Кира поднялась, ощупывая себя и не веря, что осталась невредимой. Она не уловила всех нюансов перестрелки и считала, что «Сьюзен» застрелил Мадиба.
Тебе повезло! сказал Роджер. Твои пули приняла статуя!
Да, кивнула она. Это благодаря Мадибе. Он меня спас.
Мадиба хмыкнул. У него было свое представление о том, кто спас Киру и принял на себя ее пули, кто подставил зажигалку под мощный боеприпас магнума Но раз она считает, что спаситель он, то не следует ее разубеждать!
А я в него стрелял! сокрушенно воскликнул Флетчер. Я думал, что он с ними заодно!
С кем «с ними»? спросил Мадиба.
Я не знаю. Все происходило так быстро. А я уже давно не служу там, где нужно быстро ориентироваться и принимать безошибочные решения. Куда я вам попал?
В бок. Мадиба потрогал под пиджаком набухшую кровью рубашку. У меня две поверхностные раны. Ничего серьезного нет, но нужна перевязка
Я вылечу вас и все возмещу! воскликнул Роджер. Джордж, Джордж!
Откуда-то появился растерянный стюард.
Извините, мистер Флетчер. Без оружия я не мог ничего сделать
Ладно, отмахнулся Роджер. Ты ж у нас за врача. Давай, окажи помощь этому джентльмену.
Джордж сбегал за аптечкой и принялся со знанием дела обрабатывать «леопарду» раны. Тем временем на палубу высыпала вся команда: кок, матрос, рулевой. Они ужасались и бесцельно суетились. Мадиба крутил в руках изуродованную зажигалку.
Вы поживете у меня, пока все заживет, сказал Флетчер. А потом я помогу вам отправиться куда надо. Если захотите, можете остаться в Лондоне. У меня есть необходимые связи, чтобы вас хорошо устроить!
Но Мадиба только покачал головой:
Спасибо! Боюсь, что здесь мои проблемы не закончатся, а только начнутся
Ладно, пора возвращаться. Все по местам!
«Стелла», описав широкий полукруг, направилась обратно. С неба яхту и ее пассажиров живых и мертвых задумчиво рассматривали звезды.
Пойдем вниз, предложила Кира. Я не могу этого видеть.
Пойдем, кивнул Флетчер. Надо сообщить в полицию.
Вначале надо придумать, что им сказать, заметила Кира.
Верно, сказал Мадиба и бросил за борт свой «смит-вессон». Надо сказать правду!
Через полчаса Кира позвонила Амелии Крайтон.
Как поживаешь, девочка? Прекрасно! Ну, я подготовила для тебя еще шаг на следующую ступеньку успеха! Да, да. Сенсация номер один, и ты получишь ее первой! Подъезжай в Бриджмаршевскую марину и жди яхту «Стелла». Не благодари, я же твоя учительница
дни Кира и Флетчер не исчезали со всех новостных каналов. Первой новую сенсацию сообщила миру Амелия Крайтон, впоследствии ее перепевали на разные лады менее удачливые охотники за новостями. Выглядела эта история следующим образом:
«Уважаемый бизнесмен, владелец сталелитейных заводов Роджер Флетчер купил на аукционе Кристис скульптуру Королевы Бала Цветов Киры Быстровой. Но эта покупка имела трагические последствия: международные авантюристы разыскиваемые новозеландской полицией супруги Уоллес, и два американца, которые, прикрываясь личиной посредников в бизнесе, на самом деле являлись экономическими мошенниками, решили завладеть этой скульптурой и проникли на яхту господина Флетчера. Поэтому прогулка по Темзе, которую благодарные покупатели хотели провести с известным скульптором Раджешем Рачапалли и продавцом, имя которого не оглашается, превратилась в кошмар. На них было совершено нападение, вспыхнула перестрелка, в которой нападающие, находившиеся в сильном опьянении, перестреляли сами себя. Но, к сожалению, погиб и сам скульптор, и теперь некому удалить пулевые отметины на статуе Киры Быстровой. Впрочем, по мнению экспертов, эти отметины, с их историей, включенной в сертификат статуи, сделают ее только дороже.Впрочем, эта история имела и благоприятные последствия. Роджер Флетчер предложил Кире Быстровой выйти за него замуж, на что прототип Неизвестной красавицы дала свое согласие»
Черный «БМВ-7» мягко затормозил у центрального входа, водитель в униформе и фуражке распахнул задние двери, выпуская мужчину и женщину в практичных дорожных костюмах. Они прошли сквозь вращающуюся дверь в просторное лобби, заставленное глубокими кожаными креслами и небольшими столиками наподобие журнальных. От расположенной в глубине светлого зала стойки им навстречу направился учтивый, но серьезный клерк средних лет, в очках, с гладко приглаженными и зачесанным на пробор седеющими волосами.
Как пройти в сейфовый зал, друг мой? дружески-покровительственно обратился к нему Флетчер. Этот тон сыграл роль визитной карточки серьезного человека, служащий наклонил голову, демонстрируя идеально ровный пробор.
Я провожу вас, мистер! Но туда может войти только один человек, обладатель пин-кода. Леди может посидеть здесь и выпить чашечку кофе.
Спасибо, дружище! Я посижу, а дама пройдет с вами.
Как вам будет угодно. Прошу вас, миссис!
Кира последовала за ним. По стертым за несколько столетий ступеням они спустились в подвал и остановились у глухой стальной двери с мигающими у замкового устройства разноцветными лампочками. Она вынула из крохотной сумочки и вложила в небольшую щель маленькую карточку, которая еще не так давно находилась в ее же статуе. Коротко прожужжал считывающий механизм, красная лампочка погасла, на небольшом дисплее появилась цифра восемь, а зеленая перестала мигать и загорелась ровным светом, как бы приглашая к дальнейшему продвижению. Щелкнул замок.