Я же с ними тоже общаюсь, сказала Сара и легонько пнула Луизу под бок.
Та в ответ улыбнулась.
Сара находила Луизу занятной. Она была наделена незаурядным умом и талантами. Инвент. Одна из первых в рейтинге. Симпатичная и своенравная. Луиза была единственной кто сегодня пришла в форме и надо сказать, на ней это смотрелось крайне уместно.
Время перевалило за полночь, а Сара продолжала сидеть и болтать с Луизой и Барри. Люди вокруг заметно опьянели. Воздух наполнился пряными ароматами спиртного и свечей. Яркие цвета побледнели. Что странно несмотря на шум профессор Лэйс к ним так и не пришла.
Луиза перегнулась через Сару и пнула Барри по плечу, когда он согласился прямо сейчас набить Марку татуировку на лбу.
Сара звонко засмеялась, хватаясь за живот. Ей наконец удалось позабыть о всех тревогах. Она не думала о доме. О отце. О рейтинге. О матери. О будущем. Даже о завтрашнем дне. Просто наслаждалась моментом и, пожалуй, чувствовала себя крайне счастливой.
Внезапно по толпе учеников прошелся гул. Все подняли стаканы словно сговорившись.
За силу, ум и самих себя! громко проговорила Лора.
Ее голос даже перебил музыку.
За силу, ум и самих себя! повторили все и отпив из стаканов также вместе добавили: За Академию!
Сила, ум и ты сам? спросила Сара у друзей, не понимая с чем был связан этот неожиданный тост.
Может сама догадаешься? предложил ей Барри.
Что-то с факультетами? предположила она.
Почти. По факту это кредо, девиз. Сила Солнце. Ум земля. Ты сам Луна. То, ради чего мы на кон ставим жизни. Наш выбор.
Но у этих слов есть еще одно значение, сказала Луиза. Из-за того, что в конце добавляют Академию многие считают, что первые три слова это отсылка к новым богам и трем столпам правления Альканты.
Ум министерство, поняла Сара.
Именно они отвечают за образование и научные институты страны, подтвердила Луиза.
Сила королевская семья.
Самая сильная армия на материке, кивнул Барри. Хотя многие говорят, что сейчас Министерство преуспели в делах защиты. После первого прихода Магистра пересмотрели составы войск и обучили больше людей.
Погоди, прервала его Сара. Но тогда получается, что церковь остается сама за себя. Разве они не ходят под эгидой жизни во имя святых и народа?
Ну, Луиза пожала плечами. Религия такой опасный механизм как правило крест смотрит только свои интересы.
И это официальная версия для расшифровки девиза или как это можно обозвать?
Когда мы только пришли в Академию так уже говорили, -ответил Барри. Нам сказали то же что и мы сейчас говорим тебе. Старшие ученики так же знали два варианта расшифровки этих слов. Так было и десять лет назад и двадцать, и сто. Все используют этот девиз на праздниках, экзаменах, в конце обучения. С этими словами тебя встречают в Академии с ними же и провожают. Не мы это придумали Сара, и ни нам говорить тебе какая из версий наиболее правдивая. С учетом что Академия единственная частная в стране, все очень двояко.
Ну что, соревнования?! воскликнул Джеймс. В этот раз я тебя обыграю!
Сара заинтересованно взглянула на парня. Все затихли и приглушили музыку. Джеймс подскочил с места и практически подбежал к стеллажу у стены. Стал на колени и вытащил прямоугольный ящик. В это время Эдгар что-то шепнул двум парням недалеко от него и те подтащили невысокий стол и поставили напротив дивана. Поднявшись, Эдгар подвинул свое кресло. Теперь диван и кресло стояли друг напротив друга и стол между ними. Прямоугольный ящик с грохотом оказался на столе. Крючок со скрежетом открылся и ящик распахнулся.
Шахматы поняла Сара.
Ее взгляд тут же просиял. Они с отцом часто играли. Так он любил объяснять основные принципы «добра».
Так, в тот раз победа досталась тебе, но сегодня
Джеймс принялся расставлять фигурки.
Они играют каждый год, сказал кто-то неподалёку. И как, не устают?
Ты просто не была не первой игре. Эдгар согласился переиграть только через год и потом снова и снова. Это своеобразная традиция. Никто так и не смог у него выиграть и все должны ему по итогу. В конце концов из смельчаков остался только Джеймс. Он единственный из раза в раз испытывает удачу.
Ну не многие и пытались.
Уверен, что хочешь очередное поражение? усмехнулся Эдгар, склоняясь над столом.
Сара впервые видела его таким воодушевленным и заинтересованным.
А ты уже готов занять второе место?
Да позволь ты ему уже выиграть, Эдгар, взмолилась Тина. Это уже ваша сотая игра.
Девушка подперла щекой и умоляюще посмотрела на Эдгара.
Точнее сотый проигрыш Джеймса.
Я готовился, заверил тот и уселся на диван между девушками.
Только не как в прошлый раз, попросила Лора. Не до утра, пожалуйста.
Я быстро его обыграю. Обещаю.
Тогда начнем. Ходи первым, уступил Эдгар.
Нет уж. Я все те разы начинал игру. Вдруг это твоя тактика? Начинай ты.
И Эдгар пошел. Сперва все спокойно наблюдали за игрой, столпившись за спинами парней, и Сара вместе с друзьями подошла к игрокам и время от времени поглядывала на доску. Но когда фигуры начали иссякать как песчинки, девушка пододвинулась чуть поближе, а когда лица соперников приобрели задумчивые выражения, а руки сложились в замок, она уже стояла у самой спинки кресла на котором сидел Эдгар. Игра шла достаточно агрессивно, если шахматы вообще бывают агрессивными.
Может всё-таки сдашься? спросил Эдгар, когда на доске осталось четыре фигуры.
Быть не может, выдохнул Джеймс, и Сара была с ним согласна.
Морэнтэ так ловко его обошел, что просто невероятно. Играл он и правда отменно.
Джеймс походил и потерял очередную фигуру и еще одну.
По гостиной прокатился разочарованный возглас.
Ну ничего, выиграешь в другой раз Джеймс.
Эдгар откинулся на кресло.
Да, Джеймс, поддержала его Лора. К тому же мне показалось что ты и правда стал лучше играть.
Она права, согласился Эдгар. Еще лет пять, и ты обыграешь любого.
А кто обыграет тебя?
Этот неожиданно вырвавшийся вопрос совсем не входил в ее планы и уж точно никак не вязался с первоначальной задумкой не привлекать к себе внимания. План остаться безымянной и незамеченной летел в пропасть по вине ее нрава. Эдгар развернулся к ней и ослепительно улыбнулся. Сара почти отшатнулась. В его глазах было что-то, что кричало о родстве душ. О разделенных секретах. Об интересе. Возможно, это было лишь отражение ее собственного взгляда. Голос в голове Сары шептал что это плохая идея, но по какой-то причине это не имело значения. Барри, стоящий сбоку усмехнулся со словами, что если она его обыграет, то это будет великим провалом Морэнтэ.
Так что, Эдгар? спрашивает она, подталкиваемая азартом.
Думаю Джеймс с радостью уступит тебе место проигравшей, говорит парень и указывает на друга.
И тот встаёт, а Сара встает напротив Эдгара под одобрительные взгляды толпы, но не садится. Все смотрят. Как неловко. За спиной Джеймса стояло почти в два раза больше людей чем за Эдгаром. Видимо всем хотелось видеть его лицо.
«В этом весь фокус», предполагает она.
Когда сзади на тебя давит толпа думать тяжелее. Так пусть будет сложно не только ей.
Я хочу поменяться с тобой местами, заявляет она. Не хочу видеть выход.
Нам принести диван?
Меня устроит твое кресло.
Эдгар поднял бровь позволяя тишине распространиться. Все замерли. Сара вздохнула. Чары Морэнтэ разрушились и бабочки в ее животе умерли одна за другой. Она хотела игры, и та началась еще до того, как первая фигура покинула свою клетку.
Ладно, ответил Эдгар и его голосу вторили десятки других.
Он как ни в чем не бывало встал, и они поменялись местами. Сара по-хозяйски провела рукой по подлокотнику.
Удобно? спросил он.
Сносно.
Уверена, что хочешь играть? Уверяю тебя, проигрыши вовсе не сладкие. Взгляни на Джеймса, а это я перестал требовать от него выполнения моего желания.