Да ты что! Но ведь никто не захочет делить добычу на пятерых! Я удивляюсь, что они и тебя позвали. Зачем им лишний рот? прищурился Питер, который хорошо знал изнанку жизни. Пако согласно кивнул и криво улыбнулся. Он тоже знал законы «дна».
Вот то-то и оно, сказал Кальмар. Я думаю, что они после «дела» хотят пустить меня плавать в океане, без лодки, но со вспоротым животом
Так-так! Питер наклонился к нему поближе. Он уже понял, в чем дело, но хотел услышать подтверждение своей догадке.
И зачем ты пришел к нам?
Затем, чтобы после «дела» их отправить по тому же маршруту, мрачно сказал Кальмар.
Бродяги переглянулись.
Это дело надо обдумать.
Думайте, кивнул Кальмар. Вам же спешить некуда: скоро пойдут дожди, ветры станут еще сильнее, да и термометр опустится до пяти-семи градусов. Так что можно не торопясь раздумывать о будущем богатстве, оценивать его размер да прикидывать стоит ли вам ударять пальцем о палец, чтобы им завладеть. Тем более что у вас куча выгодных предложений со всех сторон и надо не ошибиться в выборе! А может, вам и так хорошо? Тем более, сейчас не холодно, а у вас есть и выпивка, и закуска! Правда, не знаю, надолго ли ее хватит ведь завтра все может измениться
По существу, Кальмар использовал тот нехитрый психологический прием, который несколько дней назад по отношению к нему применил Тощий, пробудить чувство полной несостоятельности и собственной ничтожности. И нарисовать цель, к которой захочется стремиться, как борющейся с волнами шлюпке не терпится поскорее достигнуть мигающего вдали маяка. Он попался на этот нехитрый прием, как и все не очень развитые люди, обладающие стратегией мышления низшего типа, то есть которым близкие и реально вроде бы достижимые цели представляются предпочтительнее, чем более значимые, но отдаленные. Правда, ни Тощий, ни Кальмар этих психологических теорий и мудреных терминов не знали, так же, как Питер и Пако. Но даже неизвестные закономерности исправно работают, и в этом может убедиться каждый, кто, понятия не имея о законе всемирного тяготения, шагнет с балкона двенадцатого этажа. Но никто, обычно, таких экспериментов не проводит.
Поэтому Питер
задумчиво молчал, а Пако колдовал над кастрюлей с кипящим варевом, откуда то и дело высовывалась рыбья морда, которую приходилось, обжигаясь паром, топить ложкой, чтобы не потерять ни одного грамма ее полезности.
Послушай, Джек, а ты не захватил каких-нибудь приправ? вдруг спросил он. Ну, там, лука, чеснока, перца? Или хотя бы соли?
Сейчас повар с официантами все принесут, меланхолично ответил Кальмар. И приправы, и скатерть, и фарфоровую посуду от английской королевы
Пауза затягивалась. Пако все чаще бросал выжидающие взгляды на старшего товарища, на котором лежало тяжелое бремя принятия решений. Аппетитно пахло рыбьим супом. С квадратной бутылки призывно подмигивал краснощекий поедатель говядины в красной униформе и с копьем на плече. И это, несомненно, способствовало ускорению мыслительных процессов.
Пожалуй, можно взяться, сказал наконец Питер и повернулся к младшему компаньону, старательно размешивающему свое кулинарное чудо. Как думаешь, малыш?
Я тоже так считаю, ответил Пако и важно добавил: Игра стоит свеч!
Он никогда не имел своего мнения, не умел ни во что играть и не знал стоимости свечей, но всегда соглашался с Питером. И это была безошибочная, может быть, даже мудрая позиция.
Вот и отлично, парни! улыбнулся Кальмар. Давайте поговорим об этом подробнее. Не пора ли нам приступить к еде?
Он оживленно потер руки друг о друга, будто вымыл их с мылом.
Пора, сказал Питер, разливая джин в не очень чистые стаканы. Пако поставил на стол кастрюлю, со звоном бросил ложки. И три единомышленника принялись за свой сытный обед, который, впрочем, по калорийности наверняка уступал трапезам средневековых бифитеров, ибо говядина все же калорийней рыбы.
У вас есть железки? спросил Кальмар, когда первый голод был утолен, а бутылка на две трети опустела.
Питер кивнул.
Старье. Но рабочее. А что, понадобится?
Конечно. «Дело» крупное, а хозяин полицейский!
Как полицейский?! Об этом речи не было! вскинулся Питер.
Не было! подтвердил Пако. Я к полицейскому и близко не подойду!
Ничего страшного тут нет, усмехнулся Кальмар. Ты говорил, что и к братьям Гарсия не подойдешь. А на самом деле вы оба с ними прекрасно работали!
Как так?! Питер вытаращил глаза.
Да очень просто! Как думаешь, кому принадлежит тот порошок, который вы разносили? Или кто-то кроме Гарсия может заниматься этим бизнесом?
Так ты нас вслепую подписал на такой риск!
Ну и что? Ты же радовался заработкам!
Подельники уныло переглянулись. Но Кальмар разлил остатки джина и бодро сказал:
За удачу! После «дела» уедем и забудем про них про всех! И про полицейского, и про Гарсия!
Его воодушевление передалось собутыльникам, они взбодрились и, отогнав тяжелые мысли, выпили. Настроение улучшилось. Это тоже характерно для обладателей стратегии мышления низшего типа, к которым они себя, естественно, не отнесли бы, даже узнав, что это такое.