Глава 8. По ту сторону страха
Сашка спала эту ночь плохо. Необъяснимая тревога скребла её изнутри и не давала покоя. За окном было ещё темно когда, отодвинув с одеяла кота и стараясь не разбудить Тути и Нию, дрыхнущих у неё на подушке, она слезла с кровати и отправилась на кухню попить воды. «Что не так?» Саша прислушалась к своим ощущениям и звукам и попыталась вспомнить вчерашний день. Всё шло, как обычно. Вот только Никита вёл себя на редкость тихо. Впрочем, последние две недели у него это вошло в норму. Мальчишка зачастил на ту сторону. К Гаю. Первое время он и правда каждый вечер с гордостью показывал очередной фокус, которому научился у старика. А потом перестал. Возвращался домой вечером, взволнованный, с блуждающей улыбкой на губах, на вопросы отвечал невпопад. Сашка отлично знала, чем вызвано такое выражение на лице у мальчика-подростка и однажды не выдержала:
Покажешь фотку?
Какую? Никита сделал честные глаза.
Твоей девочки. Она красивая?
Он на мгновение растерялся, а потом молча протянул сотовый. На фотографии была смеющаяся девчонка, лет четырнадцати, с пронзительными изумрудными глазами. То, что она из состоятельной семьи Сашка сразу определила намётанным глазом: одежда из дорогих тканей, тщательно уложенные в причёску и украшенные нитями жемчуга смоляные волосы.
Губа не дура! уважительно прокомментировала Саша, пряча шевельнувшуюся в груди тревогу, Как её зовут?
Диана
А её родители? Они знают про тебя?
Да У неё очень жестокий отец Обещал её выдать замуж за первого попавшегося, если Диана ещё раз покинет дворец Никита вдруг взволнованно выпалил, Мы решили бежать. Ты не против, если она у нас поживёт?
Здрассьте! Больше ничего не придумал? Её отец лучше знает, что нужно его дочери. А тебе ещё не хватало с ним проблем. Завязывай с этой Дианой. У тебя таких Диан ещё знаешь сколько в жизни будет? отмахнулась тогда она. «Когда это было? Позавчера?» Сашка похолодела. Никита вчера не пошёл к Гаю, сказав, что неважно себя чувствует и рано лёг спать. Она бросилась в его комнату. Мальчишки не было. Как не было и его рюкзака.
Так я и знала! Марфа! Марфа, проснись! в голове у Сашки бил набатом колокол тревоги.
Что? Что случилось? заспанная женщина испуганно тёрла глаза.
Никита сбежал!
Куда? Когда? Как сбежал? схватилась за сердце Марфа.
Так, с девчонкой своей! трясущимися пальцами она набрала номер Аристарха. Автоответчик вежливо попросил оставить сообщение. Аристарх так делал частенько: уезжая в Доминикану или Пуэрто-Рико открывать очередной отель или на слёт модных рестораторов, он обычно зависал там дней на пять с местной красоткой и отключал телефон.
Да как же Беду моё сердце чует К Агафье надо идти, она на воду смотреть умеет!
Агафью будить не пришлось, в деревнях встают рано. Узнав, зачем к ней пожаловали гости, хозяйка не медля плеснула воды в старинную каменную чашу и стала пристально вглядываться в неё. Сашка с удивлением заметила, как по дну чаши стали вспыхивать белые знаки. Клубясь, они свивались в белый дым, сквозь который проступили очертания. Подземелье, решётка камеры, на полу, обхватив руками колени и опустив голову, сидит мальчишка. Марфа, вскрикнув, залилась слезами и запричитала;
Нельзя было ему туда ходить! Сколько наших там бесследно сгинуло!
Не реви! Живой ещё, может обойдётся! строго одёрнула её Агафья, лишь усугубив панику.
Что это за место? Ты можешь сказать? Сашу трясло так, что ей пришлось с силой сцепить руки.
А что ж не сказать женщина шепнула на воду несколько слов, и сквозь белые клубы проступили очертания дворца и города, стоящего в устье широкой реки.
Это Аскента? Покажи, где находится дом Гая и Нюры.
Женщины тревожно переглянулись у неё за спиной. Агафья двинула рукой, и изображение в чаше послушно двинулось следом в сторону речных островов. Вокруг добротной избушки всё было поломано и вытоптано, следы погрома были свежие. Марфа беззвучно плакала, прикрыв рот ладонью.
Не реви, говорю! Эти живы! Агафья хмуро смотрела на двух древних старичков, сидящих на поломанном крылечке избы.
Сашка молча собирала рюкзак, запихивая в него только самое необходимое. Тути и Ния сидели тихо, неотрывно наблюдая за ней. На Марфу было страшно смотреть, за последний час она состарилась лет на двадцать.
В Аскенту собралась? Опасный путь и неблизкий наконец не выдержала женщина.
Есть варианты? Бросить его там? Я попробую договориться, может удастся выкупить.
Я дам тебе другую одежду Марфа вышла из комнаты и вернулась с кучей тряпья. Длинная рубаха, шерстяная юбка и верхнее платье в пол, даже плащ с капюшоном из грубого сукна, подбитый овчиной. Всё это очень напоминало одежду зажиточных крестьян средневековья. Она протянула девушке потёртый замшевый мешок на кожаных тесёмках:
Переложи всё сюда из рюкзака Непростой мешок это, Никифор без него на ту сторону не ходил. И вот это ещё Марфа положила на стол увесистый кошель с монетами, Ты уж не серчай на меня Не могу я эту деревню покинуть, отец не велел
Ничего. Справлюсь. Сашка быстро переоделась и перекидала вещи в мешок. К её немалому удивлению, мешок оказался гораздо вместительней, чем выглядел снаружи. Она подняла удивлённый взгляд и встретилась глазами с Филимоном.
Давненько я таких вещиц не видел. Бездонный кот старательно обнюхал потёртую кожу и заглянул внутрь, потом запустил туда лапу, Хм Достать из него вещь может только тот, кто её туда положил.
Тогда я возьму всё. упрямо сверкнула глазами Сашка и направилась к машине. Вычистив всё полезное из салона и багажника, включая пятилитровую баклажку с водой, пустую бутылку и сапёрную лопатку, она захлопнула дверцу и обнаружила перед собой двух одетых по-походному фей.
Мы идём с тобой спасть Никитоса. безапелляционно заявила Тути, Ния согласно кивнула и продемонстрировала крохотный загнутый нож. Саша благодарно улыбнулась, ей было очень страшно. Вряд ли две крохотные пикси смогли бы ей помочь, но в кампании идти было веселее.
Слух разнёсся по деревне быстрее ветра, и у крыльца дома Марфы уже толпились соседи. Каждый пытался подбодрить и помочь чем мог, кто советом, а кто и подарком. Агафья протянула девушке небольшой серебряный кулон на цепочке. На его лицевой стороне были изображены незабудки, выложенные прозрачными голубыми камешками. Саша хотела взять, но Агафья вдруг перевернула кулон. С обратной стороны он был похож на плоское блюдце, испещрённое странными знаками. Агафья тихо произнесла:
Марфа говорила, что дар воды и огня у тебя есть. Плеснёшь воды в эту лунку и увидишь то, что нужно увидеть. Мелковато, но лучше, чем ничего.
Александра, судорожно вздохнув, кивнула и повесила украшение себе на шею. Похоже, единственный дар, который у неё был, это жечь проводки и влипать в неприятности.
Весна вовсю вступала в свои права. В деревне снега уже практически не было, но в лесу только-только появились первые проталины. Сашка шла быстро, старательно выбирая сухие проплешины, чтобы не провалиться в талую воду. Её высокие зимние ботинки на «тракторной» подошве хоть и были непромокаемыми, но проверять не хотелось. Она наотрез отказалась надевать валенки с калошами и уже мысленно десять раз себя похвалила за это. Одежда одеждой, но обувь должна быть надёжной и удобной.
Дальше не ходи, я сама Саша остановилась перед разломом в скале и обернулась к своей спутнице, Два дня туда, два дня обратно, если верить Никите
Будь осторожна Я не переживу, если с вами что-то случиться Марфа потерянно смотрела в сторону скалы.
Ладно, я не маленькая, справлюсь.
Феи нырнули в трещину, рассеивая темноту искрами.