Уши у Левы уже пылали, всегда начиналось с них. Конюх Коля о чем-то шептался с двумя подошедшими ребятами. Вторая девушка была мягкая и женственная, сидела, свободно откинувшись, полулежала, вытянув ноги. У нее были каштановые длинные ухоженные волосы, девушка смотрела на Леву неприятно равнодушно и цинично. Сдерживая зевок, девушка отвела взгляд и, видимо, на какой-то знак Александра Александровича, ведь больше сзади Гурова никого не было, капризно надула губы и, лениво выговаривая слова, спросила:
Простите, вы что-то сказали?
В некоторых случаях Лева умел быть злым и решительным. Он легко поднялся, поклонился Александру Александровичу, который тоже встал, пытаясь удержать Гурова.
Благодарю, очень приятно было познакомиться, сказал Лева, не подчеркивая, однако и не скрывая насмешки. Всего доброго,
поклонившись девушкам, он вышел из ложи.
Он действовал импульсивно, не отдавая себе отчета, почему так резко распрощался и ушел. Ему не понравилась атмосфера в компании.
Остался один заезд. Интересно, Григорьева еще на конюшне? Хорошо бы ее застать. Гуров шел быстро, почти бежал, однако конюх Коля догнал его, остановил и, задыхаясь, спросил:
Ты чего? Обиделся, что ли?
Я? Гуров сделал шаг назад, оглядел Колю. Хорош. Джинсы, замшевая курточка, фирменная рубашечка. Он взял растерявшегося конюха за лацкан, взял грубо, а заговорил очень мягко. Старайтесь быть вежливым, Коля. Старайтесь, вежливость вам в жизни не повредит. Лева вновь торопливо зашагал к конюшне.
Коля трусил рядом, торопливо говорил:
Извините, не хотел обидеть, думал, можно по-простому. Поймите, Лев, простите, не знаю вашего отчества, у нас не разрешают ходить на трибуны. Нина Петровна может меня выгнать.
Лева понял, что конюх не отстанет, хотел спросить: зачем же ты меня окликнул? Я шел и не видел тебя. Лева не спросил, остановился, вздохнув, медленно произнес:
Идите, Коля. Идите, я даже в школе не ябедничал.
Коля отстал, Гуров прибавил шагу и вскоре оказался у конюшни. Навстречу шли три женщины и Рогозин. Плотная, однако стройная молодая женщина с русыми коротко стриженными волосами строго спросила у Гурова:
Вы где были? лишь по голосу Лева узнал Григорьеву. Не расслышали? Я спрашиваю, где вы были?
На трибунах, ответил Лева, совершенно не понимая, почему отчитывается.
Я вас прошу, приказным тоном сказала Нина, повернулась к спутникам. Минуту, и пошла назад к конюшне, не сомневаясь, что Гуров идет следом. Он действительно шел. Я вас прошу, входя на конюшню, повторила наездница. Либо здесь, либо там.
Меня интересуют не только лошади, но и люди, Гуров остановился у стойла Гладиатора, Нина прошла дальше одна, повернулась и громко повторила:
Либо здесь, либо там. Вы наверняка достаточно побывали на трибунах, она остановилась у висевшего на стене ящика, где в разных отделениях-ячейках лежали подковы, персональные для каждой лошади. Тоненькие точеные подковы, согнуть такую, пожалуй, сумеет любой мужчина. Нина придирчиво оглядывала какую-то пару, Лева подошел и спросил:
Простите, Нина, почему вы считаете для себя возможным разговаривать со мной в подобном тоне?
Нина резко повернулась, тряхнула влажными волосами, нахмурилась. Гуров смотрел сверху вниз, смотрел твердо, он знал, что, если сейчас проиграет, его выставят с конюшни. Ведь ей легко и просто зайти в дирекцию и попросить перевести писателя в другое тренотделение. Гуров чувствовал: чаша весов колеблется, сейчас Нина ответит, ответ станет окончательным.
Нехорошо, добавил Лева, и его чаша перетянула.
«Нехорошо». Лева любил это слово, часто им пользовался. Простое, мягкое, оно, никого не обижая, касалось чего-то сокровенного, возвращало в детство. Лева часто наблюдал, как люди, не реагировавшие ни на какие слова, услышав, что поступают нехорошо, вспыхивали, смущались, пытались объяснить, что жизнь штука сложная, затем понимали, что прячутся за слова. Нехорошо.
Писатель. Психолог, Нина наклонилась к подковам, вновь выпрямилась, подняла голову. Она доставала Леве лишь до плеча. Я вас очень прошу: в тот день, когда вы работаете на конюшне, не ходите на трибуны. Хорошо? Выберите для этого, пожалуйста, другой день.
Постараюсь, уклончиво ответил Гуров, заговорщицки глядя на руки наездницы, которые перебирали подковы. Лева вспомнил, как она держала лошадь. Натянутые вожжи, натянутые вожжи и так день за днем, день за днем. Какая же сила должна развиться в руках у молодой женщины? Как ловко она держит подкову, а ведь она лишь в передней части округлая, а концы у подковы острые. Лева вспомнил строчки из заключения экспертизы: «Удар нанесен острым металлическим предметом. Удар был очень сильным, и маловероятно, что его могла нанести женщина».
Смотря какая женщина, как вы считаете, Нина Петровна? неожиданно спросил Гуров.
Вы о чем? Нина все возилась с подковами, и Гуров незаметно взял одну из подков, сунул в карман.
Не понимаю, о чем вы? Нина бросила подковы, отложив свои заботы, смотрела на Леву, ждала ответа.
Вы очень меняетесь, когда снимаете свою рабочую форму. Лева был уверен: протяни он руку, тотчас получит полновесную затрещину. Он стоял не двигаясь, как это делает каждый, входя в чужой сад, где к нему подбегает здоровенная овчарка.