Мы слишком слабые, ответила шакалица. И лишены азарта. Мы паства Хлебодарной. Вы сыны Камула, охотники, предпочитающие мясо.
Я люблю мясо, честно признался волк. Я зарабатываю деньги, сам выбираю продукты. Двуногий покупает. Я люблю фарш из индейки. А он заказывает себе пироги. Пироги я тоже ем, это вкусно. А ваша двуногая вам что-нибудь покупает?
Шакалица растерялась:
Наверное, нет нет, лично мне ничего не покупает. Но я и не зарабатываю, как вы. Мы едим одно и то же. Я люблю выпечку с фруктами. Она тоже любит.
Не позволяйте себя ущемлять, посоветовал волк. Я всегда отстаиваю свои права.
«Заткнись! велел майор Грачанин. Нам телефон уборщиков нужен, а ты тут движение за права четвероногих пытаешься организовать. Комплимент ей скажи! Позови прогуляться».
Волк осекся. Подумал, предложил:
Может быть, пройдемся? Подышим воздухом. Дойдем до соседнего дома, а я вас потом обратно провожу.
Шакалица согласилась. Они чинно пошли рядом рост и стать волка контрастировали с хрупкостью мелкой травоядной хищницы с большими ушами.
Вы мужественный, восхищенно проговорила шакалица, поднимая голову. А в бронежилете вообще загляденье! Глаз не оторвать. Сердце сжимается при мысли, какая у вас опасная работа.
Польщенный волк рассказал шакалице, как он однажды задержал преступника «не было времени перекидываться, двуногий не успел бы вернуться к экипировке и оружию». Шакалица охала, ахала, кивала и шевелила ушами. В приятной беседе они незаметно дошли до десятого дома и обнаружили, что председательница домового комитета уже забрала пироги у курьера и занесла их в квартиру майора Грачанина.
«Вот и повод! оживился Велько. Скажи ей, что ты бы пригласил её в гости, но у нас очень грязно. Не можем, мол, найти фирму по уборке».
Волк послушался без пререканий. Шакалица повелась на уловку, сообщила, что у них бы, наверное, тоже было грязно, но к её двуногой раз в две недели приходят специально обученные уборщики с моющим пылесосом, а в остальное время они почти ничего не пачкают и немножко убирают сами.
«Скажи, что я подойду к её двуногой, попрошу телефон»
Шакалица выслушала волка, ответила: «Конечно! Конечно!», после чего они развернулись и пошли к дому с орхидеями и кустами. В палисадниках скрипели цикады, заглушавшие перешептывания стареньких шакалов, наблюдавших за прогулкой парочки. Редкие фонари не мешали любоваться бездонным небом, усеянным бриллиантами звезд. Волк рассказывал о полосе препятствий и сложности ее преодоления. Шакалица охала и восторгалась. Недоволен был только кот, не осмеливавшийся спуститься с вяза, но его жалоб на судьбу никто не слышал дед Онисим вновь завел речи самовосхваления, перекрывая мяуканье и треск сверчков.
Майор Грачанин вернулся домой, перекинулся, съел пирог, запивая газировкой, посмотрел викторину по телевизору ведущий задавал участникам какие-то странные вопросы о вещах, которые никому никогда не понадобятся в жизни вытряхнул подстилку, лежавшую возле батареи, и перекинулся. Волку никогда не снились плохие сны даже если приходили кусочки детства, они были наполнены беготней с младшими, веселым лаем и визгом.
«Не забудь завтра сходить за номером уборщиков, сказал волк, укладываясь на подстилку. Потом перекинешься, я схожу в гости к этой шакалице. Мне кажется, она скучает в одиночестве. Надо её немножко развлечь. Ей понравились мои рассказы».
«Ты болтаешь, не затыкаясь, зевнул майор Грачанин. У всех звери как звери, а мне оратор достался».
«Я позову её играть в прятки, продолжил волк. А еще можно будет покараулить в кустах и поохотиться на кота».
«Делай, что хочешь, сонно пробормотал Велько. Нам еще к волчонку нужно съездить».
«Я помню, ответил волк. С ним я тоже хочу поиграть».
Недаром сложена пословица: «Оборотень предполагает, а Камул располагает». В половине десятого утра майор Грачанин выскочил из квартиры, не захлопнув дверь, и умчался на общий сбор в аэропорту Минеральных Бань должен был сесть самолет, захваченный террористами. Освобождение заложников растянулось почти на сутки в самолет СОБР вошел в волчий час, маскируясь в тенях. Майор Грачанин и его подразделение получили похвалу от полковника, после чего семейные бойцы отправились на отдых, а холостые позавтракали в столовой и заступили на новую смену.
Потерпи, снизошел до разговора полковник. На следующей неделе будет отбор, заткнем дыры. Если кандидаты себя нормально проявят, получишь отпуск. На неделю.
На две, немедленно охамел Грачанин. Мне бы на две, я потом еще отработаю.
Сошлись на десяти днях. Волк и Велько возликовали: отпуск позволял организовать генеральную уборку, закупить продуктов, съездить к волчонку, сдать тест на отцовство и погулять с орхидейной шакалицей.
«Выспимся!»
«Побегаем! Можно съездить на реку, я хочу искупаться».
«Да тут не река, а болото, потом три дня придется от тины отмываться. У тебя шерсть будет вонять, а у меня волосы».
«Тебя всё равно никто не нюхает, фыркнул волк. А меня тина не напрягает. Лучше тина, чем твой одеколон».
Поругаться они не успели подразделение вызвали на очередное минирование, и это пресекло посторонние разговоры.
Майор Грачанин покинул часть в субботу, в восемь утра, посидел в машине, почитал заметки в телефоне, выбирая самые неотложные дела, и, не заезжая домой, направился в управление соцзащиты, работавшее до полудня там его уже ждало разрешение на свидание с волчонком.
На этот раз его не одаривали косыми взглядами. Оказалось, что у одной из соцработниц лисицы брат работал диспетчером в аэропорту. История об освобождении захваченного самолета уже обросла кучей слухов и небылиц. И волчица, и лисица, и медведица возжелали узнать подробности майор Грачанин вошел в кабинет в футболке с надписью «СОБР» напоили его чаем, накормили мармеладом и отпустили восвояси с подписанным разрешением, взяв слово, что он сначала выспится, а только потом поедет в Железногорск.
Изменение настроения Грачанина не сильно удивило. И люди, и оборотни после какого-нибудь удачного освобождения заложников вспоминали о том, что служба у полицейского спецназа опасна и трудна, а через неделю благополучно об этом забывали и начинали поговаривать, что волки отъедают морды на казенных харчах и спят на службе за большие деньги.
В семейный детский дом он поехал в воскресенье. Выехал рано, по прохладе месяц июль принес такую жару, что, казалось, экипировка вот-вот начнет на солнце плавиться. В прогнозе погоды постоянно отодвигались дожди, на деревьях яркими пятнами висели червивые фрукты в общем, жизнь на юге оказалась не сказкой. И все равно Велько нравилось тут больше, чем в центральной части страны и на севере. Без непривычных овощных блюд со специями, которыми его кормили старенькие шакалы, супов с томатом, рыбных тефтелей и фаршированного перца с разными подливками можно было обойтись как большинство волков, Велько всем разносолам предпочитал жареное мясо. И, все же, как-то по-детски радовало то, что на каждом углу росло что-то съедобное: майор Грачанин распробовал шелковицу, которую еще называли тутовником, и вдоволь наелся и черной, и белой волк ходил к деревьям и слизывал спелые и сочные ягоды прямо с травы.
«Мы с волчонком поищем шелковицу, встрепенулся волк. Ты можешь купить ему мороженое, а мы побегаем, поедим ягод, если найдем дерево».
«Если нам разрешат, напомнил Велько. Хрен его знает, какие там порядки».
Нужный дом он нашел, сверяясь с навигатором. И сразу же увидел человека-волонтера, которого задерживал на мемориале. Тот стоял возле калитки, прощался с хозяевами, помахивая бумагами. Велько опустил стекло, услышал обрывок фразы: «Приеду, когда с ярмарок начнут передавать» и сделал круг, объезжая кубик из кварталов вероятность, что человек его узнает, была минимальной. Но была.