Славка пихнула зверька в протянутую руку, скороговоркой ответив:
Лучше аквариум приспособить, но и в банке поживёт. Кушают зерно, овощи. Одному скучно. Бежим!!!
Славка, метнувшись к Лариске, схватила её за руку и с завидной даже для спринтеров скоростью исчезла из поля зрения обалдевшей от новообретённого хомячьего счастья женщины. Перспектива вновь стать хозяйками четырнадцати хомячков придала им стартового запала. Отдышались девушки уже за кустами возле общежития, всё ж опасливо озираясь: известное дело, достаточно разгневанные родители влёгкую способны нагнать скрывающихся от «правосудия» девиц с нечистой совестью. Но погони, к счастью, не было видно и спустя несколько минут никто в поле зрения не появился: либо девицы среагировали раньше шокированных взрослых, либо исчезли из виду в неизвестном направлении шустрее, чем их способна догнать мамаша с ребёнком и хомяком в прицепе.
А куда Мики денешь? поинтересовалась Лариска, переведя дыхание. Славка посмотрела на банку, из которой на неё задумчиво таращился красавец-самец, отец многих хомячьих поколений. Что ж Почему бы и не взять его с собой? Потом же можно вернуться с ним, пластиковый домик не выбрасывать, авось не пропадёт, потом невесту прикупить в зоомагазине и ещё до следующего лета канитель тянуть. Всего-то дел сейчас: посадить Мику в маленькую деревянную коробочку Славка заранее запаслась такой, когда первый раз подумала о том, чтобы всё-таки не отдавать старого приятеля, двадцать на десять сантиметров, с решёточкой сверху, для перевозки птичек. В самолёте повозить туда-сюда, ну Самолёт, правда, с пересадкой в Москве Мелочи, одним словом.
Дальнейшие сборы: чай, душ, ковыряние в носу для подружек, вернувшихся в общежитие, пролетели мгновенно. Славка распрощалась с Лариской до тридцать первого августа и поехала в аэропорт. Мики в пути вёл себя примерно, а может, грустил, вдруг оставшись в одиночестве, ведь все члены семьи вышли в люди, он один не у дел.
«Тебе понравится! утешала его хозяйка. Другого выбора нет всё равно».
Славку совсем не волновало, что за скелет высветится в пункте досмотра, ведь не наркотики же везёт, в самом деле. И действительно, её пропустили без проблем, вскоре они с Мики парили в небесах: Славка в кресле салона самолёта, Мики в багажном отделении так надёжнее, вдруг начнёт скрестись в коробочке, а ей что делать? Песни горланить, как глупые пацаны Мишка и Коля в «Дружке» Николая Носова? Хорошо ж она выглядеть будет: великовозрастная девица в очках, стрижкой «неудачный эксперимент соседки по комнате», в джинсах WILDCAT и кроссовках фабрики «Скороход» пытается произвести впечатление
Перелёт до Москвы прошёл без приключений, столица встретила гостей приветливо: и Славку, и Мики, и других транзитных пассажиров. Солнышко грело, автобус довёз до аэровокзала, никто в сумке не скрёбся. До нужного рейса ещё пять часов. Присев в зале ожидания, Славка просунула руку в сумку, нащупала мягкую хомячью спинку сквозь решётку его импровизированной переноски, ласково погладила и подсыпала в щёлочку заранее заготовленные семечки. Затем, упаковав коробку с хомяком обратно, застегнула сумку и сдала в ручную камеру хранения. Теперь отдыхать три-четыре часа!
Народу на аэровокзале отчего-то оказалось больше, чем обычно, Славке даже притулиться негде. Но она не отчаялась и пошла гулять по улице. Основательно надышавшись московским смогом, поглазев на магазины и угостив себя эскимо, вернулась в аэровокзал. Вот где жизнь ключом бьёт! Нормальный такой людской улей: половина присутствующих спала прямо в креслах зала ожидания, ещё половина половины на лестницах и прочих подходящих поверхностях, а оставшаяся четвертинка сновала туда-сюда Избыток живой путешествующей массы наконец стал понятен: по громкоговорителю объявляли о задержанных рейсах, о Славкином в том числе. На два часа. «Бедный Мики!» подумала Славка, а затем решила перекусить: обычно, оказавшись на аэровокзале, она брала себе стаканчик лимонада и миндальное пирожное. Но в этот раз в буфете хоть шаром покати голодные транзитники, застрявшие в ожидании своих рейсов, всё смели. Сидеть на полу тоже не комильфо. Тогда Славка, взвесив все за и против, пошла в кинозал. Там, с комфортом усевшись, она вытянула подуставшие ноги и почти задремала. А спустя полтора часа, выскочив из зала, услышала новое объявление: рейс откладывается ещё на два часа! Что у них там, теракт, что ли? Бедный Мики!
Вздохнув, Славка отправилась-таки в камеру хранения хомяка следовало покормить и пожалеть. Показалось, приёмщик взглянул с подозрением, отдавая багаж. Малыш, ты ж не буянил в моё отсутствие? Забрав сумку, она огляделась ни одного местечка свободного! и пошла в туалет, там достала переноску, вынула зверька, погладила, насыпала корма и упаковала обратно. Попоить бы любимчика, но как? Вышла в зал, огляделась: люд дремал, читал, жевал. О чудо! Объявили посадку на какой-то из опаздывающих рейсов, сразу несколько мест освободились, и Славка понеслась с багажом в руках к одному из них. Прекрасно! До чего же жизнь, что ни говорите, добра к присутствующим в ней экземплярам молодых безобидных авантюристок. Устроившись с комфортом, она достала заначенный пирожок, детективчик и углубилась в сюжетные перипетии. История увлекала, но Славка не забывала время от времени выныривать в параллельную реальность и проверять, как обстоят дела с объявлениями о рейсах. В решающий момент раскрытия преступления активная участница происходящего в книге обвела присутствующих пассажиров торжествующим взглядом. Рыжее движущееся пятнышко с до боли знакомой мордашкой впилось визуальным диссонансом в подкорковое сознание. Пятнышко шустро передвигалось между дорожными баулами, и до Славки дошло, что любимый Мики вырвался на свободу. Затаив дыхание, девушка огляделась. Дядька рядом читал газету, другой дремал, остальные пассажиры перекусывали. Славка поднялась, опасаясь спугнуть хомяка, не спеша направилась к чужим чемоданам с другого конца ряда кресел, незаметно наклонилась, цапнув рукой место, где только что путешественник познавал окружающий мир. Мики, оказывается, любил догонялки и метнулся к соседнему чемодану. Славка скакнула следом. Хомяк замер, в удивлении тараща глаза-бусинки на неё, а потом кинулся прочь, уворачиваясь от цепкой хозяйкиной руки: знал он эти игры! Как поймает, как посадит в коробку! Славка, рухнув на колени, быстрее хомяка втиснулась между сумками пассажиров и схватила беглеца за обширную попку и лапу кажется, левую заднюю. Что поделаешь, Мики, кроме любопытства, отличался некой непозволительной для хомячьего рода задумчивостью и созерцательностью, вот и поплатился. Торжествующая хозяйка поднялась с колен, пряча путешественника в карман и репетируя извинения перед многочисленными удивлёнными зрителями фразой типа: «Немножко размялись перед полётом» А нет. Зрителей не было. Лишь один мужик, лениво дожёвывая бутерброд и прихлёбывая кофе из стаканчика, безэмоционально взирал на Славку, и не факт, что он заметил Мики. Скорее его заинтриговала ползающая между баулами девица. Остальных выгул грызуна на полу аэровокзала не впечатлил: спящие спали дальше, жующие жевали, читающие читали, так что Славка, уже практически не таясь, вернула путешественника в переноску и, немного подумав, переложила в ручную кладь. Всё-таки, случись что, ползать в поисках хомяка удобнее по полу в салоне самолёта, чем в багажном отделении.