Для получения однородной стаи надо вести одну известную породу собак, по своим качествам более всего подходящую для псовой охоты.
Из современных пород гончих более всего пригодна для этой цели англо-русская.
Эта порода одинаково хороша как для охоты на зайцев, так и на волков и лисиц. Для езды по последним она не имеет себе равных. Среди собак этой породы встречались такие злобные, что брали в одиночку молодых волков и лезли как на прибылого, так и на материка. Кроме того, они и паратее других пород: несут зверя, как говорят, на «щипцах». Вследствие этого зверь, по которому они гонят, не задерживается в острове и стремглав вылетает в поле, а это только и нужно борзятникам.
Лошадь в псовой охоте
конь охотниками очень ценится. Он должен отвечать следующим требованиям:
1) быть смирным и любить собак, т.е. ни в коем случае не трогать их ни зубами, ни ногами;
2) не быть слишком горячим, но должен быстро переходить с аллюра на аллюр только от одного прикосновения к нему ног (шенкелей) охотника; однако он не должен идти все время, задрав голову, часто перебирать ногами и трясти ездока;
3) спокойно стоять на лазу, не переступая ногами и не вертя головой, а как бы застыв;
4) быть приемистым, т.е. с шага и даже с места принимать в карьер, что очень важно при указывании собакам на далеко побежавшего зверя;
5) иметь скорый, спокойный шаг и резвую рысь и скачку;
6) быть смелым и не останавливаться ни перед какими препятствиями;
7) не спотыкаться и даже не оступаться;
8) не быть пугливым и давать свободно торочить (привязывать к седлу) всякого зверя;
9) быть поводливым, т.е. слушаться повода, иначе с ним не примешь ни одного волка. Как видно из сказанного, требований к охотничьей лошади предъявляется очень много, и редкие лошади отвечают им всем.
Более всех других к псовой охоте способны лошади кавказских пород: кабардинские, кубанские, горские и др., а затем донские и англо-донские. К сожалению, донских лошадей в чистом виде уже нет, но есть очень пригодные для охоты англо-донские.
Последние преимущественно употребляются под стаи гончих, где больше всего нужны сила и резвость, но и для борзятников эти лошади хороши, особенно, если напоминают своим характером прежних донских.
Вообще, коротко говоря, верховая полевая лошадь под борзятником, да и под доезжачим и выжлятниками, должна быть такой, чтобы седоки могли забыть, что сидят верхом, а чувствовали себя, как на своих ногах.