Я принялся терзать калькулятор и, увидев, что выходит, аж затрясся от восторга.
Если с каждых десяти тысяч в округление уходит полсантима, то это прибыль в пятьдесят долларов!
Да, и с какой суммы? А в нормальном банке масштабы куда больше, и они обеспечивают организатору доход, как минимум, пять тысяч долларов в неделю.
И что, это самый мелкий и простой ваш компьютерный трюк?
Конечно. Ну а когда человеку удается проникнуть в суперкомпьютеры корпораций, суммы там просто астрономические. Да и сама работа на таком уровне сплошное удовольствие. Потому что, если быть осторожным и не оставлять следов, корпорация даже не догадается, что ее надувают. Более того, они и знать об этом ничего не хотят и не верят, даже когда все становится совершенно очевидным. Да и обвинить кого-либо в компьютерном преступлении очень сложно. Отличное занятие для пожилого человека вроде меня. Я не попадался ни разу. Ну, кроме последнего
Он тяжело вздохнул и погрустнел.
Это мой грех! воскликнул я. Если бы не моя попытка найти вас, то вам бы не пришлось встречаться с федеральной полицией.
Нет, Джим, ты тут ни при чем. Я недооценил их меры безопасности, которые оказались куда жестче, чем те, с которыми я сталкивался ранее. Что же, моя ошибка и мне за нее платить. И я до сих пор плачу. Кстати, в безопасности этого убежища сомневаться не приходится, но местная пища начинает мне что-то приедаться. А тебе?
Это же еда моего поколения, отрицательно покачал головой я.
Ну да, об этом я не подумал. Лошадь на сене оскомину не набьет, да и свинобразу его пойло не опротивеет.
А вы сможете прожить сто лет на одних омарах и шампанском.
Эх, весьма точно подмечено, мой мальчик Так как ты думаешь, сколько нам здесь еще торчать? спросил он прямо, отодвинув в сторону тарелку с недоеденными крумплумами.
Думаю, пару недель.
Он содрогнулся.
Отличный шанс похудеть
К тому времени поиски прекратятся. Но и потом нам следует избегать открытого перемещения. Впрочем, я придумал одно средство. Кажется, оно вполне безопасно и надежно.
И какое же?
Суденышко. Небольшой катер на Стикс-ривер. Я купил его не так давно, на подставное имя, разумеется, и теперь он дожидается нас в бухточке, неподалеку от Биллвилла.
Превосходно! Он с жаром потер руки. Конец лета, круиз на юг, жареная зубатка по вечерам, бутылки с вином охлаждаются в реке, бифштексы в придорожных ресторанчиках
А я еще и пол сменю
Он моргнул и уставился на меня. Выслушав объяснения, облегченно вздохнул:
Нас ведь могут увидеть с берега, так что мне придется вырядиться девицей. По крайней мере пока не отъедем подальше.
Отлично.
Ну что же, а я слегка сброшу вес, мне тут держать диету несложно. Отпущу усы и бороду, выкрашу волосы в черный цвет. Заняться есть чем. Кстати, не лучше ли месяц, а не две недели? Еще две недели пойдут на пользу моей фигуре, а усы и борода за это время примут нормальный вид.
Я с вами месяц продержаться смогу.
Тогда решено. И большую часть нашего времени мы используем для обучения. Лучше, быстрее и больше вот наш девиз на ближайшее время.
Надо сказать, что учеба занимала меня настолько, что вездесущий запах свинобургеров не тревожил, скажу больше я даже был в состоянии продолжать их уплетать, чего нельзя было сказать о моем учителе, так что его фигура уменьшалась одновременно с тем, как возрастали мои знания по части нарушения законов нашего уважаемого общества. Я уже был готов двинуться в путь и раньше, но Слон был непоколебим:
Если план принят, то исполнять его следует неукоснительно. План может быть изменен лишь в случае, когда меняются внешние обстоятельства. Человек есть животное разумное, и ему требуется приучить себя к порядку, чтобы стать мыслящим существом. А то, знаешь, причины для того, чтобы менять планы, всегда можно отыскать.
Он вздрогнул от грохота кухонных агрегатов похоже, в школах окончились занятия, и подвел итог нынешнего дня:
Итак, хорошо спланированная операция всегда удается. Если вмешиваться в хорошо спланированное дело, то оно будет провалено. Наш план хорош. Поэтому мы будем его придерживаться.
Ко дню, назначенному для отправления в путь, Слон сделался намного стройнее и крепче. Горнило гастрономических испытаний еще более закалило его. А я так, наоборот, прибавил в весе. Ну что же. Скудные пожитки собраны, сейф вычищен начисто, уничтожены все следы нашего пребывания. Оставалось только ждать, поглядывая на часы.
И тут раздался сигнал. Мы вскочили на ноги, радостно улыбаясь. Я отключил звук, а Слон распахнул дверь в холодильник. Когда в наружной двери повернулся ключ, мы закрыли дверь за собой. И стояли, ежась, в этом максвиновском склепе, слушая, как механик расхаживает по покинутому нами помещению.
Слышите? тихо спросил я. Он ремонтирует холодильник возле аппарата с шерри. Не правда ли, довольно смешно?
Я бы предпочел не обсуждать гастрономические темы, поморщился Слон. Кстати, не пора ли выходить?
Пора. Я отворил дверь на улицу и с непривычки зажмурился. Улица была пуста, не считая, конечно, служебного максвиновского фургона.
Нам туда.