Ближайшие несколько дней у меня к тебе будет много вопросов. Возможно, недель. Сколько бы это ни заняло времени. Будь откровенен, ничего не скрывай, и я верну тебе твое тело.
Торчать здесь и ждать, пока за мной придет Мейсон? Не сделка, а мечта.
Поработай со мной, и он здесь не появится.
Глаза Касабяна становятся пустыми. Он будто смотрит вдаль на что-то такое, что не вижу я.
Да, ты прав, говорит он. Я жопоголовый. Все наши получили власть, деньги и легкую работу. А меня выкинули. Я потерял всё.
Тогда у тебя есть свои основания желать расплаты.
Ты думаешь, я не хотел отомстить? Но посмотри на меня! Мне даже пришлось украсть этот дурацкий магазин, чтобы зарабатывать на жизнь. А потом пришел мертвец и отрубил мне голову. Да уж, кто как не я может покончить с Мейсоном Феймом
Нет, это сделаю я. А ты мне поможешь советами.
Говорю тебе, я не знаю, где он. Мейсон просто ушел. Он теперь как Кайзер Созе .
Как насчет остальных?
Ты слишком многого требуешь, приятель.
Нет. Я требую ровно столько, сколько мне причитается. Я закуриваю еще одну сигарету, думая, как приступить к следующей части разговора. Скажи мне Кас, скажи как на духу кто убил Элис?
Глаза Касабяна мечутся туда-сюда в орбитах, будто ищут кнопку катапульты. Так выглядит паника. Я почти слышу учащенный стук его сердца. Но у него нет тела, хотя, возможно, он еще как-то связан с ним.
Откуда ты знаешь? Ты был внизу все это время, как ты мог узнать?
Рассказывай, Кас. Голодные койоты уже ждут.
Я смотрю в пол и не шевелюсь. Если сдвинусь, я взорвусь, как закаленное стекло. Не могу больше говорить о ней. Я поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с Касабяном. Если бы у него было тело, он бы уже бежал, роняя кал.
Я почти ничего не знаю. Это не та тема, о которой можно переброситься парой слов с Мейсоном или с кем-то еще. До меня только слухи доходили, как до всех остальных. Я слышал, что это сделал Паркер.
По приказу Мейсона?
Паркер срть не сядет без разрешения Мейсона. Так что да он мог сделать это только по его приказу.
Но зачем? После стольких лет зачем ему это понадобилось?
Я не знаю, друг. Правда, не знаю!
Я смотрю в глаза Касабяна и понимаю, что он не врет. Я подхожу к нему, и он впадает в совершеннейшую панику. Тогда я медленно вынимаю тлеющую сигарету из пепельницы и даю ему покурить. Он испытывает такое облегчение, что чуть ли не плачет.
Моя Элис умерла, и я теперь один.
Расскажи про свой магазин, говорю я. Сколько здесь сотрудников?
Четыре или пять. Студенты из колледжа. Приходят и уходят. Персонал обновляется каждую сессию и каникулы. Здесь только у Аллегры есть мозги.
Кто это?
Местная администраторша. Сам я не люблю работать с клиентами.
Она управляет заведением, а ты сидишь здесь и пиратишь фильмы
Иначе нам не выжить. Ты же и сам по-любому проделывал грязные трюки в Аду.
Ты понятия не имеешь, что такое Ад, отвечаю я. Во сколько открываешься? Или это делает Аллегра?
В десять. Да, открывает она.
За дверью, ведущей на лестницу, видна кладовая. Я открываю ее, прикрыв лестничную дверь. Там почти пусто, за исключением нескольких металлических стеллажей по пояс. Я затаскиваю тело в дальнюю часть кладовой, затем приношу голову Касабяна и водружаю ее на полку одного из стеллажей.
Я немного клаустрофоб, говорит он.
Я осматриваю комнату. Нельзя оставлять дверь в кладовую открытой, поскольку сюда может кто-нибудь зайти. Здесь есть небольшая уборная,
но вряд ли Касабян сможет воспользоваться ею утром. На нижней полке одного из стеллажей стоит маленький портативный телевизор. Я втыкаю вилку в розетку и включаю его, подвигав старомодной уголковой антенной. По телевизору показывают местные новости. Я ставлю его перед лицом Касабяна.
Может, это облегчит твою боль.
Касабян хмурится.:
Ты настоящий мудак, Джимми.
Но ведь раньше я таким не был, правда? Я наполовину прикрываю дверь кладовой и останавливаюсь. Еще раз назовешь меня «Джимми», и я заколочу дверь гвоздями. Будешь жаловаться на клаустрофобию, сидя пятьдесят лет в темноте.
Затем захлопываю дверь и закрываю ее на ключ.
Потом сажусь на кровать, мучаясь от боли. Кажется, я страшно устал. Сегодня был богатый на события день. Я приземлился без ничего и тут же приобрел отличный новый пиджак и полные карманы денег. А теперь у меня есть где переночевать и умыться. Настоящее исполнение американской мечты!
Я распрямляю спину, и в этот момент ко мне приходит еще одно озарение: похоже, я теперь в видеобизнесе. Черт, если подумать, у меня теперь даже есть работа.
Мне хочется сходить смыть кровь, высыхающую на животе и груди, но когда я делаю попытку встать, боль в сломанных ребрах превышает болевой порог и убеждает меня подождать до утра. Я стягиваю с себя пиджак «Брэда Питта» и осторожно ложусь на спину. Как только голова касается подушки, я отключаюсь.
У Элис были короткие темные волосы и почти черные глаза. У основания длинной шеи татуировка в виде шипов розы. Она отличалась стройностью, и от этого руки и ноги казались нереально длинными. Мы встречались три или четыре недели. Однажды ночью, когда мы лежали с ней в постели, она ни с того ни с сего выпалила: