Она стала рассматривать сидевших посетителей, и в какой-то миг наши взгляды встретились. Она нахмурилась, а рот превратился в тонкую линию, и я оказался в полнейшем замешательстве.
Добрый вечер, дамы! Присаживайтесь, присаживайтесь, радостно заговорил Крис, который не мог провести вечер без того, чтоб не залезть под юбку. Три девушки, весело переговариваясь, расселись вокруг Криса, оставляя свободное место только возле меня. Родриго и Оливер уселись ближе к выходу с теми, кто уже находился здесь до нас. Девушка, которая, как я теперь решил, была в костюме русалки, поколебалась, но всё-таки пошла в мою сторону и присела на диван слева от меня.
Я поставил уже пустой стакан из-под виски и потянулся к столику за новым. Предложил девушки напитки, но та молча покачала головой.
Это костюм русалки? полюбопытствовал я.
Сирены, поправила девушка, подняв на меня глаза. Её лицо было совсем близко, и, несмотря на полумрак, я смог разглядеть цвет глаз зелёные. А ты в костюме кого? Офисного работника?
Я непроизвольно испустил смешок и, почувствовав на себе взгляд, посмотрел в сторону Криса в противоположном углу. Тот изучал меня, пряча улыбку за бокалом вина. Обычно я не общался с посетителями в ложе, если только мы не договаривались о сделке. Для развлечений мне не хватало времени. Но в этот раз любопытство взяло вверх, и я уже предчувствовал будущие расспросы брата.
Все напитки за счёт заведения! крикнул Крис. Владелец клуба угощает. Да, Алекс?
Он в ожидании смотрел на меня, и все последовали его примеру. Лица девушек засветились, и в них явно читался вопрос стоит ли клеиться к Крису, когда рядом сидит главный управляющий клубом? Кое-кто даже вскочил с мест, чтобы подойти ближе ко мне, но Оливер, несмотря на свои размеры, с проворством перегородил им дорогу. Я раздражённо поставил стакан на стол, но Крис лишь с улыбкой продолжил общаться с гостьями.
Сирену же эта новость нисколько не взволновала, и она продолжила озираться по сторонам. От той весёлой девушки, которую я видел вчера, не осталось и следа.
Кого-то ищешь? спросил я.
Она снова повернулась ко мне, разметав волосы в хвосте по плечу.
Нет, просто не люблю шумные компании.
Но при этом пришла в клуб? заметил я, приподняв бровь. Сирена, наконец, улыбнулась, и у меня по всему телу разлилось тепло. Реакция удивила меня, но я убрал эту мысль на время подальше.
Подруги заставили. Говорят, мне надо выходить в люди, пока я не засиделась дома и не превратилась в пещерного человека. Так что, владельцам клубов разрешено не носить костюмы на Хэллоуин?
Я не собирался сегодня приходить. Тоже не люблю шумные компании, я махнул рукой. Но, как видишь, чтобы выйти в люди, мне необязательно покидать свою «пещеру».
Девушка снова улыбнулась и теперь уже оценивающе посмотрела на меня. Протянула руку для рукопожатия и сказала:
Я Мина.
Очень приятно, проговорил я, пожав её руку. Та оказалась тёплой и нежной, с тонкими изящными пальцами. Может, всё-таки выпьешь? Как сказал мой брат, всё за счёт заведения.
Если честно, я не особо доверяю напиткам из бара, без обид.
Я пожал плечами.
Мне незачем портить репутацию клуба, подмешивая таблетки в напитки. Я хотел предложить угостить тебя алкоголем из личных запасов наверху, но раз ты такая осторожная, то вряд ли согласишься?
Идея пришла спонтанно. Но внезапная мысль, что мы могли бы остаться наедине, в тишине пентхауса, теперь не давала покоя.
Мина полностью облокотилась на спинку дивана и засмеялась. Её смех был не таким, как тогда на улице. Сейчас она смеялась скорее натянуто, как будто делала то, что от неё ожидалось, и мне очень хотелось снова услышать искренность в нём.
И часто это работает с другими девушками? спросила она.
Это ты мне скажи. Но вообще я снова взял со стола стакан и сделал глоток. Мне не нужно придумывать остроумные фразы. Девушки сами готовы подняться ко мне, когда узнают, что я управляющий.
Я пожалел о сказанном, как только слова вырвались с моих губ. Я действительно был плох по части флирта, в этом плане Крис мог бы преподать мне пару уроков. Я глянул на девушку, боясь, что та оскорбится упоминанием других.
Мина какое-то время молча смотрела на меня, а затем ответила:
Алкоголь всё равно не звучит заманчиво, даже если он из собственных запасов. Но я бы что-нибудь съела.
Это можно устроить, согласился я.
Встав, я показал рукой в сторону выхода. Мина явно колебалась, и я хорошо её понимал. Мне нередко приходилось предотвращать попытки торговли людьми в нашем бизнесе многим сносило голову, и те от жажды прибыли не чуждались самой грязной работы. Я не собирался вступать в их число, но знал, как часто жертвами работорговли становились девушки, которых выкрадывали из клубов.
Обещаю, я только угощу едой.
Помедлив, Мина кивнула, и, поднявшись, подошла к подруге и что-то сказала ей на ухо. В ожидании я встал у выхода, а когда Мина закончила и помахала подругам, повёл её прочь. Нам приходилось лавировать в море посетителей, но помогала охрана, и через несколько минут мы оказались в пустом коридоре. Я с наслаждением вдохнул воздух, не пропитанный потом и запахом тел. Мина с любопытством рассматривала всё вокруг, а потом спросила:
Здание действительно полностью принадлежат вам, как говорят?
Да, ответил я. Тут есть всё, чтобы сотрудники ни в чём не нуждались.
Мне надо устроиться к вам на работу, сказала Мина. Тогда подруги точно перестанут пытаться вытащить меня из дома. Ваше здание как целый город.
Если оставишь свой номер, я лично скину список вакансий, мы зашли в лифт, и на моё беззастенчивое предложение Мина прыснула.
Я мельком посмотрел в зеркало, быстро проверив, не сбился ли галстук и в порядке ли волосы. От моего взгляда не ускользнуло и то, как сильно мы отличались: Мина в её ослепительном одеянии и с ярким макияжем, и я в своём костюме. Пока лифт ехал наверх, Мина неожиданно дотронулась до моей руки. Я непроизвольно отстранился, и она вздрогнула. В лице её промелькнул страх, но быстро погас, и я решил, что мне показалось.
Извини прошептала она.
Нет-нет, всё хорошо, спешно проговорил я и провёл рукой по волосам, мысленно чертыхнувшись. Прикосновения других напрягали. Отчасти поэтому я не любил находиться в клубе сложно пробираться через толпу людей так, чтобы никто случайно до тебя не дотронулся и не толкнул. Я всегда первым инициировал контакт так отпадала возможность быть застигнутым врасплох. К счастью, лифт уже остановился на этаже пентхауса, и градус неловкости немного уменьшился. Я провёл Мину к двери в апартаменты и открыл дверь ключом-картой. Увидев большую гостиную, девушка ахнула.
Так вот как живут владельцы клубов!
«Если бы только клубов», подумал я про себя, а вслух сказал:
Кухня слева. Не знаю, что у нас есть в холодильнике, но если ты очень голодна, я могу разбудить повара.
У вас есть повар? развернувшись, удивленно воскликнула. Нет, не стоит его будить.
Пройдя следом за мной в просторную кухню, она радостно завопила при виде коробок с пиццей на столе.
Чувствуй себя как дома, кивнул я. Мина села на кухонный островок, раскрывая все коробки и с наслаждением откусывая от особенно большого куска. Я облокотился спиной о противоположную стойку, наблюдая за ней.
Прости, возможно, я действительно превратилась в пещерного человека, и назад пути уже нет, сказала она, наевшись и облизнув пальцы.
Я подошёл ближе и встал между её ног. Несмотря на высокий рост Мины, в этом положении наши лица находились почти на одном уровне. Лёгким движением я провёл по пайеткам от плеча до декольте, зачарованный их переливами. Мои пальцы немного подрагивали.