Холмс открыл футляр.
Любой домушник душу продаст за него. Здесь есть всё В нём никелированная фомка, алмаз для резания стекла, отмычки под любой замок и все новейшие приспособления, до которых дошла цивилизация. Скажем потайной фонарь. Согласитесь, просто необходимая в нашем случае вещь, существенно облегчающая поиски в ночном тёмном помещении
Он посмотрел на меня.
Я видел вашу обувь, Джордж. Боюсь, вам придётся переобуться во что-то более подходящее, что не производит лишнего шума Кажется, у нас с вами нога одного размера. Могу предложить вам теннисные туфли с резиновой подошвой По случайному стечению обстоятельств у меня их две пары.
Буду вам обязан, Шерлок.
Ещё неизвестно, кто кому и насколько обязан, засмеялся он. Наконец-то мои ноздри щекочет аромат авантюр и приключений. Я обожаю этот запах. Без него мой мозг превращается в бесформенное желе.
Когда пойдём на
дело?
Глубокой ночью, когда обитатели Вигмор-стрит 16 лягут спать. Разумеется, мы поедем туда на экипаже, но кучеру назовём адрес в нескольких кварталах от штаб-квартиры гуронов, дальнейший путь проделаем пешком. Перед проникновением в дом наденем карнавальные маски если нас случайно заметят, потом никто не сможет опознать нас в лицо.
Он немного помолчал, прежде чем спросить:
В нашем распоряжении ещё много времени Джордж, как вы относитесь к музыке?
Хорошо отношусь.
В таком случае, надеюсь, вас не смутит моя игра на скрипке? Дело в том, что одно из моих прошлых дел касалось розыска пропавшей скрипки, изготовленной руками самого маэстро Амати Я нашёл инструмент, и его владелец любезно разрешил мне подержать пару дней скрипку у меня, чтобы я мог насладиться её божественным звучанием
Делайте что находите нужным, Шерлок. Это ваш дом, сказал я.
Глава 34
Из кошмара меня вытащило лёгкое прикосновение руки Холмса.
Джордж, нам пора Насколько я понял, работу Амати вы оценили по достоинству, подмигнул он.
О да! В следующий раз, когда меня измучает бессонница, нарочно напрошусь к вам на домашний концерт, засмеялся я.
Мы выпили по чашке бодрящего кофе (кстати, миссис Хадсон я так и не увидел) и принялись собираться. У Шерлока действительно был глаз-алмаз: его теннисные туфли пришлись мне в пору сидели как «родные», не болтались и не жали. Так же в запасах сыщика нашлись две карнавальных маски чёрные строгие «летучие мыши».
Дальше всё шло строго по намеченному плану: извозчик высадил нас возле ресторана, работающего круглые сутки напролёт. Судя по большому количеству снующих туда и сюда преимущественно наёмных экипажей, местечко было популярным, так что наша поездка туда не должна была вызвать подозрений.
Само собой, заходить в залитые светом двери заведения мы не стали. Отсюда до Вигмор-стрит было не больше мили, этот путь я и Холмс проделали пешком.
Дом номер шестнадцать был погружён во тьму, как и вся улица.
Патрульные констебли обходят улицу каждый час, сверившись с луковицей циферблата карманных часов, изрёк Холмс. Дождёмся, когда они в очередной раз пройдут по улице. Тогда мы будем точно знать, какой у нас запас времени.
Спрятавшись в укромной нише между двумя раскидистыми деревьями, мы стали ждать.
Пунктуальность не входила в число достоинств констеблей из здешнего дивизиона, патрульных мы увидели только где-то через час с четвертью. Двое дюжих парней, светя себе под ноги фонариками, неспешно шествовали по Вигмор-стрит, о чём-то тихо переговаривались и, после вальяжного променада, наконец, скрылись за поворотом, вызвав у нас вздох облегчения.
Пора, сказал Холмс, надевая маску. Если они и дальше будут столь же ретивы, исполняя обязанности по службе, в нашем распоряжении останется гораздо больше часа.
Если не провозимся с входными замками и сейфом, должны уложиться, прикинул я.
Коротким броском мы пересекли улицу, убедились, что никого не потревожили, и двинулись к чёрному входу особняка.
Джордж, раз уж мы с вами решили встать на скользкий путь нарушителей закона, не будете против, если я воспользуюсь воровской терминологией и попрошу вас немного постоять на стрёме? усмехнулся Холмс.
Через маску были видны только его глаза: сосредоточенные и при этом весёлые.
Можете на меня рассчитывать, кивнул я.
Шерлок опустился на корточки перед дверью чёрного входа, распахнул футляр и извлёк из него отмычки.
Я же отошёл в сторону и принялся наблюдать за округой.
Так, кажется, то, что нужно! заговорил мой спутник.
Он возился, подбирая отмычки.
Нет Не то А это?.. Тоже не то Жаль, очень жаль!.. Ага!
Замок щёлкнул.
Холмс встал и торжествующе произнёс:
Вуаля! Добро пожаловать в обитель гуронов, дорогой Джордж!
Сердечно благодарен! С вашего позволения, я пойду первым, тоном, не терпящим возражений, заявил я и, достав револьвер, шагнул в дверной проём.
Спасибо резиновым подошвам туфель, они скрадывали шум от моих шагов.
Холмс и я зажгли фонарики. Они высветили большой чулан и сбоку от него широкую деревянную лестницу с перилами.
Только бы ступени не заскрипели, пробормотал я.
Здесь такая сырость, что древесина попросту
не успевает рассохнуться хмыкнул Холмс. Ступайте смело, Джордж.