Змея! Что это за змея? причитал Юнус. От его высокомерия и наглости не осталось и следа.
Гейхо. Ты слышал про них?
Да, у них смертельный укус, на лбу у Юнуса крупными каплями выступил пот. Делайте же что-нибудь!
Не волнуйся. Если уколоть сыворотку в течение получаса, все обойдется. Так что время есть!
Какое время?! Нет уже времени! Коли скорее!
Обед в «Райской кухне» помнишь? Кому ты продал запись? За сколько?
При чем здесь это?! Коли скорей!
Хочешь получить укол быстро отвечай! Через полчаса сыворотка уже не подействует!
Быстрей давай! Быстрей! Я записал разговор, да. Это нарушение правил. И продал флешку газетчикам за сто тысяч. Ну и что?
Хафиз-Мадиба все понял. Безобидную запись за сто тысяч евро никто покупать не будет! Значит, он на правильном пути!
Да то, что из-за этого разговора убили моего хозяина, господина Афолаби! И я дал обет отомстить за него, сдвинув брови, сказал бывший Мадиба Окпара, а ныне Хафиз. Но он чувствовал себя как Мадиба Окпара, а другое имя ощущалось словно наброшенный маскировочный комбинезон, позволяющий избегнуть огня противника или поднятие тревоги раньше, чем это можно допустить.
При чем здесь я? Я сделал небольшой бизнес, продал маленькую красную флешку. Все делают бизнес. И никому это не мешает Давай укол
Юнуса трясло то ли от нервов, то ли от яда.
О чем вы говорили? Что мог сказать мой хозяин такого, за что его подвергли мучительной казни? наседал Мадиба Окпара.
Да ничего особенного Мы говорили о том, что хорошо бы заменить президента Кинизела Бело на более современного и европеизированного человека Мне холодно Где у тебя сыворотка?
И что?
Ничего. Намекали, что нам вполне бы подошел господин Афолаби. А он уклонялся от ответа и ничего конкретного не сказал! Где шприц?!
«Нет, от него подробностей не добьешься, надо слушать запись»
У тебя есть копия этой записи?
Конечно. Разве кто-то продает подлинник, не оставив копии?
Ты должен отдать ее мне.
Хорошо, я отдам. Но уколи мне противозмеиную сыворотку!
Когда отдашь?
Приедем в Америку, тут же вышлю по почте.
Тогда и я пришлю сыворотку по почте.
Говорю же, у меня ее нет! Она в банке, в сейфе! Но сделай укол, сколько можно тянуть? Время проходит. У Юнуса уже начал заплетаться язык.
Время пройдет, если ты не скажешь мне все, чего я хочу, настаивал Окпара. Кому ты продал флешку?
У него много имен. Я знаю его как Жермена. Высокий, сильный. У него квадратная челюсть, прищуренные глаза, резко выраженные носогубные морщины, маленькие остроконечные уши. Небрежно одевается, похож на клошара, ездит на старой «Ауди». Хотя деньги у него есть Все, коли скорее!
Где он живет?
Да не знаю, мы с ним встречались в Онфлере, на берегу Ла-Манша. А один раз в Париже, кафе «Нотр-Дам» сразу за собором Там он назывался Анри и впаривал лохам фальшивые виды на жительство
А как ты думаешь, он оставил себе копию?
Сто процентов оставил. Либо как страховку, либо как возможность продать второй раз, когда можно будет не опасаться мести Ну, уколи же скорее! Юнус говорил уже медленно и вяло. Чувствовалось, что жить ему осталось совсем немного.
Когда берешься за такую работу глупо надеяться, что тебе не будут мстить, сколько бы лет ни прошло, сказал Мадиба.
К чему ненужные разговоры? Сделай мне укол. Я не собираюсь ждать, пока истечет время
Оно уже истекло, Мадиба посмотрел на часы.
Ну? Сколько прошло?
Всего-навсего семь минут. Осталось минута-две
Юнус вскинулся, было видно, что из последних сил.
Так делай укол!
Чем? От яда гейхи нет противоядия!
Что ж ты, гад! воскликнул Юнус и попытался вскочить, но тут же упал обратно на подушки. Глаза его закатились.
Готов! сказал Галиб.
Пойдем доложим! кивнул Хафиз. Он снова был старательным начальником охраны шейха Ахмеда.
Они вернулись к пирующим. Шейх и Махид встретили их ожидающими взглядами.
Ну, что там случилось?
Юнуса укусила змея. Гейхо. Он умер.
Что?! вскинулись американцы.
Это они ему змею подложили! заметил Мак, в упор рассматривая вождя. Арнольд кивнул и положил на колени сжатые кулаки, каждый размером с кокосовый орех.
Мы ни при чем, такова воля Великого Духа, о которой я предупреждал, спокойно ответил вождь. Я простил нашего гостя, а Великий Дух нет! Но в случившемся нет нашей злой воли! А если кто не верит
То что?! набычился Мак.
Пройдем испытание, так же спокойно сказал Махид. В кувшин с эфой мы по очереди сунем руки. Эфы очень чувствительны ко лжи и никогда не ошибаются Кто прав, тот останется жив!
Еще этого не хватало! выругался Арнольд. Хватит с нас змей! Да и вообще всего хватит! Забираем Юджина и возвращаемся!
Через час «Звезда Африки» взлетел и взял курс на Халялью. Юнуса обложили льдом из бара, завернули в брезент и положили в кладовку. Он выиграл спор и добился своего, заставив шейха улететь. Только получить честно выигранные десять тысяч долларов возможности не имел.