Все вы «это», отозвалась она. Я привыкла, еще с института. Не бери в голову.
Ну что, Саша. Нифонтов прикончил сандвич и вытер салфеткой рот. Повторю все то же предложение, что и в банке, поговорим?
Поговорим, кивнул я. Теперь поговорим.
А что еще я мог сказать? И дело даже не в том, что они нам жизнь спасли. Просто других вариантов не было.
Ну и славно. Николай откинулся на спинку дивана. Кстати, может, оно и к лучшему, что все так вышло, что тогда у нас беседа не получилась. Сейчас проще будет понять друг друга. Тогда, в банке, мне пришлось бы тебе много чего объяснять, и ты бы не всему услышанному поверил. Или вообще решил, что тебя разыгрывают. А теперь другое дело. Сам все увидел, в чем-то даже разобрался.
Не то слово. Я шумно выдохнул. Увидел, поверил, понял. Хотя лучше бы всего этого и не знать.
Лучше бы, согласился со мной Нифонтов. Я в свое время, когда только начал заниматься своей работой, тоже иногда так думал.
А теперь? спросил у него я.
Теперь привык, пожал плечами мой собеседник. Человек такая тварь, он ко всему привыкает. Сначала все новое в диковинку, потом раздражает, потом привыкаешь, а потом происходящее становится частью существования. Вон мне рассказывали, что «сталинские» высотки поначалу «вставными челюстями» называли, и старые москвичи в шестидесятых годах считали, что они изуродовали Москву. А теперь это достопримечательность, символ города. Вот так и с моей работой. И ты привыкнешь. Причем если я хоть уволиться могу, то тебе и вовсе деваться некуда.
Не знаю. Я вспомнил поляну, камень, луну и длинный раздвоенный язык той твари, что звалась Дарьей Семеновной. Не уверен.
А куда тебе деваться? повторила за Николаем Мезенцева и отпила кофе. Все, ты в деле, в сторону не вильнешь.
Оптимистично, тяжко вздохнул я.
Хотя не так уж много для тебя и изменится, по крайней мере поначалу, мягко произнес Нифонтов. Это в кино человека кусает вампир или оборотень, а после вокруг бедолаги рушится весь мир. Но то кино. А на деле все просто ты как был самим собой, так им и остался. Никаких явных или тайных трансформаций ни с твоим телом, ни с твоей душой происходить не будет. Зубы не вылезут, на прохожих по ночам ты охотиться не станешь и летать ты тоже не научишься.
А вампиры есть? спросил вдруг я.
Ну а что? Интересно ведь.
Есть, ответил Нифонтов. Но не такие, как в кино и книгах. Никакой благородной бледности, никаких светских замашек, никаких трогательных историй о любви к белокурой непорочной девушке, никаких экстравагантных костюмов, перстней и плащей. Это на редкость неприятные существа, по сути своей они охотники и хищники, которые днем отсиживаются в подвалах и коллекторах, а ночью выходят на промысел. И сразу нет, укус вампира не делает человека подобным ему. Там нужен особый ритуал, с жертвоприношением и иными мерзостями.
Причем жертва должна быть непременно ребенком не старше восьми лет и некрещеная, добавила Мезенцева. Меня после прочтения описания этого ритуала чуть не вырвало. Такая жесть!
Вот так и рушатся стереотипы, пробормотал я.
И не говори, поддакнула мне рыжая и хрустнула очередной печенькой.
Что примечательно ответ на свой тогдашний главный вопрос я уже знаю, продолжил Нифонтов. Силу тебе Захар Петрович передал. Хотя я и тогда в этом был практически уверен, просто хотел убедиться в своей догадке до конца.
Ну и вы меня поймите, немного извиняющимся тоном произнес я. Приходят полицейские, задают странные вопросы Плюс учитывайте место моей службы, оно не располагает к задушевным разговорам с властями.
Потому и не настаивал. Нифонтов допил чай. Отложил на потом нашу беседу. Тем более надо было кое-какие вопросы прояснить. А ты оказался шустрым малым, должен заметить. Вон, даже сам кое в чем разобрался и рванул в Лозовку, на свою голову. Мы с Женькой как про это узнали, сразу за вами следом помчались и все равно чуть не опоздали.
А откуда узнали, если не секрет? стало любопытно мне. Я ни с кем этим не делился, кроме вон той спящей красавицы. Да и ей про все только на вокзале рассказал.
Мы к тебе в гости сегодня заехать решили, объяснил мне Нифонтов. Поговорить в домашней обстановке, потому что время поджимает. Я так рассудил, что за неделю ты так или иначе что-то да поймешь и дверями перед нашим носом хлопать не станешь. Тебя дома не оказалось, и тогда я
с твоим подъездным решил побеседовать. Он прозевать такое явление, как ведьмачья сила, в своем доме никак не мог, а значит, наверняка за тобой присматривал, чтобы ты дел не натворил. Так оно и вышло. Ну а дальше все было просто мы поехали в Лозовку
А откуда вы узнали, в какую именно Лозовку ехать? перебил я его. Их в Подмосковье полным-полно.
Мы это знали наверняка, терпеливо объяснил мне Николай. Дело в том, что мы с твоим мнэ-э-э предшественником, скажем так так вот, с Захаром Петровичем мы знакомы были. В том году случилась одна скверная история, в которой он нам здорово помог. Не совсем по своей воле, но помог. И мы с Женькой тогда к нему ездили в гости, так что дорога нам была известна.