Да-да, конечно, поспешил согласиться капитан. Молодец, так держать!
Теодор кивнул и целиком сосредоточился на управлении. По лицу пилота растеклось блаженство, знакомое любому гонщику, вернувшемуся за руль после долгого вынужденного простоя.
Девятнадцать тридцать семь, сообщил Вениамин. Ну вот, а ты беспокоился! Еще четыре часа в запасе.
Старт вообще-то на пятнадцать ноль-ноль был запланирован, проворчал капитан.
Ты запланировал, ты и отменил. Теперь понял, в чем прелесть собственного корабля?
Станислав понимал только, что обратного пути уже нет. Транспортник неспешно смотря с чем сравнивать, конечно, прогрызался сквозь атмосферу. Живот больше не ныл, пилот разогнал корабль до нужной скорости и теперь даже слегка притормаживал, чтобы не промахнуться мимо орбитальной таможенной станции. Очень соблазнительно, конечно, так и рвануть в открытый космос, не отвлекая занятых людей, но тогда вдогонку кинутся полицейские корветы, а то и сразу пальнут, чтобы проще было догонять.
Дэн, убедившись, что напарник успешно справляется с задачей, вернулся к своим вирт-окнам. Черновой расчет трассы он уже сделал, перекинул начало Теодору, и сейчас перед навигатором висела горсть разноцветных шариков, соединенных черточками прыжков: одни сплошные, другие прерывистые здесь стоило еще подумать. Серьезнее всего маршрут провисал на рваном клоке туманности в пяти световых годах отсюда. Компьютер предлагал два варианта: в обход, через три звездные системы, либо напрямик, всего в два прыжка, но через расположенную в центре туманности автономную станцию гашения с пометкой «сведения сомнительны». На практике это означало, что если станция нерабочая, то желание сократить путь на полдня обернется задержкой на целый месяц, пока сердце прыжкового двигателя квантовая черная дыра не успокоится само по себе.
Впрочем, у навигатора еще было время хорошенько обдумать свое решение. Путь до планеты в самом лучшем случае займет не меньше четырех дней, а до туманности два с половиной.
Но мир и покой в пультогостиной продлились, увы, недолго.
Я же сказал вам оставаться в каюте! возмутился Станислав.
Я пришел проверить цитометр, с вызовом ответил ученый, пересекая помещение. С этими вашими перегрузками
Перегрузки еще не начинались, вежливо возразил Дэн, переключая на себя внимание вздорного пассажира. Вот когда мы таможню пройдем
Я материально ответственный, сварливо перебил его Владимир, и должен удостовериться, что вверенное мне оборудование в порядке!
У вас рентгеновское зрение? Навигатор стойко выдержал «гамма-лучевой» взгляд ученого, заставив его отвернуться первым.
Я сразу пойму, если что-нибудь не так! туманно пообещал Владимир и полез проверять крепежи, почти утыкаясь в доски носом, словно рассчитывал определить сохранность прибора по запаху.
Ой, мы уже летим? Полина, похоже, вообще не ложилась, ибо за минувшие десять минут успела и переодеться, и заплести волосы в две толстые короткие косички. Теперь на девушке был серо-синий комбинезон и розовые пластиковые шлепанцы, щелкающие по полу и пяткам.
Уже перестаем, отозвался Теодор. Кстати, можно развеситься, мы вышли из атмосферы. Только, боюсь, вид вам не шибко понравится Сам пилот и так знал, что происходит снаружи, внешние камеры исправно транслировали изображение со всех сторон корабля.
Компьютер, открыть створки! громко скомандовал Станислав, чувствуя себя героем дешевого фантастического фильма, где отважный капитан позирует камере на мостике стеклянной рубки в окружении бескрайнего звездного космоса.
Открыва-а-аю, томно выдохнула «Маша», заставив Владимира вздрогнуть и закрутить головой по сторонам.
Бескрайнего космоса не получилось, в пультогостиной было всего три окна, метр на полтора каждое. За ними действительно светились звездочки, много-много. А еще целая россыпь кораблей, будто подвешенных на невидимых нитях в нескольких километрах друг от друга.
Так, значит, автоматическая? Без задержек? мрачно обратился Станислав к Вениамину.
Тот покаянно развел руками кто ж знал, что на таможне сегодня такой аншлаг или просто «час пик».
Искин услужливо развернул перед капитаном вирт-окно с позывными всех обнаруженных вблизи объектов. Еще девять транспортников, почтовый, личное судно какого-то
артиста, фрисская «бабочка», прогулочный лайнер, пара ремонтников Чтобы добраться до нужной строчки, Станиславу пришлось промотать две страницы.
Таможенная станция «Комета-2», прием! Говорит капитан транспортного судна ЛПКВ-231, запрашиваю разрешение на прохождение сканера.
Капитан транспортного судна ЛПКВ-231, говорит таможенная станция «Комета-2», вас понял, скучающим голосом откликнулся диспетчер. Займите зону 17-984 и ожидайте вызова.
Слышал? со вздохом обернулся Станислав к пилоту.
Угу Теодор принялся разворачивать корабль в указанном направлении.
Владимир, успокоившись насчет цитометра, в каюту не вернулся, а подошел к обеденному столу и по-хозяйски защелкал кнопками кофеварки.
А когда тут у вас кормят?
Капитан хотел резко ответить, что после полного набора высоты, как в самолетах, но почувствовал, что и сам жутко проголодался. С утра удалось перехватить только сандвич на уличном лотке, тщательно проверенный и одобренный санслужбой (испортить дутый картон с кучей ароматизаторов не отважился ни один микроб, и Станислав подозревал, что даже из него самого сандвич выйдет неизменным).