«Талибы сейчас в основной своей массе действуют как национальноосвободительное движение. Для них американцы это оккупанты, которые незаконно оккупировали их родину, несут угрозу их культурным и религиозным традициям», Замир Кабулов .
У США и признанного правительства Афганистана большие проблемы, которые стали очевидны в октябре 2015 года, когда талибы почти полностью захватили город Кундуз на севере страны. Факт достижения военной победы в северном районе очень важен, так как традиционно позиции талибов сильны в пуштунских районах в южной и восточной части Афганистана. Большинство в Талибане принадлежит именно этническим пуштунам. Напротив, хазарейцы, таджики, туркмены и узбеки, в совокупности составляют большинство на севере Афганистана. Вскоре талибов выбили, но их успех в этом стратегически важном городе показал, что теперь у Талибан имеется
возможность захватывать и удерживать территорию независимо от поддержки населения в регионе. Это событие беспрецедентным образом меняет обстановку в этой части страны.
Начало 2018 года стало ещё более пугающим. Как говорят в офисе Специального генерального инспектора по реконструкции Афганистана (SIGAR), правительство Афганистана контролирует 56% территории страны, хотя двумя годами ранее был 71%. С территориями теряется население: ноябрь 2015 года 72%, январь 2018 года 56%. Кроме того, сообщается о существенном росте потерь сил безопасности Афганистана и жертв среди гражданского населения. По данным ООН, растёт потенциальное производство наркотиков, в 2017 году достигнут исторический рекорд: культивация опийного мака за год выросла на 63% и составила 328 тысяч гектар, а потенциальное производство опиума подскочило на 87% достигнув 9 тысяч тонн .
О высокой эффективности и профессионализме талибов говорит следующий факт. В апреле 2017 года диверсионная группа совершила нападение на базуштаб 209го корпуса Афганской национальной армии в провинции Балх возле города МазариШариф. Зона ответственности базы север Афганистана, в том числе провинция Кундуз. Всего в диверсии принимало участие 10 человек. Боевики подъехали к базе на двух автомобилях замаскированных под афганскую армию. На контрольнопропускном пункте талибы сказали что у них есть раненые «солдаты», затем смертник совершил отвлекающий самоподрыв и в суматохе диверсионная группа проникла на территорию.
Основными целями боевиков стали столовая и мечеть, где проходила пятничная молитва. В массе своей солдаты были не вооружены, талибы прихватили с собой даже гранатомёты. Бойня длилась несколько часов. По некоторым данным, нападавшим помогало несколько человек из числа афганских военнослужащих агентура талибов.
Итого, по меньшей мере 140 солдат признанного правительства Афганистана убито, более 50 получили ранения различной степени тяжести. Местные СМИ сообщали о 250 убитых. На базе находилось некоторое число военных из Германии и других стран. О потерях иностранного контингента умалчивается. Из 10 человек талибской диверсионной группы 7 убиты в бою, 2 совершили самоподрыв, 1 схвачен живьём. Любопытно, что в первых числах апреля Талибан анонсировал наступательные действия, в том числе в провинции Кундуз. Как было сказано выше, атакованная база отвечает за Кундуз.
В таких условиях у трамповского режима нет другого выхода кроме как выделять дополнительные деньги на афганские силы безопасности, наращивать группировку, увеличивать число воздушных ударов, а также ещё более активизировать прямые переговоры с «террористами» о мирном урегулировании конфликта.
В настоящее время иностранная оккупационная группировка в Афганистане в рамках операции «Решительная поддержка» (сменила в 2015 году операцию «Несокрушимая свобода») составляет более 16 тысяч голов. Почти все войска из членов НАТО, но есть также из странхолуев, например, Грузия 870 солдат, Австралия 300, Украина 11 и пр. Американский контингент самый многочисленный 15,5 тысяч. США размещают военных как по линии операции «Решительная поддержка» (примерно половина) так и по программам Министерства обороны.