- Я Я не думаю, что должен
- Пойдём же. Или у тебя есть дела поинтереснее?
Он закрыл глаза. Салли показалось, что он дрожит.
- Нет, нету.
- Тогда идём.
Салли повела его в «Петушка», маленький, мрачный паб на маленькой мрачной улочке. Здешний трактирщик, Тоби, прежде был боксёром невысокий и коренастый, с мышцами, что понемногу заплывали жирком. У него была бульдожья шея, а нос ломали не меньше трёх раз. Тоби мало говорил и никогда не улыбался. Кажется, ничто, ни хорошее, ни дурное, просто не могло его достаточно впечатлить.
Тоби жил на втором этаже своего заведения и сдавал несколько комнат на третьем уличным пташкам и их клиентам. Здесь вам не грозило попасться властям приходской констебль был слишком ленив, а ищейки с Боу-стрит любят дичь покрупнее. Главное ставь им время от времени выпивку, и они будут смотреть сквозь пальцы. Все знали, что доходные дома такого рода были по всему Хеймаркету, а девушек, вроде Салли здесь было больше, чем камней на мостовой, на которую они выходили каждую ночь.
Салли втащила Колючего в паб и прошла к стойке.
- Привет, Тоби. Есть свободная комната?
- Задняя на третьем, буркнул он.
Салли посмотрела на Колючего и подняла бровь. Тот выложил шиллинг, и Тоби немедленно поменял его на ключ, который вручил девушке. Салли подмигнула ему в знак благодарности.
Взяв сальную свечу, девушка повела Колючего в тёмную, затянутую паутиной комнату за общим залом. Там была дверь в заднюю гостиную, что почти не использовали, и чёрный ход на улицу, который был всегда заперт. Проходя здесь, они ощущали вонь мусора, скопившегося в переулке за «Петушком», и слышали бегающих и ссорящихся крыс.
Салли и Колючий прошли четыре винтовых лестничных пролёта.
- Ступай осторожно, предупредила девушка, зная, что ступени голые, скользкие и неровные. И не наваливайся на перила, они давно гнилые. Раз толкнёшь и прощай.
В задней комнате на третьем этаже не было ничего, кроме скудно застеленной кровати, на которой с трудом могли уместиться двое, треснутого умывальника на деревянной подставке да стула, у которого не хватало ножки. Всё было покрыто густым слоем грязи, а в камине со ржавой решёткой уже давно не разводили огня.
Салли поставила свечу на умывальник и повесила широкополый чепец на крючок. Жёлтые цветы и скачущие канарейки на нём в этой комнате выглядели лучом света. Девушка вынула шпильки из волос и сложила их на умывальник целее будут; она вечно теряла шпильки. Каштановые волосы рассыпались по плечам длинные и вьющиеся спереди и по бокам, как у модниц, что рисуют на витринах таких, белокожих, с прямыми носиками и изящно поджатыми губками. У Салли было смуглое лицо,
вздёрнутый нос, а когда она улыбалась, было видно, что у неё не хватает зуба. Но она была довольна своим лицом. Девушка на многое способна, если у неё найдётся немного хитрости и пара блестящих карих глаз.
Повернувшись в Колючему, она обнаружила, что он неуверенно пятится к дверям. Салли ухватила его за руку.
- А за что же платил, Колючий? Я не нравлюсь тебе?
- Я. Да, но Он сглотнул. Просто я уже давно
- Тогда сейчас самое время, не сомневайся, она улыбнулась и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.
Поначалу было непросто. Салли сделала всё, что могла, чтобы подбодрить Колючего он явно в этом нуждался. Наконец, его тело проснулось, и он набросился на неё с жадностью. Если у него и есть жена, она явно пренебрегает своим долгом. Салли удивляло как некоторые жёны сначала обдают мужей холодом, а потом обвиняют в том, что они ходят к таким как она. Салли была невысокого мнения о «респектабельных» женщинах, но она мало их знала, так что понимала, что не ей судить.
Когда Колючий скорее всего не заметил бы, она сунула руку в карман его сюртука. Её нравилось воровать какую-нибудь мелочь у каждого клиента, что она подцепляла. Это было нечто вроде игры но в остальном она вела себя по-деловому. Порой, особенно если мужчина ей не нравился, она пыталась стащить что-нибудь ценное часы или булавку для галстука. Но это было рискованно если он заметит, то может потащить к судье, как бы это не было неловко для него самого. Так что обычно Салли ограничивалась платками, за которые на Филд-лейн можно было выручить несколько пенсов.
Она нашла платок Колючего и вытянула из кармана. Это было не так просто она лежала на спине, он был сверху, но у Салли хватало опыта. Она ловко свернула добычу, спрятала под себя, где и продержала, пока он не закончил.
После всего Колючий смущенно мямлил и неловко благодарил. Пока он приводил себя в порядок, Салли украдкой попробовала монеты на зуб. Кажется, этот не из тех, кто может её надуть, но осторожность не помешает. Убедившись, что обмана нет, она спрятала деньги в потайной карман под юбкой, а пока он не смотрел, туда же отправился и платок. Наконец, девушка оправила платье, надела чепец и пошла к дверям.
Поворачивая ключ, Салли услышала в коридоре тихие, лёгкие шаги. Она знала, что это значит какой-то тип дал Тоби шиллинг, чтобы тот позволил подглядывать в замочную скважину. Салли выглянула в коридор, но там никого не было. Она только пожала плечами давно уже привыкла к таким любопытным, которые были обычной опасностью в её ремесле. Колючему она ничего не сказала он только рассердиться.