Мама встретила меня пощёчиной. «Ты спала с мужчиной за деньги?! Как ты могла! Жена твоего преподавателя всё рассказала». В своей комнате утробно выл, захлёбываясь в плаче, Костик. Я выбежала прочь.
Бабушка Софья, впустив меня, отошла к окну. Медленно, выговаривая каждое слово, отчеканила: «Никогда! Ты слышишь? Никогда впредь! Ты носишь фамилию Репниных!»
21.15. Брожу по городу. Тошно так, что легче умереть. Грязное клеймо будет преследовать меня? А как учиться дальше, со смешками сокурсников за спиной? Женя, ты проиграла не партию целую жизнь! Ведь что от меня останется на этой земле?
22.17. Мама ещё не пришла со второй работы, Костик спит. Свой наградной пистолет папа оставил в сейфе. Ух, какой он тяжёлый! Прощай, Женя! Finita! Прощайте, мама и Костик, я люблю вас! Прощай, дорогая бабушка! Я Репнина, и потому ухожу. Папа, ты
Следователь рослая девица с грубоватыми манерами закончила прослушивание аудиозаписей из смартфона: «Понятые, текст в протоколе соответствует? Распишитесь!»
Помолчав, добавила сожалеюще: «Парк безлюдный, поздно нашли её. Пуля прошла мимо сердца, сразу на скорую могли бы и спасти девчонку».
ИРИНА БАБИЧ, ДОНЕЦК
Чудо
Бряк! толкнул язычок бронзовый бок колокольчика над дверью.
По ступенькам шмыгнули сапожки поверх смелого в мороз капрона.
Бряк!
Солидным шагом спустились вощеные мужские ботинки.
Бряк!
Посторонились лакированные каблучки от двух переминающихся у лестницы мальчуганов лет семи. Куцые пальтишки в клетку. Из рукавов висят серые резинки с худыми варежками. Все в катышках вязаные шапки. Грязная кашица снега под резиновыми не по погоде сапожками.
Бряк!
Два взгляда проводили перевязанную бумажной бечевкой коробку.
Мамка пирожков обещала нажарить, громко шмыгнул нос в веснушках. С капустой.
Что пирожки? Там взаправду лебеди. Они такие! Не веришь? сбивчиво заговорил осипший голос. Идем же, ткнулся острый локоть в ребро под тонким пальтецом.
Две пары ног еще потоптались на месте, но все-таки поплелись гуськом по ступенькам. Боязно, но любопытство берет свое. Красные в цыпках пальцы потянулись к дверной ручке.
Бряк!
Подталкивая друг друга, мальчишки застряли в дверях.
Вместо привычного в домашней кухне духа прогорклого масла и кислой капусты ноздри защекотал запах праздника. На шум сопящих носов от прилавка кондитерской обернулся мужчина.
Глядя мимо него, две пары огорошенных глаз уставились на вертящуюся в центре витрину.
Смотри! дернув за сырой обшлаг, ткнула ручонка в сторону стеклянной полки.
Слева, раскинув крылья, выплыл лебедь. Снежное безе перьев. Хрупкой соломкой шея. Два лукавых глаза драже.
Исчез. Языки облизнули пересохшие от впечатления губы. Недоуменный взгляд продавца сменила теплая улыбка.
Неловко споткнувшись, мальчуганы шагнули ближе. Плеснула новая стеклянная волна. На ее гребне сахарная птица.
Какой же он!
Проглочены остальные слова: лишние.
Уплыл.
Бряк!
На две застывшие у порога спины наткнулся новый покупатель.
Опомнившись, глянули наконец на кондитера и виновато потупились. Удрученно вздохнув, нехотя повернулись к выходу.
Погодите-ка!
Продавец вышел из-за прилавка. Рука ловко поймала в стеклянной заводи воздушное тело лебедя и усадила в картонное гнездо.
Вот. Один остался. Без пары. Угощаю.
На него таращились два оторопелых взгляда. Оттаявшие сапожки попятились к двери.
Берите же, поощрительно улыбнулся волшебник в накрахмаленном переднике. Они всегда выходят вкусными.
Нее! решительно замотал головой ближний к нему мальчишка. Это же лебедь! Таким только любоваться
И спрятав вспотевшие руки поглубже от соблазна в карманы, толкнул плечом дверь наружу.
ЛЮДМИЛА БАЗУРОВА, ЛИПЕЦКАЯ ОБЛАСТЬ
Случай в метро
Утром, собираясь на работу, я особенно тщательно уложила волосы, надела строгий черный костюм и белую водолазку, не забыла серебряные украшения: подвеску большого жука скарабея и сережки скарабеи маленькие. Необычный комплект был куплен на отдыхе в Египте и очень нравился мне. Он стал моим талисманом. Сегодня у меня только две пары и после лекций я с подругой иду на выставку в ЦДХ.
Мы созвонились и договорились, что я буду ждать её в метро, на Пушкинской, в центре зала и, что буду в длинном черном пальто, на шее белый пушистый шарф. После занятий я поспешила на встречу. Но оделась я, видимо, тепло.
Октябрьский денёк выдался безветренным, солнечным и теплым. Приятно было идти по опавшей разноцветной листве, пахнувшей грибами. Каблуки утопали в мягком ковре, и я даже пожалела, что не договорилась о встрече на улице.
Разгоряченная ходьбой, я вошла в метро и заняла условленное место в центре зала. Чтобы не просто ждать и всматриваться в лица, достала журнал и углубилась в чтение. Я знала, что подруга быстро найдёт меня.
Наконец, я почувствовала взгляд подруги и её покашливание, подняла глаза и удивилась это была не она. На меня смотрел парень лет двадцати. Он перетаптывался с ноги на ногу, улыбался и покашливал, видимо, не решаясь что-то спросить. Мне показалось, что я видела где-то это юное лицо, возможно, это студент из нашего вуза, но у которого я не преподаю. В руках он держал букет больших белых хризантем. Он протянул их мне и что-то проговорил. Из-за шума двух электричек я ничего не расслышала и очень удивилась, почему это вдруг мне перепал букет. В честь чего? Конечно, я взяла, ведь преподавателям часто дарят цветы благодарные ученики. Наконец, поезда разъехались и он сказал:
Я давно наблюдаю за вами, вот даже успел сбегать за цветами, мне захотелось с вами пообщаться. Вы можете уделить мне немного времени?
А что, без цветов разве нельзя пообщаться? На какую же тему мы будем с вами общаться? Вот только я вас совсем не помню, даже, наверное, не знаю.
Ну, конечно, мы совсем не знакомы. Вы кого-то ожидаете? Вы постоянно оглядываетесь!
Да, жду подругу. Она вот-вот должна подойти. Так что говорите быстрей, что вы хотите?
Я хотел бы познакомиться с вами.
Я засмеялась, но опять из-за шума двух составов продолжать разговор не было смысла.
Кто-то обхватил меня сзади. Я повернулась это была подруга. Опять составы разъехались, и можно было говорить.
Молодой человек, а вы ничего не перепутали? Что это вам пришла такая дикая мысль познакомиться со мной, здесь, в метро? Я ведь вам в мамы гожусь. И вы знаете, я не знакомлюсь с детьми, я им только преподаю.
Подруга с тревогой смотрела на меня, и я чувствовала, что она ничего не понимает из нашего разговора.
Ой, извините, я сегодня очки забыл и плохо вижу лица, но вы такая издалека стильная и красивая, что я подумал, надо познакомиться, вдруг я больше вас никогда не увижу. Простите меня! он взял мою руку, наклонился, поцеловал и побежал вверх по ступенькам.
Мы, смеясь, тоже пошли на выход из метро, расхотелось ехать на выставку, а захотелось посидеть в кафе, пообщаться, вспомнить молодость.
ЕКАТЕРИНА БАЯНОВА, ТЮМЕНЬ
Где-то недалеко от солнца
С бабушкой невозможно было спокойно пройти по улице. Необычайно общительная, всю жизнь учитель литературы, она затевала беседу чуть не с каждым встречным. Её ученики, дети её учеников, родители учеников, знакомые, племянники, бабушки и дедушки её учеников «Кажется, мы где-то с вами встречались?» бабушка была большая любительница шуток и розыгрышей. «Ой, Лидия Лаврентьевна, как поживаете?»
Помню толстую тетрадь, в которую она записывала смешные случаи на уроках, забавные фразы из сочинений, и иногда доставала, читала вслух. Хохотала, утирая слёзы, так, словно бы слышала всё это в первый раз. Я смеялась вместе с ней, и мой слабый голосок тонул в раскатах бабушкиного веселья. Она обожала все эти школьные перлы и, думаю, их авторов тоже. Сильно жалею, что в те времена, в мои школьные годы мне просто не могло прийти в голову, что надо бы сберечь заветную тетрадку этот мешок смеха. В памяти всего две фразы оттуда: