Наташа, сказал Никита, Туман появился после того, как мы с тобой положили вместе руки на этот амулет. Давай попробуем сделать это еще раз и посмотрим, что произойдет. Не можем же мы сидеть здесь целую вечность ничего не делая. Тем более, что темнота со стороны спуска в метро тоже выглядит очень нехорошо. Я бы не хотел знать, какие секреты в ней скрываются.
Я не хочу этого делать, ответила Наташа, Воспоминания, которые ко мне пришли, не доставили мне удовольствие. Но если другого выхода нет, давай попробуем.
Они сомкнули руки на анкхе и еще одна вспышка накрыла обоих. Путники лежали без сознания, когда из черной пасти метро появилась тень. Это был Никита. Только вместо глаз у него зияла пустота, а из уголков этих пустых и черных глаз струился легкий черный дымок. Рукава черной шелковой рубашки тени были закатаны выше локтя, а на запястьях зияли шрамы с запекшейся кровью.
Черный человек быстро и бесшумно приблизился к двери и толкнул ее. Дверь не поддалась. Еще один толчок, еще один. Серия ударов заставила дверь задрожать. Казалось, что еще немного и стекло разлетится вдребезги, открывая дорогу к двум фигурам, замершим на полу. Черный человек содрал руки в кровь, его лицо исказилось страшной гримасой, а пустые глазницы неотрывно смотрели на анкх, который стал светиться и вибрировать. Внезапно яркая вспышка осветила узкий простенок, залив белым светом все вокруг. Черного человека отбросило назад, в темноту вестибюля.
***
Красный треугольник. Огромная территория, совсем не похожая на треугольник. Советская промышленная зона заброшенная в девяностые. Здесь практически не оставалось производственных комплексов. Огромные здания из красного кирпича стали приютом для офисов, складов и музыкантов. Здесь располагались целые кварталы с клубами, репетиционными точками и местами для своих. Красный Треугольник был местом, куда пускали только по пропускам. Здесь музыкальная группа Никитаы проводила большую часть времени.
Наташа встречается с другим. Они оба играют в группе Никиты. Ничего еще не случилось. Через небольшое слуховое окно редкие солнечные лучи слабо освещают пыльный чердак, на котором сидят ребята. Это курилка, куда музыканты выходят отдохнуть между сессиями.
Ты видел? Там солист группы «Музыка» пришел к своим друзьям!
Егор подрывается и бежит познакомиться с солистом популярной группы. В соседнем помещении репетируют «Искры» еще одна популярная группа. Кажется, что все вокруг наполнены успехом, энергией и счастьем. Никита смотрит на Наташу и не может решить, нравится она ему или это какое-то другое чувство. Она мельком смотрит ему в глаза, смущается и отводит взгляд.
Когда ее сбила машина прошло совсем немного времени после их последнего концерта. Наташа так и не смогла вернуть отношения с другим, замкнулась в себе и продолжила общение только с близкой подругой. По слухам, она собиралась уехать домой. Но однажды утром машина выехавшая из слепого переулка на большой скорости просто не успела затормозить.
***
Они очнулись и посмотрели друг на друга.
Я умерла? спросила Наташа.
Да, ответил Никита.
Значит, ты тоже умер?
Я не знаю, Никита встал и осторожно подошел к стеклянной двери. Туман рассеялся, улица была чиста.
Возможно для кого-то мы и умерли. Но пока что мы здесь, а значит это еще не конец. Давай попробуем пройти наш путь до конца. Других вариантов я не вижу.
Наташа молча смотрела на Никиту, по ее щеке пробежала слеза.
Ты винишь меня в том, как все вышло?
Я никого ни в чем не виню. Просто лучше бы я ничего не вспоминала, чем так. Ты уверен, что туман ушел?
Похоже на то. Давай попробуем выйти, Никита посмотрел на свою руку, которая все еще сжимала анкх, покажем эту штуку Грифонам и посмотрим, что они скажут.
Обратный путь они прошли намного быстрее. Откуда-то появилось ложное ощущение, что они возвращаются домой. Хотя оба понимали что это не так. Попутчики боялись, что туман, появившийся ниоткуда и исчезнувшей в никуда, вернется вновь. Поэтому дорога до двора за аптекой Пеля заняла совсем немного времени. Казалось, Грифоны ждали ребят с нетерпением и обрадовались, увидев их живыми. Один Грифон лежал у подножия башни, пока второй прохаживался неподалеку от арки.
Какая интересная у тебя штука! сказал он.
У нас есть вопросы, ответил Никита, Стараясь перевести разговор в нужное русло. Что это за место? Вы ведь мифические создания. Вас нет.
В твоем мире нет, ответил Грифон.
Значит мы не в моем мире?
Пора бы догадаться, казалось, что мифическое существо получает удовольствие от того, что дурачит Никите голову.
Тогда где мы?
Интереснее вопрос «кто вы?».
Кто?
Путники.
Путники?
Да. Вы встали на путь и должны пройти его до конца, таков порядок.
А если я откажусь? спросила Наташа.
Тогда ты останешься на этих улицах навсегда. И рано или поздно просто не успеешь убежать от тумана. Вы же видели туман?
Вы знаете про туман? спросил Никита.
Конечно знаем. Туман забирает путников, которые сбились с пути.
Тогда вы знаете и об этом, Никита показал анкх.
А вот об этом мы как раз не знаем почти ничего. Зато знаем тех, у кого можно найти ответы. Вам пора познакомиться со Сфинксами.
Сфинксами? Наташа выглядела растерянной.
Примерно такие же зверушки как эти, только чуть пострашнее, ответил Никита, Пойдем.
Они вышли со двора и отправились в сторону Университетской набережной.
Сфинксы древние стражи, охраняющие границы миров. Это мифология древнего Египта, откуда их и привезли в Питер. Там Сфинксы охраняли гробницы фараонов.
Из всего, что ты сказал, я мало что поняла. Но, кажется, вспоминаю. Это же памятники возле Академии Художеств.
В нашей прошлой жизни да. А чем это будет здесь узнаем, когда прием на место. Если Грифоны ожили, то и эти киски вряд ли остались мертвым гранитом.
Анкх в руке Никиты начал нагреваться и слегка вибрировать, когда они прошли по девятой линии и свернули налево, в сторону Благовещенского моста. Открывшаяся панорама на город выглядела зловеще. Здания утопали в тенях, частично они разрушались. Где-то виднелись следы бомбежек. Здание, в котором когда-то жил мистический художник и путешественник Николай Рерих, пугало темными провалами окон, в которых клубилась такая же чернота, что и в вестибюле метро. Казалось, что все эти окна смотрят на них. Но вокруг никого не было. Только Нева плескала мелкой волной в гранитные набережные. Лишь этот звук был отчетливо слышен в гулкой тишине.
Слушай, а мы же пили?
Я бы сказал, что мы пили слишком много, ответил Никита, Чудо, что я выбрался из всех этих запоев целый, без тюремного срока и серьезного вреда для здоровья.
А я не выбралась, сказала Наташа, Я не выбралась. Правда, я не очень уверена, что это вообще была я. И что я вообще была. Как будто все это игра и лишь часть меня. Совсем небольшая часть. Одна из граней.
Сфинкс повернул голову. Золотая грива обрамляла удивительно мягкое и спокойно-решительное лицо.
Приветствую вас, жители Петрограда.
Никита почувствовал острое желание склонить голову и перед этим древним существом. Удивительно, но Наташа сделала тоже самое. Не сговариваясь и даже не глядя на него. Похоже, что теперь они были слегка разобщены. Каждый был сам по себе.
Второй Сфинкс задумчиво смотрел в сторону залива, словно видел что-то недоступное для других за горизонтом свинцовой толщи воды.
Где мы?
Вы в Царстве теней, Никита. И вы должны пройти свой путь до конца прежде, чем двигаться дальше.
Что это за место?
Это место, в котором встречаются прошлое, настоящее и будущее. Здесь нет времени, нет привычных законов и догм. Это даже и не место, строго говоря. Потому, что это Нигде.