Где ты был так долго? Ты принес деньги? Мать заметила его.
Нет прошептал он настолько тихо, что даже сам себя не услышал. Там произошло кое-что Его голос оборвался.
Господи боже! Фор, ты ничего не принес? Мать вскочила на ноги. Агата, забери сестру!
Худощавая девочка лет пяти вышла из соседней комнаты и взяла на руки ребенка. Здравствуй, Фор, улыбнулась она и ушла, обратно закрыв за собой шторку, служащую перегородкой между двумя частями их обители.
Ты хочешь, чтобы мы сдохли с голоду, Фор? Я последний раз ела три дня назад, ты понимаешь?
Больше всего на свете Фор не хотел сейчас слышать от нее эти слова. Он был безумно напуган и нуждался в ее поддержке. Ему так хотелось броситься к матери, прижаться к ее ногам и заплакать. Он был готов рассказать ей все, что с ним произошло, был готов увидеть на ее лице страх и разочарование, ему лишь хотелось ее тепла и немного материнской любви.
Если бы только отец не пил, зачем-то начал говорить Фор, но мать сразу же перебила его.
Закрой рот, ты знаешь, что ему сложно найти работу, а ты просто жалок! Тебе уже пятнадцать, а ты не можешь найти нам немного денег на пропитание! Только ты один сейчас можешь нас прокормить.
Он изменяет тебе, а ты не видишь! Фор обозлился и сжал зубы. Я не могу больше воровать, не могу! Мама, прошу тебя Но Фор не смог закончить то, что так тяготило его душу. Мать, схватив его за ворот рубашки, подняла с пола.
Ты хочешь, чтобы я пошла воровать? Ты хочешь, чтобы я стала проституткой? Или, может, ты хочешь, чтобы я продала твою сестру? Хочешь этого, Фор? Она была в ярости и, заметив слезы на его глазах, вдруг замолчала и замерла.
Не смей трогать Агату. Фор вырвался из рук матери и упал на пол, больно ударившись спиной. Я найду деньги, тебе нужны деньги? Завтра они будут. Он зло посмотрел на мать и, дрожа всем телом, поднялся на ноги. Шатаясь, он побрел в комнату к сестрам.
Мать смотрела ему в след. Кажется, она заметила что-то в его глазах, что заставило ее задуматься. Фор ушел, не заметив этого. Он не видел и того, как его мать скатилась по холодной стене на пол и беззвучно зарыдала, закрывая свое худое лицо руками.
Агата сидела в куче с тряпьём, укутавшись в старое отцовское пальто, и нежным своим голоском убаюкивала младенца. Лицо ее было бледное и худое, и казалось, что одно неловкое движение в ее сторону и она разобьется на мелкие осколки как фарфор.
Привет, сестренка. Фор попытался улыбнуться, но улыбка получилась кривой и неестественной. Как ты? Как София?
Кушать хочется, жалобно прошептала Агата. Ты принес нам еды?
Извини, сестренка, сегодня я ничего не принес. Он пожал плечами. Вот, может, это тебе поднимет настроение. Он достал из кармана куклу в носовом платке и подал ее девочке.
Что это? Она положила младенца на колени и аккуратно взяла платок.
Открой, не бойся.
Девочка развернула платок и достала куклу Это мне?
Да, я подумал, что она тебе понравится.
Спасибо, она улыбнулась. Спасибо, Фор, но лучше бы это был хлеб.
Завтра я обязательно принесу и хлеб, и мясо, и даже джем! Фор приобнял сестру за хрупкие плечи.
Джем? Это та сладкая и такая липкая вода? Агата задумалась. Я видела такое на рынке.
О да, джем очень вкусный и тягучий, как мед, придумал Фор на ходу, так как сам никогда не пробовал ни джем, ни мед.
Скорей бы настало завтра, прошептала Агата.
Фор вздрогнул и даже на мгновение забыл о случившемся. Спокойной ночи, сестренка. Чем быстрее ты уснешь, тем быстрее наступит завтра.
Ты возьмёшь Софию? Агата протянула кулек с младенцем. Она почти уснула.
Фор взял кулек и переложил в люльку. Добрых снов. Он поцеловал обеих сестер и лег в угол комнаты, зарывшись в какие-то тряпки. Он крепко сжал глаза и попытался заснуть. Но перед его взором крутилась страшная картинка, и рвотный комок подкатывал к горлу. Фор сглотнул и как можно плотнее укутался в тряпки.
Фор! Фор, проснись! Голос младшей сестры заставил, Фора очнуться.
Что случилось? Он вылез из своего кокона и подполз к сестре.
К тебе пришли, они требуют, чтобы ты вышел. Агата была очень напугана.
Кто пришел, кто они?
Военные, ты убил девушку и теперь должен ответить за свои действия! детский голосок Агаты вдруг стал грубым и злым Я запомнил твое лицо ублюдок! проговорила она уже басом.
Я, я не хотел Он опомнился, и отпрянул Откуда ты знаешь? Это они сказали тебе?
Ты должен ответить за убийство, Фор ты должен ответить за свои грехи! -Фор вздрогнул и открыл глаза. Агата спала рядом, крепко прижимаясь к Фору.
Сон? Спросил он сам у себя и не дождавшись ответа аккуратно встал, чтобы не разбудить сестру, и быстро вышел из комнаты. Матери не было, наверное, она ушла искать отца по кабакам, ведь вчера он так и не вернулся. Фор вышел на улицу и вдохнул побольше холодного воздуха.
Что мне теперь делать? Он стиснул зубы и опустил глаза вниз. Его пиджак был весь заляпан кровью Черт он сдернул с себя пиджак и кинул его на землю. Стало очень холодно. Начало августа всегда было холодным, Фор ненавидел это время, ведь скоро должна была наступить осень, а потом ужасная, холодная зима. Каждая зима была невероятным испытанием для их семьи. Пережить зиму было огромным достижением и радостью.
Нужно стереть эту кровь Он поднял пиджак и направился к реке.
Луна все еще светила, утро было прохладной и хмурым. Фор шел по той же мостовой и старался ни о чем не думать. Он не знал, что ему делать дальше, а главное, где взять денег или хотя бы немного еды.
В переулке неподалеку была какая-то гулянка. Фор слышал возгласы пьяных женщин и по-настоящему отвратительный смех мужчин. Он накинул пиджак на плечи и направился в ту сторону. У пьяных всегда можно было вытащить пару золотых монет или побрякушек, которые можно было недорого продать. В этот раз он ошибся, в переулке он увидел только одного мужика. Он сидел на пороге бара и курил. Фор не видел его лица в темноте, но, что-то внутри говорила ему о том, что ему лучше уйти, Фор уже было развернулся, но мужик заметил его.
Чего тебе малой?
Я просто мимо шел, Фор замешкался, голос мужчины был очень знакомым, прошу прощения, я уже ухожу.
Не хочешь посидеть со мной? Мужик поднялся на ноги, но в переулке было очень темно и Фор не мог разглядеть его лица. Сегодня со мной произошло несчастье, настоящее горе! Мужик поднял руки вверх, видимо, пытаясь выразить величину произошедшего с ним.
Извините, мне уже пора. Фор сделал пару шагов назад. Мне очень жаль вас, но мне, правда, пора.
Эти военные, черт бы их побрал, не верят мне, что я видел мальчишку. Мужик вышел немного вперед. Они подозревают меня, меня, черт побери!
Фор развернулся спиной к мужику и начал ускорять шаг, но от страха его ноги наливались свинцом и очень замедляли его.
Твои волосы. Мужик вдруг начал приближаться все быстрее и быстрее. Это ты, да точно! Мужик замер.
Фор почувствовал, как сжались его легкие «Нужно бежать» прозвучало у него в голове, и он бросился прочь.
Это ты! Прокричал надрывно мужик, протянув «Ты», настолько печально и громко, что Фору почудилось, будто мужик начал задыхаться.
За долю секунды он выскочил на мостовую и бросился бежать вперед не заметив, как на него неслась карета с лошадьми. Кучер заметил рыжего парня на мостовой слишком поздно, вороные лошади уже набрали ход и никак не сумели бы остановиться.
Эй осторожно! Прозвучал испуганный голос и лошади сбили Фора с ног. Он отлетел на несколько метров и ударился головой о бордюр. Стало очень громко, кто-то кричал, в ушах продолжал звучать голос мужика «Это ты, ты, ты, ты», а потом резкая темнота и Фор потерял сознание.
Чарльз 1820 год
События, произошедшие с нашим еще одним героем, развернулись в далеком 1820 году в маленьком французском городке, за 70 лет до того, как Фор совершил свою самую страшную ошибку в жизни.