И теперь мне, как прямому наследнику, предстояло посетить это место, происхождение которого меня волновало даже больше, чем предстоящая схватка с неким духом. Потому что меня по-прежнему беспокоил самый главный вопрос: куда делись боги?
Четыре десантных бота и шесть геликоптеров едва поместились на небольшой посадочной площадке, расположенной у подножия горы. Иннокентий тут же начал раздавать приказы, а мы с матерью и сестрой стали ждать, когда наши воины возьмут под контроль всю прилегающую территорию. Вполне могло оказаться, что нас поджидает отряд диверсантов-смертников. К счастью, всё обошлось, и через десять минут глава охраны рода доложил:
Ваше сиятельство, путь в гнездо безопасен.
Пойду один. ответил я, помня, что инициализация считается весьма интимным происшествием в жизни каждого представителя рода. Вы оставайтесь здесь. И не теряйте надежды, до рассвета мы уже будем на арене.
Выбравшись из бота, я уверенно
двинулся в нужном направлении, при этом украдкой осматриваясь по сторонам. Да уж. Ничего примечательного, как внешне, так и на астральном плане. Горный массив, давно поросший лесом, деревья тоже совершенно обычные. Если бы не посадочная площадка и вырубленные в породе ступени, этот девственный уголок природы ничем не отличался от любого другого.
Не ощутил ничего и в момент, когда поднимался вверх, ко входу в пещеру. А вот дальше Стоило мне шагнуть под свод, как я почувствовал это. Сила, настолько чуждая мне, богу, что я даже замер на месте, растерявшись. Однако в следующий миг меня захлестнуло праведным гневом. Кто бы ни создал это место, как бы силён он не был, бояться здесь нужно только одного. Меня.
Сделав несколько шагов вперёд, я остановился перед каменным блоком, достигающим моего пояса и тускло светящимся витиеватым узором, похожим на неизвестные мне письмена. Что ж, вот и место, к которому следует прикасаться рукой. Да, я однажды уже присутствовал в первом помещении, с отцом, четыре года назад. Точнее, это был предыдущий хозяин тела. Но воспоминания у него сохранились отлично, в мельчайших подробностях.
Медлить не стал сейчас это непозволительная роскошь. Даже для меня бога. Растопырил пальцы левой руки, и прижал её к центру консоли, прямо к выпуклому полушарию. Несколько секунд ничего не происходило, а затем перед глазами вспыхнула надпись на языке, который я уже забыл, когда в последний раз видел. Буквы моего родного мира, выученные мной ещё до того, как я стал богом:
'Зафиксирован новый пользователь. Принадлежность к роду Огневых: 30% Минимальные требования соблюдены.
Для завершения инициации необходимо дать разрешение'
Даю. произнёс я вслух
'Инициация невозможна. В текущий момент роду Огневых заблокирован доступ к семейному древу. Для разблокировки необходимо покорить духа-покровителя. Запущен процесс покорения духа.
3 2 1
Меня перенесло на бескрайнее каменное плато, усыпанное осколками черного гранита. Сверху, сквозь сплошные серые тучи, тускло светило жалкая пародия звезды. Впрочем, освещения достаточно, чтобы видеть на километры вокруг. Ну, здравствуй, астрал. План бытия, на котором я провёл времени больше, чем любой смертный способен прожить. Место, где всё мне знакомо, и
Варда-а! раздался свирепый рёв, и на меня понеслась волна пламени. Я едва успел среагировать, усилием мысли переместившись за несколько сотен метров от странного говорящего пламени. Теперь, когда между нами появилось расстояние, у меня появилась возможность рассмотреть атакующего. Вот черт! Это же древний дух огня, или старший ифрит демон пламени! Зачем он вообще нападает на меня? Хотя
Подчинись воле Бессмертного! произнёс я, и двинулся вперёд, вытянув навстречу старшему ифриту левую руку. Миг, и моя конечность от волевого усилия в один миг увеличилась в десятки раз и удлинилась настолько, что очутилась рядом с гигантским огненным существом, похожим на птицу. Ещё мгновение, и ладонь ухватила духа за основание крыла. Подчинись, или я сломаю твои крылья!
Варда-а! проревело существо, а затем издало звук, похожий на хохот: ах-ха-ха-ха-ха! Варда-а!
Зря он так. Здесь всё решает не сила, а воля и воображение. Что ж, попробуем сначала воздействовать силой.
Рывок, и моя рука, ухватив демона, взметнула его на десятки, если не сотни, метров вверх. А затем с силой, под ускорением, впечатало ифрита в каменное плато. Произойди такое в физическом мире, и от живого существа осталось бы только кровавое месиво. Однако здесь всё было иначе, и духа попросту размазало по плато тонким слоем пламени, пробитого камнями в тысяче мест насквозь. В дополнение я дёрнул его на себя, окончательно называя на две неравные части, и одновременно начал стремительно увеличиваться в размерах.
К моменту, когда я поднес часть пылающего вещества к лицу, мой рост составлял не менее десяти метров.
Подчинись воле Бессмертного! вновь приказал я, мысленно надавив на моего оппонента так, что оставшееся на земле пламя разом начало тускнеть, словно собиралось потухнуть.
Варда-а!!!
Неведомым образом кусок пламени, что я собирался поглотить, захлестнул моё огромное тело. И вот тут произошло то, чего я не ожидал. Попросту отогнал от себя мысли о том, что у меня имеются не излеченные астральные раны.