Василий Васильевич, ответил Василек. Иванов, так говорил дед. Так всех называют, без родителев которые. Иванов, Петров, Сидоров, пояснил он.
Хорошая у тебя фамилия.
Музыка лилась из приёмника Васильку она понравилась. В свои три года он мало соображал, еще не научился хитрить и тётя с дядей попались добрые. Он спокойно уселся на заднем сиденье. Машина повернула назад в город. В это время из чащи выбегали дед, Настя и Казбек, проспавшие исчезновение мальчика.
Василёк! кричали они в разные стороны, но никто кроме эха не откликнулся на их крик.
Василёк, сверкая радостными глазёнками, сидел на заднем сиденье. Ему очень понравилось в машине и дядя с тётей новые, симпатичные, с ним интересно разговаривали. Вскоре усталость взяла свое и, прикорнув к спинке заднего сиденья, путешественник уснул. Алексей остановил машину. Раечка вынула из багажника свёрнутые постельные принадлежности. Подложила под голову малышу подушку, между сиденьями, чтоб не упал, поставили коробку с одеждой. Женщина прикрыла малыша лёгким покрывалом.
Что мы с ним будем делать, когда приедем? спросила она молодого мужа.
Сдадим в милицию, там быстро найдут его родителей. Научат, как оставлять в лесу ребёнка одного.
А если мы и впрямь поспешили, а мать или отец, там рядом грибы собирают?
Ты же слышала, он сказал, что у него нет родителей.
А дедушка? Дедушка Роман есть. Может он старый и отстал от внука?
За семьдесят километров от дороги, где нет никакого жилья?
Резонно.
И они замолчали, хотя думали об одном и том же.
Ехали долго. До их дома было километров сто восемьдесят. Василёк проснулся и попросил есть. Ему дали сок, булочку с вареньем. Он молча ел и поглядывал на своих новых знакомых.
Хочу к деду Роману, неожиданно захныкал он.
Скоро приедем и дядя милиционер найдет твоего деда.
Кто найдет? переспросил малыш.
Милиционер.
Что ли дядя Стёпа знает про меня? удивился Василек.
Конечно знает, ответила тетя. Он про всех детей всё знает.
Хороший дядя?
Самый лучший, ответил Алексей. Скоро сам его увидишь. Терпение Василька было на пределе. Он знал про дядю Стёпу из книжки с картинками, которую читала ему Настя. И даже наизусть помнил строчки. Ему так хотелось поскорее увидеться с добрым дядей Стёпой, что он перестал хныкать. Потом он снова уснул, а когда проснулся, машина остановилась и Алексей пошел с Васильком в отделение милиции. За столом сидел усатый милиционер.
Тебя дядя Стёпа зовут? спросил малыш.
А тебе откуда это известно, подозрительно глядя на Алексея буркнул Степан Иванович. И что из того?
Малыш книжку вспомнил про дядю Стёпу, пояснил Алексей.
А. Я уж подумал, шутить надо мной изволите. Что у вас?
Я нашёл этого мальчика в лесу?
Где? переспросил милиционер.
В лесу. Он там находился один. На семьдесят километров вокруг жилья не было видно.
И далеко вы его нашли?
В соседней области. За сто восемьдесят километров отсюда. Но мы здесь живём и поэтому привезли ребёнка сюда.
А почему бы не сразу в Москву?
Я думал оставлять его в незнакомом городишке по пути не имело смысла.
Вы понимаете, гражданин, что сами совершили правонарушение. Украли чужого ребёнка и притащили в наш город.
Да не крал я его.
Крал. Крал, вмешался Василек. Там деда Роман и Питер, и Казбек с Дерезой остались. А еще Настёна.
Будем признаваться? строго спросил Степан Степанович. Ваши документы, потребовал он. Алексей вынул из кармана паспорт.
Егоров Алексей Алексеевич, прочитал милиционер данные паспорта и начал записывать их в книгу происшествий.
Может не надо записывать? попытался уговорить его испуганный учёный.
Надо, таков порядок. А вот преступление зарегистрированное, придётся раскрывать. И тут вы главный подозреваемый. Если поступит заявление от граждан, потерявших ребёнка, будете отвечать за похищение дитя.
Может не нужно ничего писать? Я попробую сам съездить на место и прояснить ситуацию, а ребёнок побудет у нас?
Хорошо, смилостивился капитан. Доложишь по приезду сразу. Понял? И никуда не исчезай. Всё равно поймаем.
Алексей забрал паспорт, расписался где-то, что придёт с объяснениями и, схватив за руку Василька,
помчался к машине. Ножки ребенка высоко взлетали, пытаясь пристроиться к темпу бега.
Не взяли? спросила Раечка.
Обвинили в похищении и я теперь вынужден искать его родственников. Сейчас довезу вас до дома, отдохну чуть-чуть и обратно в путь.
А малыш?
Останется с тобой. Ему дороги не выдержать. Супруги молча доехали до дома. Нерадостный Василек увидел телевизор и все его печали немедленно развеялись. Его умыли, накормили, усадили в кресло и счастливчик окунулся в мир котёнка по имени Гав.
Алексей прилёг и сразу же уснул. Проснулся поздно вечером. Они с Раечкой решили, что в путь он поедет завтра. А сегодня, сегодня необходимо было отдохнуть и собраться с мыслями. Они уселись за стол, взяли лист ватмана и принялись чертить схему предстоящего пути. По памяти рисовали место, где нашли маленького путешественника. Утром зазвонил телефон.
Алло.
Алексей? услышал он голос руководителя института.
Да, Василий Александрович, ответил подчиненный.
Намечается работа заграницей, будешь читать лекции по естествознанию. Будете там жить, если понравится, конечно. Вы у нас молодые, перспективные. Поездка состоится через месяц, а пока начинайте оформлять документы.