Хорошая работа, Цырек, похвалил Моншер. А где Дерки?
Он сейчас придёт, ответил Рантр, никак не может наесться.
Такое дельце нужно было отпраздновать, вот мы и принялись за еду, которую принесли эти двое.
Тут вошёл Дерки, неся две корзины, и спросил с порога:
Ну, что, они ещё не очухались?
Поставив корзины, он подошёл к Моншеру.
Слушай, я вот что подумал: если им завязать глаза, то они не будут слишком пугаться, тогда Фогер по телефону может и не почувствовать опасность. А так они ещё чего напутают.
Ты прав, согласился Моншер, Карен, разрежь эту скатерть, а ты Рантр, помоги завязать глаза.
Дело было сделано в считанные минуты. Вскоре после этого зашевелился блондин. Он приподнялся, завертел головой, не понимая почему вокруг темно.
Мутанты прекратили жевать, принесённую Рантром еду, и уставились на людей. Человек, вдруг догадавшись в чём дело, потянулся к красной повязке.
Стой! Опусти руки! приказал Моншер.
Человек вздрогнул и опустил руки.
Если хочешь жить, ты должен выполнять в точности то, что я скажу. Понял?
Человек мотнул головой. В это время стал приходить в себя его приятель. Он был крупнее первого, старше, с проседью в чёрных волосах и, похоже, страдал от одышки. С первой минуты своего возвращения в реальность, как рыба ловил ртом воздух, и не мог надышаться.
Вам лучше не снимать повязки, это для вашей же пользы, Моншер набрал номер телефона. А теперь, блондин, я подношу к тебе трубку телефона. Слышишь, гудит?
Блондин кивнул.
Поздоровайся с Фогером и скажи ему, что к вам в комнату проникает отвратительный запах, похоже, сдох один из мутантов. Говори спокойно, понятно?
Он затряс головой и начал говорить:
Алло, доктор Фогер, это я Арен У нас тут проблема, похоже, сдох кто-то из тех, кого мы кормим. Запах у нас стоит ужасный. Дышать невозможно. Что? Нет, не знаем.
Позови его сюда, шёпотом подсказал Моншер.
Может, вы приедете и сами разберетесь? Хорошо
И на этом разговор был окончен.
Что сказал Фогер?
Приедет через двадцать минут.
Ты хорошо справился с этим делом. Теперь оба вставайте. Ну, вот друзья полдела сделано. Сейчас важно довести его до конца.
Мутанты встали со своих мест и окружили Моншера, ожидая его дальнейших распоряжений.
Рантр и Цырек, уведите этих людей в какое-нибудь помещение и заприте хорошенько. И ещё проверьте, чтобы там не оказалось сигнализации, а если есть, вы знаете, что делать.
Будет сделано, шеф! Кажется, я знаю такое помещение воодушевлено произнес Рантр и, подойдя к пленным, скомандовал: Налево три шага, теперь прямо и вперёд. Повязки не снимать, не разговаривать. Цырек, открой дверь, пожалуйста.
Пёс толкнул её лапой. Мутанты молча проводили их взглядом.
Я вас буду поддерживать за плечи, чтобы вы не упали и не сломали носы, сообщил людям Рантр и положил перепончатые лапы на их плечи. Он почувствовал, как они содрогнулись от страха.
Дерки и Реги, я вас прошу, как можно скорее найти ПСО.
Мы их превратим их в монстров! в восторге воскликнула Шора.
Да, я уверен, они заслужили побывать в нашей шкуре. Не так ли ты говорил, Реги?
Да, я верил, что однажды так и будет. Я не ошибся.
Я тоже пойду с ними, заявила Шора.
Все понимали, что она надеется найти своих любимцев. Моншер кивнул.
Если ты их не найдёшь, мы всё узнаем у Фогера.
Это уж точно! заверил Хорт. Мы у него узнаем всё что угодно. Шора, ты только вообрази, он займёт наше место!
Жду, не дождусь такого счастья, направляясь к выходу, бросила мутантка.
Мутанты засмеялись по-звериному.
Пойдём, Реги, Дерки ухватил его за рог и потянул к двери.
Ну, а мы, продолжил Моншер, обращаясь к оставшимся, устроим Фогеру жаркий приём.
Карен, ты идёшь? обратился к ней муж.
Нет. Это всё будет так ужасно
Ты их жалеешь? поинтересовался Юлис.
Нет. Они заслужили то, что с ними случится. Я лучше посмотрю за их превращениями по экрану. К тому же, если Глора проснётся и не увидит нас, может испугаться.
Ладно, оставайтесь, если что найдёшь нас внизу.
Берегите себя!
Когда закрылась дверь, Карен поместила своё объемное тело на полу за столом и отыскала группу, ушедшую за психотронным оружием.
Глора спала спокойно и, как часто бывало, не видела снов, но в её сознание настойчиво проникал чей-то сказочный завораживающий голос:
«Время пришло.
Открывается путь
Стоит без страха в него заглянуть»
Несмотря на то, что снаружи было светло Хорт смог удачно выбрать место для засады. Цветная шкура хорошо скрывала его среди кустов декоративного можжевельника и вишни, растущих у самого входа в институт.
Моншер затаился внутри здания.
Прошло немного времени, подъехал мини-автобус, и из него поспешно вышли шесть человек, одетых довольно солидно: при пиджаках и галстуках, кроме паренька, которого мутанты ненавидели также как Фогера. Он был в простой рубахе и джинсах это был Росс-Энри Кирвинт.
«Карен, ты меня слышишь?», спросил мысленно Хорт, глядя, как быстро между ним и этими людьми сокращается расстояние.
«Слышу, милый», ответила она.
«Они идут такие расфуфыренные, словно каждый из них пуп земли. Моншер словно чувствовал, что Фогер один здесь не появится. Он даже Кирвинта с собой прихватил. Вот повезло!»
«Нам меньше проблем. Чем быстрее всё закончится, тем быстрее мы покинем это ужасное заведение. Берегите себя!»
Люди шли молча. Все, кроме Чонг-Луиса, кажется, ничего не подозревали. Он, как истинный человек востока, отличался от остальных не только разрезом глаз и цветом кожи, но и способностью предчувствовать предстоящие неприятности. Он шёл несколько отставая от приятелей, иногда поглядывая по сторонам. И даже остановился перед входом, о чём-то забеспокоившись, затем вынул сигарету и закурил. Лишь после этого решительно шагнул в западню.
Для мутантов всё шло, как нельзя лучше. Люди вошли в лифт, Гартен проворчал что-то по поводу Чонга, которого Фогер решил дождаться. И когда тот присоединился к ним, а дверцы лифта закрылись, в здание вошёл Хорт и тщательно запер входную дверь.
Лифт опускался в подвал.
Хорт дождался, когда лифт остановился и замкнул провода овцеообразные копытца-руки не проводили электрический ток. Затем он осторожно стал спускаться по лестнице.
Когда люди вышли из лифта, их окружила темнота.
Кто-нибудь, включите свет! раздался раздражённый голос Фогера.
И тут же его желание исполнилось, но не кем-нибудь, а Моншером. Увидев мутанта все остолбенели.
Добро, пожаловать в ад, господа! произнёс Моншер, открывая перед ними бронированные двери, ведущие в помещение, где ещё недавно содержались мутанты.
Не может быть пробормотал Фогер.
Торв на ситуацию отреагировал по-своему. Он выхватил из-за пазухи пистолет и принялся палить по мутанту.
Не трать зря пули. Я не пробиваем. Будет лучше, если вы станете выполнять всё, что я вам скажу. Проходите, а не то придётся применить силу.
Моншер всё также оставался на месте.
Все бросились обратно в лифт, но напрасно они стучали по кнопкам.
Лестница! шепнул Оршман.
Люди бросились к лестнице, но не успели они пробежать и десяти ступенек, как разом остановились и, испуганно оглядываясь, попятились назад. Сверху к ним навстречу спускался Хорт.
Ступайте, куда велено! рыкнул на них мутант. Вам лучше нас не злить
Люди заметались в поисках выхода, словно куры, застигнутые ночью врасплох лисой.
Надеюсь, мы не опоздали? послышался голос Дерки. Он вместе с Реги и Шорой спускались вслед за Хортом, неся ПСО.
Фогер схватился за ручку двери, ведущей в комнату к кормильцам, и в исступлении начал дёргать её. И вот, когда она под давлением сил доктора стала открываться. И то, что увидел Фогер, заставило отскочить, словно его ужалили. Столкнувшись спиной с перепуганным насмерть Чонг-Луисом, он упал. В проеме двери на Фогера со зловещей ухмылкой на морде смотрел Юлис. Вот он вышел, освободив проход другим мутантам Рантру и чудовищному псу.