати километров, на любой высоте, начиная с самой малой, и с любой скоростью.
Ровно в одиннадцать часов утра министр вместе с первым заместителем генералом Леонтьевым вошли в кабинет начальника НЦУО Кулакова Николая Михайловича, где главу ведомства уже дожидались приглашённые лица: директор Главного разведывательного Управления (ГРУ) Волгин, начальник штаба МО Толстой, главком ВМФ адмирал Сурмянов, директор Службы внешней разведки Мягков, директор ФСБ Калиничев, секретарь Совета безопасности Чащин и хозяин кабинета, молодой, подтянутый, с модно подбритыми висками.
Впрочем, министр был не намного его старше, в январе у него намечался «промежуточный» юбилей сорок пять лет, но опытом он обладал изрядным, а его решительность в отстаивании интересов государства на всех направлениях, в военном строительстве и привлечении креативных умов, и ещё больше в защите всей структуры министерства перед финансовыми органами, Госдумой и президентом, снискала уважение у всех сотрудников ведомства, в том числе у офицерского состава и руководителей Управлений.
Министр вошёл.
Товарищи генералы! поднялся начальник НЦУО; он единственный из присутствующих был одет в генеральский мундир.
Сидящие за Т-образным столом мужчины дружно встали.
Без церемоний, поздоровался с каждым за руку министр.
Начальник центра уступил ему своё место.
Министр занял кресло, надел очки, раскрыл захваченный с собой планшетник.
Остальные также раскрыли свои персональные компьютеры.
Несколько вводных предложений, продолжал министр, смуглолицый, черноволосый, с плоским как у утки носом, не урод, но и не красавец, в чёрных глазах которого невозможно было прочитать ничего, кроме вежливой внимательности.
Отец министра, бывший подводник Евтюх Павел Емельянович, был белорусом, мать из эвенков, но по этому поводу подчинённые никогда не шутили. Министра уважали везде и все и между собой называли не иначе как Сам: Сам на совещании у того-то, Сам велел сделать то-то.
Мы получили два важнейших сообщения, посмотрел на собравшихся министр поверх очков. От службы мониторинга Антарктиды и от руководства Антарктического института. Наши спутники помимо развалин городов подо льдами и в озёрах южного материка обнаружили сеть тоннелей, соединяющих озёра и обнаруженные развалины. Робот-лодка, спущенная в озеро Восток полярниками станции «Южный полюс», наткнулась на неизвестный объект искусственного происхождения. Прорентгенить его не удалось, но контуры определены с точностью до десятка сантиметров. Это купол под осадочным слоем, расположенный на северо-западном «берегу» озера, высотой в двести сорок метров и диаметром в полкилометра.
Окружён сетью валов длиной до двухсот метров как медуза щупальцами. Теперь ознакомьтесь с тезисами докладов.
Все уткнулись в экраны планшетников, даже директор ГРУ, хотя он получил донесения об открытиях на южном континенте раньше всех, даже раньше директора СВР.
Чтение не заняло много времени.
Мирон Андреевич? посмотрел на главу ГРУ министр. У вас есть что добавить?
Неделю назад у секдефа США собиралась интересная компания, сказал генерал Волгин, самый неприметный из всех присутствующих, сероглазый, несуетливый, худой, как подросток. Говорили об Антарктиде. К сожалению, записи переговоров у меня нет, но по косвенным данным речь шла о готовящейся провокации в отношении нашей станции «Южный полюс» и о посыле к Антарктиде субмарины и эсминца. Субмарина «Висконсин» уже вышла в океан из порта Кейптауна в Южной Африке, эсминец «Трамп» тоже вышел из порта Аннабел в Австралии и обогнул Тасманию.
Серьёзные машины, проворчал начальник штаба.
Волгин посмотрел на него с сомнением, но возражать не стал.
Мы разработали план ответных действий, сказал министр. Евгений Анатольевич, раскройте в общих чертах.
Замминистра пробежался пальцами по клавиатуре планшета.
Стратегия действий министерства в Антарктиде разрабатывается, сказал он. Приоритеты охрана зон российских научно-исследовательских станций, строительство баз на шельфах Росса и Земли Уилкса, усиление патрулирования прибрежных морей со стороны ВМФ и ВКС.
А конкретно? полюбопытствовал директор СВР.
Вот об этом я и хотел с вами поговорить, сказал Евтюх, снимая очки. Проблема слишком серьёзна и требует досконального расчёта действий. Американцы в море сильны, слов нет, но и мы кое-что успели подтянуть за последние десять лет. Пора укоротить их шаловливые ручки. Прошу, Мирон Андреевич.
Предлагается следующая конкретика, начал глава ГРУ, кинув взгляд на экран планшета. Организовать и забросить в Антарктиду спецгруппу для изучения артефактов, найденных в озере Восток. Группе придать недавно разработанный в КБ «Сормово» глубоководный аппарат мини-подлодку-батискаф, имеющую собственную силовую установку и двигатель. Название подлодки «Краб», она проходит сейчас испытания в Баренцевом море. Группа должна будет найти вход в тоннель из моря Росса под его шельфовым ледником, дойти до озера Белла и оттуда в озеро Восток. Кислородом и всем