Итак, начал он, очевидно, что некий достаток у моей семьи имеется.
Я хмыкнула.
Ладно, ладно, выдающийся достаток. Но скажи честно, неужели я правда похож на ничего не стоящих аристократов, всё достоинство которых заключается исключительно в их капитале?
Мне стало неловко. Кажется, я задела Росса за больное.
Нет, просто это так странно, начала оправдываться я, Временами ты ведешь себя совсем как обычный человек Грим! Я имею в виду, с тобой можно общаться! А потом я внезапно чувствую себя, как на приёме у какой-нибудь правящей четы Старой Этерии!
Росс грустно усмехнулся.
Постараюсь больше не доставлять тебе таких неудобств. Прости, что не плюю на пол.
Росс я повернулась к нему всем телом, пытаясь понять, насколько он серьёзен или опять шутит. Не надо, пожалуйста, плевать на пол. И мне было приятно, когда ты открыл мне дверь. Дело не в том, что мне не нравятся твои манеры, дело в том, что иногда я чувствую, что мне самой не место рядом с тобой, понимаешь? Как будто тебе должны были назначить в напарники кого-то другого, более подходящего по статусу. А тут я.
Не знаю, что на меня нашло, но я неожиданно положила ладонь Россу на предплечье. От прикосновения меня прошибла лёгкая дрожь конечно, через эту руку проходила магическая энергия от кристалла.
И извини, ладно? я убрала руку.
Тейкер секунду изучал меня взглядом, а потом словно принял для себя какое-то решение.
Ладно, прежним беззаботным тоном откликнулся он, а затем пошарил свободной левой рукой в фургоне, выудил на свет мою шляпу и напялил мне на макушку. Надеть забыла.
Я хихикнула и поправила шляпу так, чтоб хотя бы дорогу видеть.
Не боишься, что усну?
Я развлеку тебя разговором. Я уже понял, что беседы не твой конёк. С книгами тебе действительно интереснее, чем с людьми?
Не совсем, подумав, ответила я. В равной степени мне может быть интересно как читать, так и слушать. Но вот говорить ты прав, проблемка.
Приятно слышать, что я прав, повторяй это почаще, Росса быстро вынесло на колею балагура. Так вот, насчет меня и моей семьи. Тейкеры род не правителей и не торговцев. Мы можем проследить родословную вплоть до зарождения Этерии не Новой, а той, что сейчас называют Старой. То есть, когда мироустройства в привычном виде ещё и в проекте не было. Да, не спорю, со временем мы стали не только егерями
Егерями? переспросила я. Звучало знакомо, но я не могла вспомнить, отчего.
Росс поморщился:
Старое название охотников. Тейк-е-ер, протянул он фамилию с ударением на непривычном слоге, Тейк-е-гер, раньше было так, но язык и произношение с веками поменялись. Собственно, воодушевленно вернулся он к основной теме, как и род занятий. Будучи крупными феодалами, Тейкеры владели как военной мощью, так и средствами производства, Росс покосился на меня, но канцеляритом меня было не пронять. Разумеется, потом подключилась и торговля, и немалую часть своего состояния наш род приобрёл именно во время Великого переселения. Но! Главным предназначением мужчин в роду всегда считалась охота.
Я согласно кивнула. Пока ничего не противоречило тому, что я и так о нём знала. Росс выжидающе глянул на меня. Кажется, пора было задать какой-то вопрос?
Я запаниковала, как будто была на занятии, в конце которого преподаватель не опрашивает учеников, а предлагает задать вопросы по материалу, и совершенно неожиданно для себя выдала:
А сам-то ты кем больше хотел быть? Именно охотником, или после отработки займешься чем-то другим?
Тейкер неожиданно улыбнулся так хищно, что я почти могла назвать это оскалом:
Тут мне стоит поблагодарить кардинала Вимшоу за его прогрессивную политику касаемо охотников. Если бы не ссора с ним, отец ни за что бы не согласился видеть меня кем-то, кроме охотника, пока я в состоянии держать оружие. Были, конечно, варианты рассориться вдрызг и заниматься, чем хочется но благодаря этой ситуации наш спор прошел почти, Росс подавил смешок, бескровно.
Ты так говоришь, как будто вы на мечах это решали.
Тейкер сделал чересчур невинное лицо и отвёл глаза.
Серьёзно? риторически вопросила я. Какие у вас близкие отношения.
Росс улыбнулся:
Нет, на самом деле, близкие. Просто некоторые устои слишком тяжело ломать. В общем, мы сошлись на том, что я прохожу обучение в форте Сильвер, отбываю год распределения, а дальше решаю сам.
И что ты решишь?
Пока не знаю. У меня было крайне разностороннее образование, так что могу выбрать буквально что угодно. Но вот «настоящей жизни» нюхнуть, по мнению отца, обязан.
Разностороннее образование касается в том числе смазывания дверных петель? вернулась к теме я. Мы слишком близко частично, по моей вине подобрались к той зоне личных разговоров, после которых принято в ответ рассказывать не меньше информации о себе.
Нет, как раз это, как и колка дров часть подготовки к жизни охотника. Допустим, агрессивная нежить скрывается в заброшенном доме, и тебе нужно застать её в фазе покоя. Как ты думаешь, к кому может обратиться охотник, чтобы в этом доме смазали петли? Ну, так, на случай, если нежить не любит слышать скрип поутру?