Не стоит, Зелтун, обратился Тессен к подчиненному. Не будем раздражать совет долгим ожиданием. Наоборот, удивим же их эффектным появлением.
Архимаг сильно сжал кулак, так, что у него побелели костяшки. Установленное прямо в стене зеркало замерцало, становясь похожим на водную гладь. Белые синевато-голубые кромки заплясали ярким светом. Изображение внутри полностью покрылось туманом.
Как у тебя с высотой?! сухо спросил верховный.
Не дождавшись ответа, одним легким движением руки архимаг вытолкал в открывшийся портал мужчину. Слуга, даже пикнуть не успев, провалился в пространство и полетел стремительно вниз. Лететь пришлось дольше, чем тот ожидал. Да и падение остановить было невозможно, это казалось свыше его сил, хотелось кричать. Зелтун ненавидел высоту и ужасно боялся ее, верховный прекрасно знал об этом. И все же вытолкнул того в открытую пропасть и шквальный ветер. Сам Тессен гораздо быстрее приземлился на белоснежные мраморные плиты, украшенные редким узором, его длинные волосы, цвета соломы, развевались на ветру, а рука горела белым огнем.
Окружающие приемный зал маги оказались немного удивлены подобным визитом. Кто-то хохотнул, другие возмутились, третьи сделали вид, явно заинтригованный. Все они сидели в просторных белых мантиях, располагаясь полукругом перед главным архимагом. Также между ними находился гигантский алтарь. Древний монумент, казалось, пережил много веков и переживет еще, судя по его внешнему виду. По краям монумента находилось множество древних рун.
Климат сейчас стоял жаркий и чертовски сухой. На некоторых магиков слуги махали опахалом, завидев приближение верховного, слуги ушли, однако опахало так и продолжало доставлять небольшую прохладу. Быстрыми шагами верховный занял свое, возвышающееся над всеми кресло. Скрестив руки в замок, он бегло оглядел собравшихся.
«Кучка старых развалин, подумал он, никчемных безынициативных стервецов».
Заседание объявляю открытым, пробубнил верховный, делая вид абсолютного безразличия.
Его забавляли некоторые соратники, он знал, что многие ему завидуют. Те не были столь искусны в магии, как он. Прикрываясь дружелюбными улыбками, завистники были готовы на все, чтобы узнать его тайну. Чтобы потом предать его и занять пустующее место.
Во имя Великого, начал сидящий рядом с Зелтуном маг. У меня скверные новости. Первое обнаружена вспышка высшей магии разрушения, второе найден потенциальный пожиратель пятого класса, и третье город Вилона пал, король Роланд скончался. А наш тайный агент зверски убит.
Слыша неодобрительное бормотание, верховный скривился, он не любил долгие и муторные заседания, где в итоге так ничего и не решалось.
«Вы все мелкие, немощные старики, привыкли сидеть на заднице ровно и ничего не делать, это необходимо исправить и как можно скорее».
Старшие ученики и адепты наших школ должны выступить против пожирателя, сухо буркнул он. На миг бормотание старцев прекратилось.
Но вы же не думаете, достопочтенный Тессен, что Майен будет проводить военную кампанию?!
Нет, конечно, нет! Но, уважаемый совет, вы не забывайте, Майен всего лишь остров и здесь ничего не растет. Мы сами сделали эту землю бесплодной, а между прочим, поставки зерновых, растительных культур, мясных продуктов неуклонно падают. С такими темпами нам грозит голод. Мы должны показать Астеройцам, что они по-прежнему могут рассчитывать на нашу поддержку. Необходимо это решить в первую очередь.
А что с высшей магией и обрядом стражей? уточнил невысокий мужчина средних лет, он был больше похож на гнома. Борода его была густая и очень длинная.
Я лично находился там, уважаемый совет, говорил с энтузиазмом верховный. Наш доблестный друг и товарищ Велир де Балом оказался предателем. Видимо, он давно плел заговоры, прикрываясь своими скромными познаниями в земляной магии.
Это серьезные обвинения, архимаг! его прервала стройная высокая женщина в блестящей белой мантии. Какие доказательства получит совет?
Хоть ей было за шестьдесят, выглядела магичка очень молодо для своих лет. Маги, особенно женщины, должны держать определенные стандарты. Непозволительно выглядеть неопрятно или болезненно-плохо. Это высшая честь стать членом сообщества магов. Представители такого ремесла не должны быть поникшими или разочарованными в жизни, особенно на публике, в присутствии обычных людей. И не имеет значения, кто перед ними: важная городская знать или обычные деревенские мужики.
Такие! ядовито выпалил Тессен, кладя на алтарь посередине черный перстень с красным огненным камнем.
Проклятье земель! ужаснулся совет. Это же перстень рунного дракона. Чувствуется усиленная магия магия Велира де Балома.
Как известно, начал констатировать факты архимаг, данный древний артефакт имеет ужасную силу уничтожения, рунный ящер неподвластен никому! Но каким-то образом ему это удалось. Отпечаток его грязной ауры вы все отчетливо чувствуете.
Женщина, присмотревшись к перстню, задумалась. Всего на миг она погрузилась в прошлое. Жожо так ее называл ее старый коллега Вилл. Как же это было давно. Они дружили многие годы. Между ними постоянно возникали искры страсти, а те бурные бессонные ночи Приятная юность, жгучие воспоминания и теплота. Ей было больно, что ее друга и близкого человека вот так нагло обвиняют. И нужно было с этим что-то делать. Она быстро отогнала воспоминания, сосредоточенно проговорила:
Все вроде бы логично, но эти все доказательства меркнут, они не убедительные. Если, например, предположить, что камень открылся магу, тогда это все легко подделать!
Жозефина де Маркоп, мы прекрасно знаем, что ваш бывший товарищ Балом не был вам безразличен, верховный хохотнул, его забавляла реакция советницы. Как не подающая вида женщина, заливается гневом, она умело скрывала это, однако чувствовалось в воздухе напряжение от ее реакции. Тессенграунд, считал ее самой талантливой из всех присутствующих, но до него ей очень далеко. Кроме того, уважаемый совет, злобный колдун намеревался создать страшного земляного голема. Полюбуйтесь
На алтарь помощник архимага, сильно напрягаясь при этом и бубня, переместил огромную земляную руку гиганта. Для него это было чертовски сложно сделать, даже при помощи магии Полежав, всего лишь мгновение, камень рассыпался.
Это все, что удалось найти. Как видите, ауры идентичны. Вы все помните, как нас покинул маг архимаг Велир де Балом. Он был изгнан, давайте называть все своими именами. Более того, продолжал Тессен, ехидно поглядывая на магичку Жозефину, его попытался остановить великий и знаменитый страж Нифиальд, который позже пал смертью храбрых. Даже самые знаменитые герои порой погибают Я думаю, что вопрос с высшей магией закрыт. Балом мертв. Великому стражу удалось убить бывшего товарища. Нам не стоит забывать про эту жертву, это важный урок для всех нас.
В зале снова воцарилась мертвая тишина, лишь ветер завывал над широкой площадью, закручивая небольшие вихри, вознося при этом в воздух травинки и пыль. Покачивались и шуршали развивающиеся знамена и флаги башни. В центре монумента разносились частички от каменного гиганта. Сохранялось долгое молчание. Никто не решался открыто выступить. Все ждали верховного, тот, откашлявшись, продолжил:
Также по поводу обряда стражей. В лаборатории Астерои, в самом ее центре, произошел сильный пожар. Именно там хранилась реликвия древней гробницы. С помощью этого уникального артефакта, люди, имеющие склонность к магии, могли ее развивать. Реликвия сгорела Сгорела и уже не подлежит восстановлению. Это сильнейший удар и для Астерои, и для Майена. Поэтому так важно сохранить сейчас баланс, ибо астеройцы в панике. Их главный город уничтожен, он театрально воскликнул, подумать только столица Вилона сердце Астерои. Мы должны показать им простым людям, чудеса смирения и повиновения. Не должно быть никаких враждебно настроенных движений. Поможем им на Дороге Тумана, они должны видеть нашу поддержку! Наш агент верховный маг Уилли контролировал все и докладывал нам. В частности, он шпионил за Роландом. В последние часы своей жизни маг так ничего и не сообщил. Его тело было полностью уничтожено, но убил он себя сам, принеся странным образом в жертву. С помощью этой самоубийственной ледяной атаки, Уилли полагал разделаться с обидчиком. Предполагаю, что это был пожиратель. Не думаю, что его вынудили на такие крайние меры упыри Фобаса. В лаборатории находились опасные реагенты они усугубили пожарище и все там превратилось в руины.