Возможно, я могла бы её понять. Я взобралась по социальной лестнице просто потому, что вышла замуж, в то время как ей приходилось тяжело работать. Но в то же время Марис служанка, она ключница, и за свою работу она получает зарплату, и не те мизерные семь серебрушек, что получала Яра. Если ее что-то не устраивает, она может сменить место работы.
Ты ослушалась моего прямого приказа, Марис! громко произнесла я, чтобы остальные услышали.
Лица присутствующих выражали недоумение, никто из них никогда не слышал, чтобы я говорила в таком тоне. Позволит ли такое Марис?
Яра должна быть наказана, сухо сказала Марис, строго посмотрев на мужчину с плёткой. Но тот явно не понимал, что делать. Нападать на меня без приказа от «хозяйки» было бы глупо. Хотя Марис, похоже, считала, что уже имеет на это право.
Для тебя я «Ваша Милость» или «миледи», Марис. Яра моя служанка, а не твоя. Пошла вон. Думаю, мне стоит сообщить о твоём поведении мужу, я выплюнула эти слова с ледяным презрением. Мне нужна была угроза, которая сработает. Если моё мнение для них ничего не значило, может быть, угроза жалобы мужу окажется действенной?
Правда, я уже жаловалась раньше просила свекровь отправить письма в самый первый свой день после отъезда мужа. И теперь мне казалось, что мои жалобы либо не были переданы, либо были сильно искажены.
В ответ Марис усмехнулась. Она знала, что я неграмотная, и была уверена, что я не смогу ничего написать.
Отойдите. Яра должна быть наказана, повторила она. На лицах слуг мелькнуло изумление, и почти восхищение: они не верили, что Марис осмеливается открыто так разговаривать со мной, даже когда я грожусь написать мужу.
Она показывала им, что является главной.
Ты сделала свой выбор, Марис. Поверь, я это так не оставлю. Думаю, мне стоит отправиться к барону Марлоу, раз ты считаешь, что мои письма отсюда не дойдут, усмехнулась я и заметила страх в её глазах. Боишься? Правильно. Фиррузе дАрлейн вряд ли понравится, если слухи о том, что здесь происходит, разлетятся. И виноватой будешь ты. Пошла вон! И не смей попадаться мне на глаза, мой голос был холоден и размерен, но слова были намеренно грубыми. По-другому мне здесь не выжить, хотя такая манера общения мне совсем не свойственна.
Схватив Яру за руку, я направилась к своему крылу. Мои тряпичные ботинки насквозь промокли, как и подол ночной сорочки, полностью забрызганный грязью.
Дождь усиливался, заглушая невнятное бормотание Марис.
Остальные слуги молчали.
Война так война. Позволять служанке и дальше открыто игнорировать мои приказы я не могла я ясно понимала, какой урон это уже нанесло моей репутации.
И принесите мне дров и горячей
воды, поживее! бросила я напоследок, прежде чем войти в своё крыло. Поднявшись наверх, я наконец отпустила руку Яры.
Но она неожиданно подбежала ко мне и обняла, крепко-крепко, и через секунду я почувствовала, как все её худенькое тело дрожит.
Я так испугалась, прошептала она. Меня охватила ярость от того, что они смогли напугать мою боевую подругу, ту, кто дралась с мальчишками наравне со мной, кто игнорировала приказы моего отца, несмотря на мой статус, и всегда искала для меня «безопасную» еду.
Только сейчас я заметила, что сама тоже слегка дрожу от гнева. Мне хотелось высказать этим людям всё, что я о них думаю, с ругательствами, как в старые добрые времена, но что-то внутри удерживало меня. Я должна думать на несколько шагов вперед. Найти способ выбраться отсюда для себя и для Яры.
Новые знания меняли меня, и это пугало. Но в первый раз в жизни я словно видела себя со стороны.
Себя и Яру.
Мы были как два маленьких волчонка, вдвоём против всего мира. И самое страшное было то, что я понимала: такие, как мы, существуют в каждой деревне, в каждом баронстве. Никому не нужные безграмотные вчерашние дети, чьей наивностью готовы воспользоваться другие такие же голодные, злые и уставшие люди.
Закрой дверь, прошептала я, протягивая ей тяжёлый металлический замок. Яра тут же схватила его и убежала, а вернулась растерянная, с ведром тёплой воды.
Слуги впервые выполнили мой приказ.
За дверью также были оставлены дрова для камина.
Что теперь, Тали? тихо спросила Яра.
Долго это их послушание не продлится, задумчиво ответила я. Вряд ли свекровь меня поддержит, но в крайнем случае, мы можем пожаловаться барону Марлоу и попросить его отправить письмо моему мужу.
Фирруза д'Арлейн слишком дорожит своей репутацией, чтобы позволить мне выставить их тиранами. Реакция Марис показала, что это можно использовать как рычаг давления, хоть и временно.
Проблема была в том, что я не хотела писать своему мужу. Не хотела, чтобы он возвращался. Если я забеременею, мне никогда уже не выбраться из этой семьи. Или, что еще хуже, после рождения мага, они найдут способ избавиться от меня, объявив меня отродьем Тёмного Урго.
Мы отправимся в герцогство Дрейгмор, Яра. И я заберу то, что мне полагается. Но сначала мы согреемся, умоемся и отдохнём.
***
На следующий день я проснулась около полудня. Я чувствовала себя отвратительно и первое время не могла даже подняться с кровати, будто вчерашний день, когда мне нужно было отдыхать, но вместо этого я не только ездила в город, но и влезла в изматывающий конфликт с Марис, отнял у меня все силы. Яра волновалась за меня, она решила, что я заболела, и как-то сумела добыть для меня бульон, в дополнение к хлебным лепешкам, которыми мы перекусили с утра. Заодно она решила разведать обстановку в доме.