Оно тут все живое!
Наша трава тоже живая, только убегать не умеет, пренебрежительно заметил Владимир, нарочно ковыряя мох носком сапога, чтобы поглядеть, с какой скоростью он движется.
И некоторое живее других. Доктор присел на корточки, наблюдая, как красный мох пасется на черном яркое пятно понемногу смещалось, оставляя позади выстриженную полосу длиной больше метра. Дальше черный мох успевал отрасти.
Ой, смотрите, муха! Мария Сидоровна, в скафандре напоминающая серебристый мыльный пузырь, ткнула пальцем в небо.
Станислав инстинктивно вскинул бластер, но тварюга размером с мопса равнодушно пронеслась над кораблем и сгинула в тумане. Разглядеть существо толком не удалось, «мухой» его обозвали за бреющий полет и громкий треск крыльев.
Наталья
укоризненно покосилась на капитана.
Думаю, это не последний экземпляр, поспешил оправдаться тот. Тем более станция все равно еще не распакована.
Да-да, поддержал Владимир, кончайте считать мух и беритесь за дело!
Следующие два часа стали для космолетчиков каторгой. В спешке стыкуя базу перед отлетом, они больше думали о том, как бы она не отвалилась, чем как ее потом будут отсоединять. В итоге самыми востребованными и высокотехнологичными инструментами оказались уже упомянутый лом и такая-то матерь, которыми орудовали все по очереди.
Когда крепежи наконец сдались, Теодор вернулся за штурвал и, запустив маневровые, осторожно отвел корабль на противоположный конец прогалины.
Поместится? поинтересовался пилот по громкой связи.
Возможно, уклончиво ответил Владимир, изучавший схему распаковки. Хотя я бы базу еще на пару метров к центру сдвинул
!!! взвыл Тед, вообще-то спрашивавший о расстоянии до корабля, а не до деревьев. Заново стыковаться, чтобы перенести эту стальную глыбу, было смерти подобно. А раньше нельзя было сказать?!
Дайте сюда!
Станислав невежливо выдернул у ученого схему, и еще полчаса были посвящены беготне с лазерным дальномером. Выходило, что база все-таки должна встать, но впритык. Если «±» на плане уйдут в плюс до предела
А давайте крайнее дерево срубим! жизнерадостно предложила Мария Сидоровна. Чтоб наверняка.
А давайте от базы лишний кусок отпилим! передразнил ее Владимир, красный и распаренный при открытом шлеме скафандр тут же отключал систему внутренней вентиляции. Грузчик из ученого был никудышный, но как критик он честно выкладывался по полной. Вы еще даже научный план не составили, а уже предлагаете рубить реликтовый лес!
Но вы ведь уже топтали реликтовый мох! возмутилась вечная аспирантка.
У меня не было выбора, он повсюду!
Так деревья тоже повсюду!
И это конкретное скорей всего упадет как раз на мой корабль! присоединился к «партии живых» Станислав.
Ну корабль переставить не проблема!
Пока все спорили и ссорились (постепенно приходя к неутешительному выводу: базу придется цеплять обратно, потому что если помнется вся экспедиция псу под хвост), Полина взяла дальномер и еще раз проверила расстояние.
Эй, а у меня семьсот пятьдесят три и восемь вышло! удивленно крикнула она. Даже двадцать сантиметров запаса.
Перемерили трижды. К показаниям всякий раз добавлялось по нескольку миллиметров, и девушка первой сообразила, в чем дело. Злополучное дерево оказалось самым уступчивым из собравшейся на поляне компании и добровольно отодвинулось на спорные полметра.
Теперь точно поместится, с облегчением сказал Станислав, выключая дальномер. Полина на всякий случай похлопала по стволу ладонью, как по слоновьей ноге, чтобы прогнать его еще дальше.
Владимир запустил механизм распаковки, и груда металлического хлама ожила. Чешуя обшивки принялась с пронзительным скрежетом раздвигаться, обнажая более светлый и блестящий нижний слой, а под ним еще один, с окнами и солнечными батареями. Быстро приняв полусферическую форму, база раздувалась и расползалась по поляне, как брошенное в воду прессованное полотенце, безжалостно сминая мох и устрашая деревья: когда она наконец остановилась, до них было больше метра.
Последней из люка в крыше высунулась слегка погнутая антенна, похожая на огромную решетку для гриля. И начала со скрипом вращаться, распугивая ветки.
Убедившись, что это все, Владимир повернулся к базе боком и патетически указал на нее левой рукой:
Вот он храм науки, в котором мы будем двигать ее во благо человечества!
Что ж, подвигай-подвигай и положи на место, негромко сказал Дэн, рассмешив Теодора.
Ученый оскорбленно покосился на друзей («жалкие глупцы и неучи!»), опустил руку и зашагал к входу.
Внутри Владимира и космолетчиков ожидало страшное разочарование: жилого отсека в базе не оказалось, только рабочий бокс с прозрачными стенками в центре, а вокруг, баранкой, единая комната шириной в четыре метра, с металлическими стеллажами и столами. Большую часть объема отъедала многоуровневая система инфекционной защиты; улизнуть с базы или пролезть на нее не удалось бы ни одному, даже самому злокозненному, микробу.
Придется нам и дальше жить на корабле, с досадой заключил главный микробиолух под общий мысленный стон. Зато Мария Сидоровна обрадовалась:
Вот хорошо, не надо будет вещи переносить, а то я только обжилась!