Наконец мы достигли двери с номером «9» пятой по счёту.
Я было потянулась к дверной ручке, но в последний момент передумала и предоставила это Россу.
Росс не двинулся с места.
Что? Я подумал, ты против этого, усмехнулся он в ответ на мой недоумевающий взгляд. Ошибся?
Не дожидаясь ответа (полагаю, он был написан у меня на лице), охотник постучал по двери костяшкой согнутого пальца звук разнёсся по пустому коридору не хуже, чем цокот моих набоек, и плавно открыл дверь.
Стерев с лица лишние эмоции, я вошла внутрь. Чтобы тут же удивлённо распахнуть глаза:
Тим?!
Человек за столом, заваленным документацией, поднял усталый взгляд. Секунда промедления и не меньшее удивление:
Сильви?!
Тим вскочил, чуть не повалив стул, и направился ко мне, красиво вписавшись бедром в угол стола и даже не заметив этого.
По мере приближения он готовился меня обнять но я снова впала в замороженное состояние, которое накрывало меня каждый раз при встрече с чем-то из своего прошлого и, вспомнив наши последние годы общения, Тим ограничился коротким рукопожатием.
Ну и ну! прокомментировал он мой жетон охотника, и, спохватившись, протянул руку Россу.
Тим, это Росс, мой напарник. Росс, это Тим, мой я замешкалась на мгновение. Назвать Тима другом детства почему-то показалось слишком интимно, старый знакомый.
Парни пожали руки, и я продолжила:
У тебя всё-таки получилось! Поздравляю.
Пусть я и отдалилась от Тима, но не забыла, как он мечтал вырваться из неразрывной шахтерской «династии» и зарабатывать себе на жизнь мозгом, а не руками. Для человека из простой семьи получить должность даже секретаря делопроизводства в магистрате немыслимый успех.
Он смущенно улыбнулся.
Тебя тоже можно поздравить? Я знал, что ты уехала учиться, но не думал, что на охотницу. Это неожиданно.
Я перебила Тима, пока он не успел разбудить Россово любопытство:
Я не настолько смелая, чтобы заявлять о желании стать охотницей публично. Другое дело уже по факту, добавила я самодовольства в голос. И как ты понял, мы по делу. Что там за нежить у нас объявилась? Не хочу терять время, пока она бродит по Карбону.
Тим едва заметно поёжился.
Да, ты права, он отвернулся к столу, не тратя время на то, чтобы его обойти, порылся в документах, читая категории документов вверх ногами. Вот.
Я покосилась на подозрительно притихшего Росса тот сохранял максимально нейтральное выражение лица. Взяла папку и от греха подальше открыла ее на весу между нами, чтобы напарнику тоже было видно.
Мы быстро пробежались глазами по небогатому содержанию: ходячий мертвец с хорошей сохранностью тела, нападение на курьера Сайкл Экспресса ночью на окраине Карбона тот легко оторвался от преследования, но сообщил об инциденте в следующем городе.
Знаешь, где это? уточнил Росс у меня после короткой паузы.
Конечно, кивнула я. Что-то было не так что курьер забыл на той дороге? Сколько себя помнила, там и ходить было нужно, глядя под ноги, чтобы их не переломать в случайно расположенных глубоких выбоинах. Скоростной двухколесный сайкл там улетит в кювет «на раз-два». Тимми, только не говори, что Северную всё-таки починили!
Тим поморщился и сел на край столешницы:
Ты не поверишь, но это свершилось. И теперь ею пользуются, как быстрым маршрутом в Сильверхолл. Через весь город с ветерком пролететь проще, чем объезжать проселочными дорогами.
Росс захлопнул папку.
Жители недовольны?
Ещё бы! Теперь нужно смотреть во все стороны, переходя дорогу. Детей держать за ручку. Некоторые поговаривают даже, что так сайклисту и надо.
Я фыркнула. Сайклистов многие недолюбливали за их опасную манеру езды и, что ещё хуже, за совершенную внезапность сайкл почти не издавал шума и ехал слишком быстро, чтобы быть замеченным издалека. Если история с проездом через город наберет обороты жители могут и брёвна поперек дороги выволочь. И тогда, какими бы сорвиголовами ни были гонщики, колесящие по Новой Этерии ради скоростной доставки важных документов
и грузов, кто-то из них явно свернёт шею.
Главное, чтобы вместо проезжих сайклистов мертвец не принялся за местных жителей, у них убежать шансов явно меньше. Пойдём, разведаем место нападения пока не стемнело.
Удачи, тепло пожелал Тим. После ликвидации зайдете ко мне с отчётом, я проставлю отметку в путевом листе.
«И расспрошу тебя обо всём, о чём не успел сейчас», мысленно дополнила я. Что ж, помимо встречи с родителями нужно свести к минимуму и вторую встречу с Тимми. Каким бы щемящим чувством ностальгии не откликалась во мне возможность поболтать с другом детства в присутствии Росса этого делать явно не стоит.
Но обо всём этом я подумаю после успешного выполнения задания.
Пока что нам предстоит найти дневное укрытие восставшего мертвеца и его упокоить. И, честно говоря, у меня уже были кое-какие мысли.
Карбон действительно сильно изменился за время моего отсутствия. Я вела фургон Росс без лишних споров отдал мне управление в родном городе и, хотя рефлекторно знала, куда свернуть, глаза спорили с памятью. Действительно, мимо нас дважды пронеслись курьеры Сайкл Экспресса, оставляя за собой пыльный след, только щебенка из-под колёс летела.