О, простите, Анна нахмурилась. Мои извинения, что я задерживаю вас и вашу спутницу.
Ничего, потерпит. Ольга моя кузина, приехала погостить, и вот теперь показываю ей наш город, хотя, сами понимаете, особых достопримечательностей тут нет. Но ей всё интересно: от новых зданий до развалин. Я бы даже сказал особенно развалин, вот уговаривает меня съездить на раскопки городища, а я думаю, что застрянь мы не в городе, а посреди поля, так и замерзнуть не долго ведь никто нас там не найдет и лошадьми вытягивать не станет.
Что ж, приятного вечера и удивительных открытий, пожелала Анна.
И вам, Анна Витольдовна, кинул Павел Евгеньевич и, замявшись на миг, добавил: Надеюсь, мы ещё сможем увидеться? Например, завтра или послезавтра? Только прошу не отвечайте отказом, я и без того огорчен случившимся, и боюсь этого не переживу, ну так что же вы скажете? Успенский драматично прижал руку к груди.
Всё возможно в этом мире, отозвалась Анна и, чуть улыбнувшись, зашла в здание.
Взлетев на второй этаж, она поспешно открыла дверь агентства, повернула выключатель и, даже невзирая на холод, стала разворачивать книгу.
Та, хоть и отметила полувековой юбилей, сохранилась хорошо, видимо, особо её не листали. Золотое тиснение на обложке, знакомые контуры труб и пафосное название «Уникальный Парагорск» как бы намекали на избранность читателей. Сев за стол, Воронцова открыла книгу. На первой странице витиеватым почерком имелась дарственная подпись.
«Господину Люмэ за вклад в архитектуру и развитие Парагорска», прочла Анна. Интересно, кто этот господин, что ему одну из десяти книг подарили? хмыкнула она, пытаясь вспомнить, слышала ли прежде данную фамилию. Увы, в памяти не мелькнуло ничего похожего, и, пожав плечами, Анна принялась листать книгу, внимательно всматриваясь в каждую страницу. Снова здания фабрик и заводов, губернаторский дом. Правда, не тот, что принадлежал Шмидту, а какой-то другой, незнакомый. Водонапорная башня, южный мост и Павловский парк. Всё это не подходило, да и архитекторы были указаны другие. Наконец, ближе к концу книги Анна увидела необычное здание, одновременно напоминающее небольшой замок и католическую церковь.
Острые скаты крыш, роза над входом, тонкие стрелы башен, глядящие в небо, и яркие витражи окон, выделяющиеся на общем фоне.
Странно, пробормотала Анна, разглядывая рисунок и ряд фото к нему. Не припомню у нас такого дома. Она взглянула на страницу с описанием и не сдержала улыбку. Архитектор Жуков и архитектор Щуков, дом-фантазия господина Люмэ. Расположен в живописном месте на Сосновой горе. Из его окон открывается чудесный вид на реку и Парагорск. Построенный выдающимися мастерами своего дела, дом господина Люмэ и прилегающий к нему ансамбль поистине является жемчужиной всей округи, прочла она вслух.
Дальше шли описания материалов, использованных в строительстве, и как бы народная легенда о замке и его высоких гостях. Мол, ходят слухи, что сам император с семьёй не единожды останавливался в этом доме инкогнито, и всё в таком духе.
Прочитав всю информацию, Анна до листала книгу до конца и вновь вернулась к необычному дому. Её внимание привлекла фраза о расположении.
Живописное место на Сосновой горе, пробормотала она. Кажется, крестный Марфы упоминал её в своих рассказах. Но что за господин Люмэ, и отчего мне этот дом не знаком? Воронцова забарабанила пальцами. Потом, не раздумывая,
взялась за телефонную трубку, набрала знакомый номер.
Барышня, соедините с участком, попросила она и стала ждать гудка. Вот щелкнуло, и дежурный произнёс: Участок Парагорской полиции на проводе.
Будьте так любезны, позовите к телефону Казимира Игнатьевича, попросила Анна.
Ждите, буркнула трубка, оставив её в тишине.
Ожидая ответа, Анна вновь и вновь разглядывала фото. Нет, такой дом она точно бы запомнила, да и, судя по расположению, его башни можно было увидеть из города.
Казимир Игнатьевич на проводе. Кто говорит? голос Айболита звучал строго.
Это Воронцова. Простите, что беспокою. Но мне нужна ваша помощь, призналась Анна.
Вы ранены? тут же переполошился эскулап. Куда ехать?
Нет-нет, всё в порядке, поспешила успокоить его Анна. Я лишь хотела узнать, слышали ли вы о господине Люмэ и его замке-фантазии?
На том конце провода повисла тишина, и Анна даже подумала, что их разъединили, однако это было не так.
Знаете, я давно не слышал это имя. А ведь когда-то каждый в Парагорске знал господина Люмэ и, пожалуй, желал побывать в его замке. Этот причудливый дом, что он построил на Сосновке, манил к себе зевак и приезжих. Пожалуй, в те годы у нас был особый наплыв гостей, и всё ради посещения этого места.
И чем же оно так манило? Анна вновь взглянула на рисунок. Дом, конечно, необычен, но и только.
Необычен был не только дом, но и его хозяин. Я тогда только начинал работу в медицине, но до меня, как и до многих других, доходили слухи. Будто господин Люмэ открыл тайну вечной молодости, и в подземелье его дворца хранится не то книга знаний, не то некий артефакт, который позволяет в миг превращаться из старика в юнца. Тогда меня это не особо интересовало, эскулап хмыкнул. А теперь, пожалуй, я бы хотел почувствовать на себе его воздействие.