Харт одним из последних вышел из цирка и пройдя мимо спящего старика в цилиндре направился к гудящей толпе. В Цульне веселье было в самом разгаре. Громыхали салюты, отовсюду слышались пьяные крики, бегали обнажённые женщины, кто-то дрался. Внезапно на Харта нахлынула накопившаяся за долгий день усталость. Он высмотрел в вдалеке скопление домиков не похожих на торговые ряды и побрёл в их сторону. Чутье подсказывало что ночлег искать нужно именно там. Чутье не обмануло. У старика, один в один похожего на привратника цирка, он арендовал себе небольшой домик, за половину пуры и из последних сил дойдя до кровати упал на неё тут же заснув.
А тем временем из Цульна вышел остроносый мужчина в красной накидке и уверенным шагом направился в сторону леса. Зайдя под кроны деревьев, скрывшись от фонарей фестиваля и оказавшись в полной темноте, он остановился и принялся тереть ладонями друг об друга. Через несколько секунд стараний между ними вспыхнул огонёк и мужчина плавным движением руки отправил его в глубину леса, сам последовав за ним. Вскоре он дошёл до небольшого оврага заваленного мёртвыми деревьями и спрыгнул в него. Покопавшись в гнилых ветках, он нашёл узкий лаз под землю. Кряхтя он заполз в него и прошёл в самый конец. Там его уже ждали. Трое мужчин облачённые в белые рубахи заправленные в широкие красные пояса. Ноги их закрывали кольчужные юбки, а лица скрывались под красными, как и пояса, капюшонами:
Ну что? нетерпеливо спросил тот что стоял по середине.
Командир Нузот, Галимкея сказала правду, ответил остроносый у Арута в зверинце, действительно, появились жрицы Зацакурзы. Так же в его зверинце есть фешиниец по имени Лудан. Пару лет назад он смог провести их на Альцеру и там они пленили двух жриц, жертв не было. Это мне рассказали смотрящие за зверинцем.
Фешиниец? удивился второй мужчина в капюшоне, самый низкий из всех присутствующих Я думал их уже не осталось. И жриц похитили два года назад, а мы узнаем об этом только сейчас? Нам нужно провести беседу с информаторами, они явно расслабились. И я не понимаю Драт, как они завладели жрицами, вряд ли Зацакурза их отдал добровольно?
Верно, Прасик, ответил остроносый Драт, он бы даже говорить с ними не стал, да и они бы не осмелились. Но эти жрицы настоящие, я уверен, я видел как они на время свели всех с ума своим пением и даже мне пришлось сильно сопротивляться их чарам. Что скажешь Нузот? Как такое возможно?
Стоявший в середине мужчина тяжело вздохнул и задумчиво ответил:
Я вижу только один возможный вариант. Если у Зацакурзы что-то забрали, значит Зацакурзы там не было.
Да что ты говоришь, с издёвкой спросил, молчавший до этого, третий мужчина, высокий и подтянутый, одним словом боец. И куда же он делся? Что бы одолеть его нужна армия, мы бы не пропустили такое событие. Я четыре года выслеживал его, пока меня не отозвали, и точно скажу, он не оставил бы своих жриц одних без веских на то причин. А причин таких быть у него не может! Тьмы нет, он сам по себе и обречён до конца дней скитаться по мёртвой Альцере.
Держи себя в руках, Рул. Если у тебя есть другие, более реалистичные варианты, можешь их озвучить.
Рул взмахнул руками и с горечью произнёс:
Да нет у меня вариантов. Но если наместник позволит я вернусь на Альцеру и всё выясню.
Ладно, с этим решим когда вернёмся. Драт ты осмотрел нужное место?
Да, всё так как говорила Галимкея, можно держаться первоначального плана. И кстати, в нужной нам клетке держат того самого Фешинийца.
Его держат в клетке? удивлённо воскликнул Нузот, Если он работает у него акробатом, да ещё и помог добраться да Альцеры и обратно, зачем же его держать в клетке?
Меня это тоже удивило, я поинтересовался у рабочих. Они сказали, что сначала он был в команде, но потом его запихнули в зверинец. Почему это произошло они не успели сказать, светлое пламя потухло и стёрло им память.
Нузот тяжело вздохнул и провёл рукой затылку:
Мне всё больше это перестаёт нравится. Но договор есть договор, он на мгновение замолчал, и сев на корточки продолжил,-готовимся, скоро можно будет начинать.
Глава 4
Харт подскочил на кровати с ощущением чьего-то присутствия в комнате. Он осмотрелся и действительно, в тени громоздкого шкафа, у противоположной стены, стояли и выжидающе смотрели его недавние, зубастые знакомые.
Ты проснулся? Отдохнул? Можем к делам переходить? осторожно поинтересовался Больз.
Харт потёр руками лицо, ещё раз осмотрелся, уже в поисках умывальника и обнаружив на табурете кувшин и таз направился к нему.
Вы что, следили за мной? Сколько я проспал? спросил он и налив в таз воду принялся умываться.
Ну если считать, что ты заснул сразу как пришёл, то примерно часа четыре, может чуть побольше. с улыбкой ответил Фрокх проигнорировав первый вопрос.
Мало. Ладно говорите, что за дело.
Мне нравится его подход, Больз. Только проснулся и сразу готов дела делать. Хочу заметить это очень хорошее
Харт выругался, прервав собеседника, и строго сказал:
Оставь свои сладкие речи кому-нибудь кто в более хорошем настроении. Говори конкретно, что вы хотите?
Фрокх тут же убрал улыбку и подойдя к Харту уже не таким дружелюбным голосом ответил:
Рыбу. Красную и не замороженную, только свежак, в идеале живую.
Землянин подумал что над ним шутят, но и Фрокх и Больз были серьёзней некуда. От их былой учтивости не осталось и следа.
Возможно я не совсем понимаю
Нет, ты всё правильно понимаешь. Нам нужна ваша земная, красная, рыба. Нужна живая, если помрёт по дороге тоже сойдёт, но тогда платим сильно меньше. И ни в коем случае не замороженная, эту отраву есть просто невозможно.
А вот теперь я начинаю понимать, вы предлагаете мне заниматься контрабандой?
Больз округлил глаза и быстро зашикал, Фрокх начал озираться, жестами прося говорить тише.
Нам просто нужна рыба, её здесь очень любят. Но в наших мирах совсем не водится ни одного вида красной рыбы. Мы пытаемся её разводить, но она всё никак не приживётся. Но мы все равно пытаемся, поэтому живая нам нужнее, одно два потомства дать успеет. Теперь о твоей выгоде. В благодарность за рыбу можем предложить тебе по пятьдесят пур за единицу размером не меньше полулоктя.
Ну уж нет, Харт засмеялся, пятьдесят пур, это наверное хорошая цена, но зачем они мне? На Земле они никому не нужны.
А здесь нужны. Будешь прибывать к нам и отдыхать как король.
Я бы может и согласился, но есть нюанс. Я собираюсь набить себе карманы чем-нибудь ценным и дорогостоящим, вернуться на Земле и продолжить жить как король на Земле. А об этом вашем Первом Кольце забыть раз и на всегда. Я немного по другому представлял себе это путешествие и с меня хватит. У вас здесь, конечно, всё здорово и интересно, но не для меня.
Хм ты струсил, странно, нам говорили ты профессионал, Больз осёкся, но было уже поздно.
Говорили что я профессионал? Кто же это вам такое говорил?
Поняв что отказываться от своих слов уже поздно, Больз вздохнул, пустился нарезать круги по комнате и раздражённо сказал:
Да какая разница? Сути это не меняет, нам сказали, что на Кольцо прибывает вор, а учитывая то как наш создатель Феникс не любит воров, это очень смелый шаг. Сказали встретить как полагается и можно налаживать дела.
Что значит не любит воров? Замечательно! То есть ты хочешь сказать, что я уже и у местного божества не в почёте?
Так ты не знал? Тогда я не понимаю, что тебя так пугает? Ладно, на самом деле это тоже особой роли не играет. Можем встречаться с тобой на нейтральной территории. Платить будем шкурой Бунрордского бобра, если её сжечь в пепле можно найти камушки, вы их называете алмазами. Такой расклад устраивает?