- Вот, босс, перехватили. Шёл по дороге. С ним была тачка, полная хавчика,- тот, что обещал мне отвернуть голову, вытянулся словно на строевом смотре.
Тот, к кому он обращался, сидел в кресле, облачённый в расшитый халат поверх костюма, и пил кофе. Лениво окинув меня взглядом он отхлебнул напиток и, протянув руку за сигарой, лежащей на краю пепельницы, спросил; - Где взял?
- Здравствуйте!- как бы я к нему ни относился, но меня приучили быть вежливым,- Меня зовут...
- Мне насрать, как тебя зовут!- рявкнул он,- Я тебе вопрос задал, так что отвечай! Не то..!- он слегка кивнул моему сопровождающему и мне прилетело под дых. Я рухнул на блестящий пол и пытался вдохнуть хоть каплю воздуха. Едва у меня это получилось, как меня подхватили под руки и поставили на ноги.
- Ещё раз спрашиваю, где взял продукты?- в голосе не было никаких эмоций.
- По дороге собрал,- хрипло ответил я. Хрен вот ему, а не магнитовская фура.
- Значит так,- чинуша затянулся сигарой и, выпустив облако ароматного дыма, продолжил,- Будешь сталкером. Слыхал про такую игру? Вот им и будешь. С остальными пойдёшь в город и там будете искать всё что уцелело. Что и как тебе объяснят. Будешь хорошо работать, получишь пайку, будешь плохо работать, сдохнешь с голода. Попробуешь сбежать и парни тебя пристрелят. Ко мне обращаться Хозяин. Всё, уберите его отсюда. Воняет от него.
Меня отвели в какой-то небрежно сколоченный сарай, где уже находилось несколько человек. Все они выглядели, что называется, в гроб краше кладут. Над ними хлопотала молодая девчонка в некогда белом халате. Посредине сарая располагался очаг из наполовину обрезанной железной бочки, над которой висел закопченный чайник.
- О, ещё одно мясо привели,- хриплым голосом сказал сидевший у очага и помешивавший в нём железным прутком. Он внезапно закашлялся и, отвернувшись, сплюнул в сторону кровавый сгусток,- Что смотришь? Проходи, садись, да о себе расскажи. Что-то я тебя здесь не видел.
- Да я только сегодня в город вернулся. В командировке был, когда всё началось, а тут не понятно что творится.
- Тебя в сталкеры определили?- спросил Хриплый и, после моего кивка, продолжил.- Значит не глянулся Хозяину. Так бы он тебя к себе бойцом взял. Ну а теперь ты один из нас, правда ненадолго. А творится здесь то же, что и всегда, только уже ни кто не притворяется,- он разлил содержимое чайника по кружкам и одну из них протянул мне.
- А почему ненадолго?- спросил я, отхлебнув горячий отвар из листьев смородины и малины.
- А не живём мы долго потому что,- мой собеседник как-то криво усмехнулся,-
Это только Хозяин говорит всем, что уровень радиации в городе нормальный, а на самом деле это не так. Мы вон все с признаками лучевой болезни. МЧСовцы прилетали через пять дней после взрывов и сказали, что боеприпасы хоть и были относительно "чистыми", но после себя всё же оставили радиоактивное заражение. Так что фонит в городе очень даже сильно, особенно на заводе. А у нас даже дозиметров нет, чтобы хоть видеть, куда не стоит лезть.
- Так забейте и не ходите.
- Забить то можно,- Хриплый вздохнул, от чего опять закашлялся,- Тут другое. Нам то уже всё равно, мы не жильцы, а так хоть что-то нужное можем найти. Те же продукты или медикаменты. Отдаём, конечно, почти всё Хозяину, но кое-что и припрятываем и людям раздаём.
- А как там, в городе?- задал я вопрос, который меня давно уже интересовал.
- А никак,- Хриплый отпил глоток из кружки,- Нет города, одни руины. После первого удара ещё что-то уцелело, так как долбанули по заводу. Ну мы, кто уцелел, ломанулись из города, правда далеко не все. Многие остались, чтобы вещи собрать и всё такое. Хотя кому это барахло нужно. Я со своими почти успел сюда добежать, когда второй раз вдарили, уже по центру города. В общем добили тех, кто после первого взрыва уцелел. Жена с дочкой погибли, а я вот выжил. Ну да скоро уже со своими там,- он показал глазами наверх,- встречусь. Не долго осталось
Хриплый выплеснул остатки чая на землю и замолчал, опустив голову. Я поставил кружку, вышел на улицу и сел на доску положенную на два чурбака.
- Вам может медицинская помощь требуется?- ко мне подсела девушка-медик,- Давайте я вас осмотрю. Правда с лекарствами у нас совсем плохо.
ЗАПИСЬ 5.
Ещё одну зиму здесь я точно не переживу. Хотя сейчас отличить зиму от лета почти невозможно. Сплошная серая хмарь и холод с пронизывающим ветром. Радует, что ветер дует с северо-востока. Хотя бы заразу сюда не несёт. А дул бы с юго-востока, со стороны Китая, и было бы совсем кисло. По Китаю отработали и ядерным и химическим и бактериологическим оружием. Примерно за пару месяцев до того, как сеть окончательно сдохла, оттуда пришло последнее сообщение. На остатках некогда огромной страны свирепствовали страшные эпидемии, выкашивая остатки выживших. В Индии ситуация была аналогичная. Колоссальные жертвы от ядерных ударов и миллионы умерших от разной дряни. Связь с тем регионом окончательно оборвалась.
С борта МКС до самого последнего мгновения работы сети шли сообщения на Землю о состоянии атмосферы, фото и видео. Картина была безрадостная. Йеллоустон и не думал прекращать извергаться. Проснулись вулканы от Камчатки и до Австралии, в Италии начал активно извергаться супервулкан Кампи Флегреи добавляя в атмосферу свою долю вулканической пыли.