Он замолчал, вопросительно приподнял брови и уставился на девчонку. Та от возмущения не сразу нашлась, что ответить. Отец же принял ее молчание за согласие и, довольный своей победой, медленно произнес:
Ничего!
Это уже было слишком.
Ничего? Взвилась Марго. А я возьму и не выйду за Генри! Тогда посмотрим, что ты скажешь на это!
Герцог Браганте расплылся в довольной улыбке.
Выйдешь, сказал он, никуда ты не денешься!
От Марго разве что искры не летели. Изнутри все кипело. Последние слова отца убили в ней остатки здравого смысла. Заставили забыть ни в чем неповинного Генри. Она притопнула каблуком, уперла руки в боки и упрямо выкрикнула:
Не выйду! И что ты теперь будешь делать, папочка?
Улыбка отца стала еще шире. Он тоже встал. И теперь возвышался над столом огромный, довольный собой.
Ничего! Проговорил он по слогам. Все сложится само. Чертова ведьма за семьдесят лет ни разу не ошибалась. А в пророчестве четко написано
В пророчестве? Казик отпихнул девчонку в сторону и скользнул к столу. Что за пророчество
Герцог моментально скис и поморщился.
Казимир, ну вы то взрослый
Он замялся. Черт его знает, как лучше назвать собеседника? Фамильяр? Призрак? Человек? По сути дела, все сразу. Но Казику это было не важно.
Я хочу увидеть это пророчество. Твердо потребовал он. Все-таки Маргарет была моей невестой, пока Гарольд меня не убил на дуэли. Пока он замолк, но нашел в себе силы договорить, ее не принудили к браку с Гарольдом.
И герцог сдался.
Будет вам пророчество, он устало махнул рукой, можете взять в гараже машину и водителя.
Зачем? Не понял Казик.
Затем, лорд Браганте подвинул конверт к краю стола, поближе к Марго, подальше от себя, оно в предместьях города, в старой фамильной усыпальнице. Вы, Казимир, должны прекрасно помнить, где это.
Помню. Спасибо.
Казик взял письмо, подхватил Марго под локоток и потащил к двери. Кто как, а он счел этот разговор оконченным.
Леди, спросил он аккуратно, вы уверены, что нам сюда?
Девушке жутко захотелось ответить, что нет, вовсе не уверена. Но Казик, взирающий на мир ее глазами, подтвердил: «Все правильно. Не бойся».
И ей пришлось согласиться:
Все верно. Мне именно сюда и надо.
Мужчина сокрушенно покачал головой, подумал, что нынешняя молодежь совсем лишилась разума, но мысли свои озвучивать не стал.
Марго сама открыла дверь, выбралась наружу и тяжко вздохнула. В какую же глухомань ее занесло!
Дорога была совсем старой, давным-давно неезженой. Сквозь утрамбованный щебень пучками пробивалась сурепка. От нее одуряюще пахло медом. Рядом громко
жужжал шмель. Чуть внизу блестела зеленой водой канава. Оттуда на Марго смотрели четыре круглых немигающих глаза у лягушек было занятие куда интереснее человеческой возни.
Марго опять вздохнула.
Не передумали? спросил водитель. А то, давайте, я вас обратно отвезу. Негоже столь юной девице оставаться в таких местах одной.
Не передумала. Потом ей в голову пришла гениальная мысль. Но у меня к вам просьба.
Она достала из сумочки самую крупную купюру, какую смогла найти, и протянула мужчине.
Дождитесь меня. Я буду там не слишком долго часа два-три. Дождетесь?
Она облокотилась схватилась пальцами за верх приоткрытого стекла и заглянула внутрь.
Чего бы не дождаться.
Мужчина был доволен внезапно привалившему счастью, а потому пребывал в прекрасном настроении.
Одного не пойму, с чего вас в старую господскую усадьбу потянуло?
Марго решила не секретничать. Зачем?
Я Маргарет Браганте, сказала она и неопределенно повела рукой, боясь указать неверное направление, здесь фамильная усыпальница моих предков.
Мужчина решительно взялся за ручку двери, собираясь вылезти наружу:
Пожалуй, сказал он, я вас провожу. Чтобы благородная леди в одиночку бродила по лесу неправильно это. Не ровен час, заблудитесь!
Марго поспешно его остановила:
Нет-нет, мне нужно побыть одной.
В окошко просунулась еще одна купюра. Водитель уселся обратно и захлопнул дверь.
Как знаете За такие деньжищи он готов был согласиться на что угодно. Правда, быстро одумался и предупредил: Но через три часа я пойду вас искать.
Вид у него стал сердитым и серьезным. Девушка не сдержалась и улыбнулась.
Хорошо, согласилась она, через три часа вы вольны поступать, как угодно. И спасибо вам.
Марго отошла от машины и замешкалась. Куда идти она не имела ни малейшего представления.
Налево, появился в голове голос Казика.
Налево, так налево. Марго поправила жакет, порадовалась, что не стала надевать юбку в брюках по таким буеракам стократ сподручнее. Она прошлась по обочине вперед, углядела место посуше, попробовала его мыском ботинка и принялась спускаться, стараясь не ступать в воду.
Ветер донес приглушенное ворчание:
А предков можно помянуть и в храме. Незачем ради этого в одиночку шататься по лесам.
Парадоксально, но это фраза только придала Марго уверенности в своей правоте.
Через канаву пришлось прыгать. И, хоть Марго считала себя легкой и проворной, одной ногой она все равно провалилась в болотце. Да так неудачно, что зачерпнула обувкой водицы. Шипя под нос и чертыхаясь от души, она выскочила из канавы с другой стороны, уперлась в сплошную стену густого кустарника и замерла, не зная, что делать дальше.