Вовсе они не мои, дедушка. Богатая невеста, дочь императора, хоть и внебрачная, завидный приз, как они называют меня. А я не хочу быть призом, я хочу быть просто любимой и чтоб меня любили не за моё состояние. А давай, дедушка, лиши меня наследства и тогда увидишь сколько женихов останется.
Ты не права, Катенька, кто-нибудь наверняка останется. А что ты думаешь о Петре Алексеевиче, ты ведь общалась с ним. Я доверяю твоим суждениям о людях.
Почему ты спрашиваешь о нем, дедушка?
Я пригласил его к нам, есть необходимость поговорить
с ним. Ему, на 23 февраля, назначена аудиенция у императора, по очень важному вопросу и я хотел бы предварительно переговорить с ним.
Мне трудно судить, дедушка по нескольким встречам с ним. Солдафон, грубый мужлан и судя по рассказам о нем жестокий человек. Представляешь, дедушка, Ада его наложница.
У меня создалось немного другое мнение о нём, после встречи у Долгоруких. А, что это за наложница, расскажи подробней.
Екатерина в мельчайших подробностях пересказала рассказ Мары.
Представляешь, дедушка, каким надо быть жестоким, что бы тебя боялись черкесы. Они даже прозвали его Шайтан Иван. Мара рассказала, что её отец, князь Баташев очень уважает его и считает своим другом. Наверное, тоже боится.
Граф рассмеялся.
Дедушка, я рассказала что-то смешное? обиделась Катя.
Нет, что ты Катенька. Я смеюсь над твоими заблуждениями. По своему незнанию, ты многое восприняла неправильно. Видишь ли, дорогая, многие вещи видятся тебе не так, как они существуют на самом деле. Вот к примеру, жестокость есаула, там, оправданна. Его доброту и мягкость, воспримут за слабость и не примут воспользоваться этим. Поэтому, что бы с тобой считались, есаул вынужден доказывать жесткими методами, кажущиеся нам дикими и варварскими. Но это не значит, что он жестокий сама по себе. Так же ты неправильно понимаешь слово «наложница». Не буду отрицать, что многие наложницы являются рабынями купленные на рабских рынках, но не все. Существуют женщины, которые становятся наложницами по своей воле. Они входят в дом своего господина и обладают определёнными правами. Конечно, это не жёны, но их дети могут обладать наследственными правами, по желанию господина. Она не может называть своего господина мужем. Если человек в состоянии содержать, может иметь столько наложниц, сколько пожелает.
Дедушка, он ведь христианин и не должен уподобляться инородцам?
Существует ещё другая форма общения между мужчиной и женщиной. Они заключают соглашение по которому мужчина обязуется содержать женщину, а она выполнять все женские обязанности. Срок договора может быть любым. Я не знаю на каких условиях эта женщина живет с есаулом, но уверен не на положении рабыни. Ты замечала в её поведении какие-то признаки грубого и жестокого отношения к ней со стороны Петра Алексеевича?
Нет.- задумчиво ответила Катя.- Вполне довольная и даже счастливая. Одета не хуже Мары.
Вот, видишь Катенька, значит Пётр Алексеевич полностью обеспечивает её и не обижает. Думаю, она никогда не откажется от такого господина, по собственной воле.
Получается она, как бы его жена?
Нет, что ты, она наложница и служанка, но не более того.
Два дня спокойствия. Приехала Наталья и пожаловалась на родителей, которые отругали её за частое посещение Андрея. Обрадовала нас, что третьего марта у неё именины и батюшка устраивает бал. Мы приглашены. Пришлось выражать радость которую я не испытывал. Насчёт подарка не переживал, подарю куклу. Заметил, что они с Катериной часто просили Мару показать подаренную ей куклу и с завистью любовались ей. Ада своего пупса не показывала ни кому. Видимо Катерина тоже получила втык от деда и не появлялась у Андрея. Высказал предположение он. После завтрака собирались позвенеть железом, как объявилось чудо в лице хорунжего Собственного Его Императорского Величества конвоя.
Здравия, господин есаул. Хорунжий Бажов, прибыл по поручению офицеров пригласить вас на обед к нам, в казармы Лейб гвардии казачьего полка. Мы там квартируемся.
Там земляки наши, кубанцы и терцы, командир . Сказал Саня, видались с ними в кордегардии.
Что, прямо сейчас? Далеко до вас?
На обводном канале, там ещё гусары с нами квартируют. Уважте, господин есаул. Мы как прознали, что герой Баракайского дела в Петербург приехал, да ещё земляк наш, так сразу искать стали. Стало быть нашли.
Андрей рассмеялся глядя на меня, растерянного.
Надо уважить, командир, герой, как-никак.
Да ну тебя, поехали. махнул я рукой.
Дорога была относительно хорошая. Добрались быстро, как раз к обеду. Я с Андреем ехали в карете. Аслан с Саней на козлах, остальные верхом. Встречали нас с помпой, стало даже неудобно стало. Есаул, хорунжие, вахмистры и другие стояли в столовой и выражали свою радость шумно и радостно.
Спасибо, есаул, что уважил. Тебе тоже княжич спасибо, что не чураешься простых казаков. Давайте за стол браты, гулять будем. И мы стали гулять, хорошо так гуляли. Мои бойцы сидели с рядовыми казаками за столами, которые накрыли в казарме. Уже несколько раз рассказал о бое, ответил на множество вопросов. В столовую вошел Саня с гармоникой и сказал.