Я моментально вскочил на ноги. Теперь я знал, что надо делать. Надо устроить представление.
Это была правая рука! громко объявил я.
Противник, прихрамывая, снова шел ко мне.
Правое колено! объявил я следующий удар.
И нанес его в коленную чашечку. Это довольно болезненно, и он, вскрикнув, рухнул. На сей раз вставал он гораздо медленней, но злиться все еще не переставал. Отлично, пока не отключится полностью, будет меня убивать. Для моего представления лучше и не придумаешь.
Левая рука!
Я схватил его левую руку и заломил за спину. Мужик был силен, удержать его руку вывернутой удавалось с трудом. Вдобавок он пытался провести подсечку или врезать мне локтем под дых. Надо было его опередить.
Левая нога! крикнул я и врезал ему ногой по левой икре он снова рухнул.
Отступив на шаг назад, я взглянул в сторону капо Доччи. Похоже, я завладел его вниманием.
А можешь ли ты так же хорошо убивать, как танцуешь? спросил он.
В общем, да. Но я предпочитаю этого не делать.
Тут я заметил, что мой противник снова стоит, покачиваясь из стороны в сторону, и слегка повернулся, чтобы не упускать его из виду.
Я бы хотел просто вырубить его. Тогда я выигрываю бой, а у вас остается раб.
Руки гиганта сомкнулись на моей шее, и он радостно зарычал. Ну, я немного ему подыграл представление должно быть правдоподобным, и не глядя ударил локтем назад аккуратно под ребра, точнехонько в солнечное сплетение. Его руки отпустили мою шею, послышался тяжелый звук рухнувшего на землю тела.
Готов. Я сделал шаг вперед.
Капо Доччи подозвал меня, я немедленно подошел.
Это новый способ драки, чужеземец, заговорил он, нахмурившись. До сих пор мы делали ставки на бойцов, которые бьются только на кулаках пока не пойдет кровь и один из них не ляжет.
Такая драка сколь жестока, столь и бессмысленна. Искусство состоит в том, чтобы знать как и куда ударить.
Но твое искусство беспомощно против остро заточенной стали, произнес он, наполовину вытащив меч из ножен.
Э, тут надо быть осторожнее, не то он примется кромсать меня лишь для того, чтобы выяснить, справлюсь ли я с этим.
Против такого мастера меча, как вы, с голыми руками не устоишь.
Насколько я понял, мечом он пользовался только тогда, когда резал мясо, но лесть всегда полезна.
Однако против менее умелого фехтовальщика это искусство срабатывает.
Он хмыкнул и подозвал ближайшего охранника.
А ну-ка, пощекочи его ножичком.
Ситуация вышла из-под моего контроля но поединка было не избежать. Охранник улыбнулся, извлек из ножен сверкающий кинжал и направился ко мне. Я улыбнулся ему в ответ. Противник занес нож для удара над головой, а не выставил его вперед, как это сделал бы опытный боец. Пусть идет вперед, пока не захочет ударить.
Стандартная защита. Шаг навстречу, удар принимается предплечьем, захватывается запястье и выворачивается наружу. Все проделывается очень быстро.
Нож отлетел в одну сторону, он в другую. Надо быстренько заканчивать представление, не то главный бандит захочет увидеть, как я могу работать против дубинок, пистолетов
и прочих замечательных устройств. Я шагнул к капо Доччи и тихо сказал ему:
Это секреты защиты другого мира. Здесь, на Спайовенте, они неизвестны, и я не хочу их раскрывать при всех. Думаю, вам бы не хотелось, чтобы все рабы узнали эти опасные приемы. Позвольте показать вам все, что я умею, без лишней публики. Я могу обучить этому искусству ваших телохранителей. Тут есть люди, кто желает вашей смерти. Подумайте о вашей безопасности.
Вся эта ахинея напоминала мне лекцию о правилах движения, но аборигену она показалась убедительной. Но не до конца.
Мне не по душе новые веяния. Предпочитаю обходиться тем, что есть.
Ну, разумеется, когда сам стоишь на вершине, а остальные в цепях у подножия. Я торопливо продолжал:
Но то, что я показал, не новое, оно старо как мир. Эти секреты хранились в тайне с сотворения мира. А теперь они могут стать вашими. Грядут перемены, вы это знаете, а знания сила. Когда враги хотят отнять у вас достаток, годится любое оружие.
И эта полная чепуха, кажется, заставила его задуматься. Из того, что Слон успел мне поведать об этом тупом мире, я понял, что здесь сила гарант безопасности и причина паранойи. М-да, судя по ширине лба капо Доччи, задумываться ему сложновато. Он повернулся и ушел.
Судя по всему, вежливость и мыло на этой планете не в ходу. Ни тебе «до свидания», ни «надо все обмозговать». То, что аудиенция закончена, я понял не сразу. Обезоруженный охранник потирал кисть и нехорошо поглядывал на меня. Но кинжал спрятал.
После разговора с капо мой статус несколько изменился. Теперь без особой причины на меня бросаться не будут. Но оставался прежний противник Тычок. Он все еще сидел на земле, по-прежнему ошеломленный. Когда я подошел, он поднял на меня глаза выражение в них отсутствовало полностью.
Ты напал на меня два раза, заявил я бедолаге как можно более грозно. В моей игре третий раз означает конец. Если ты еще раз предпримешь что-либо против меня, то умрешь.
Он еще смотрел на меня с ненавистью, но в его глазах уже мелькал страх. Он испуганно съежился, стоило мне сделать шаг к нему. Уже неплохо. Но слишком часто поворачиваться к нему спиной нельзя. Однако на этот раз я повернулся и зашагал прочь.