Звук шагов она уловила прежде, чем успела отойти от стола. Когда дверь застонала под нажимом Сара уже сидела, поджав ноги и надеялась, что это кто-то из брауни забрел проверить кабинет, а не вернулся директор. В противном случае ей пришлось бы объяснять, что она здесь делала и почему забралась под стол.
Первым в комнату проник запах вишневых духов, следом за ним тишину нарушил беспокойный женский шепот, который подавил успокаивающий мужской. Добавился запах ментола. Стук каблуков. Сдавленный смех. И когда на столешнице у нее над головой раздался грохот Сара уже знала, что это не был ни директор, ни брауни. Она узнала голоса. По крайней мере один точно принадлежал причине, по которой ей приходилось красться по гостиной, а другой как она предположила принадлежал Амелии, учащейся на Земле. Красивая брюнетка однажды помогла ей с конспектом в библиотеки. И словно в подтверждение ее мыслям на пол рухнул пиджак с эмблемой Земли. Сара зажмурила глаза и глубоко вдохнула. Сложно было решить, что хуже, выйти прямо сейчас или дождаться, когда эта возня над ее головой закончится.
Девушка что-то возмущенно зашипела и все затихло.
Ладно, но только потому, что ты умоляла, услышала она голос Эдгара и по тону догадалась, что тот улыбался.
Эта картинка моментально воспроизвелась у нее в голове, и она зажмурилась.
Кто-то спрыгнул со стола. Раздались неторопливые шаги.
Сара распахнула глаза. Тени плясали по плитке пола обжигая своими черными языками помятый пиджак. Мужской ботинок оттолкнул его прочь. Сара уставилась на ряд белых шнурков пока ей вид не перекрыли женские туфли. Нога девушки выплясывала в такт какой-то мелодии ведомой только ей. Пятка носок. Пятка носок. Пятка. Носок.
Комнату разрезал неприятный скрежет, когда Эдгар отодвинул стул и сел. Теперь Сара почти могла увидеть его полностью. Когда он заговорил она уставилась на его грудь и на секунду задумалась какое у него сейчас лицо. Но белая рубашка с рядом перламутровых пуговиц исчезла из ее вида, когда его спутница встала прямо напротив.
Комната погрузилась в тишину какая бывает разве что над трупом, учитывая количество человек, находящихся в одном пространстве.
Если я соглашусь, мы увидимся завтра? раздался вопрос и теперь, когда Сара отчетливо слышала голос девушки она не сомневалась, что тот принадлежал Амелии.
Разве ты уже не согласилась, придя сюда? в свою очередь поинтересовался Эдгар и Сара поразилась его тону. В нем сквозила надменность.
И Амелия ощутила по всей видимости тоже самое так как ее нога перестала набивать мелодию, и она обиженно ответила:
Я просто не хочу скучать.
А мне уже скучно.
Сара нахмурилась от того, как резко он это произнес, и Амалия, судя по словам Морэнтэ разделила ее чувства.
Не хмурь лоб, Амелия, продолжал Морэнтэ. Не думаешь же ты что я наслаждаюсь твоим обществом только потому что ты показала нам списки своего отца и поулыбалась в слишком короткой юбке?
Повисла пауза.
Сара ожидала что девушка ударит его, поставит на место словами, ну или хотя бы попытается задеть его самолюбие, если до него вообще возможно дотянуться, но вместо этого она схватила с пола пиджак и молча ушла. И где-то между хлопком двери и осознанием ситуации Сара перестала ей сочувствовать. Даже не зная Морэнтэ, Сара не хотела с ним связываться, а отучившись с ним пять лет и наблюдая за всем, о чем ей шепчут уже которую неделю, нужно иметь хоть каплю достоинства и не идти с ним в ночь по одному зову.
Когда дверь хлопнула Эдгар вздохнул и глухо засмеялся. Сара ждала что он уйдет, и она спокойно вернется в комнаты, но у того были другие планы. Эдгар потянулся и откинулся на спинку стула. Как бы Сара не хотела сильнее вжаться в пол он сидел недостаточно далеко чтобы заметить ее. Но подавшись вперед и взглянув на него Сара обнаружила что его глаза закрыты, а руки покоятся на груди словно у обреченного на смерть.
Из приличия ты могла вылезти ещё десять минут назад. Эдгар открыл глаза и теперь смотрел прямо на нее. Что ты здесь делаешь, Лэдэр?
Сара подпрыгнула от неожиданности и ударилась головой о крышку стола. Она зашипела от боли и сморщившись потерла место ушиба. Потом взглянула на Эдгара и еще пару секунд играла с ним в гляделки, пока раздосадованная тем, что ее раскрыли, и злая что теперь придется все объяснять не вылезла из-под стола и не заняла место сбежавшей девушки.
То же что и ты, ответила она, поправляя юбку.
И где мне искать твоего спутника?
Эдгар не сводил взгляда с ее лица. Он улыбался. Ни зло, ни насмешливо, ни устало, а как-то по-доброму. Она поняла, что он шутит и нахмурилась.
Так что ты тут делаешь? повторил свой вопрос Эдгар. Улыбка продолжала отбрасывать тень на его лицо, которое в полутьме Саре показалось восковым.
Сара не знала, что ответить, ей казалось, что она попала в ловушку. Помня о том, как холоден он с ней бывал, как обидел ее, назвал предателем. Эдгар мог с легкостью вновь попытаться обвинить ее в чем-то подобном. Мог рассмеяться на ее слова. Мог рассказать обо всех ее ночных выходках, даже несмотря на то, что сегодня они вместе нарушали одно из самых главных правил никаких посещений личных комнат персонала.
Сара посмотрела на Эдгара. Однако он казался ей тем самым человеком, которому под силу помочь ей. Если, конечно, захочет это сделать.
Я ищу человека, который меня не знает, ответила она. Но в это время она уже не была уверена в своей искренности. Хочу узнать об одной женщине.
Эдгар усмехнулся. Его улыбка больше походила на оскал. Сара засмеялась правильно ли поступила, рассказав ему правду.
Ты не похожа на человека, который может найти нужных людей. Тебе нужна помощь, Лэдэр. Я могу помочь тебе, но ты должна мне кое-что дать взамен. Ты должна будешь ответить на мои вопросы. Должна рассказать, что именно ищешь.
Он сделал паузу, продолжая улыбаться.
Но только честно.
Я ищу информацию про свою мать, призналась она, мысленно слыша слова отца, о том какая она доверчивая дура, что не учится на ошибках.
Эдгар молчал. Его лицо оставалось спокойным и сосредоточенным. В какой-то момент Сара почувствовала, что он не хочет ее слушать и хочет только одного поскорее от нее избавиться. Будто его вопрос был риторическим, а она, не распознав этого, решила открыть ему правду своего пребывания здесь. Во рту стало сухо от волнения. Ладошки вспотели.
Она училась здесь, и я подумала, что в архиве остались записи, но там пусто, продолжила Сара, стараясь придать своему голосу уверенность. Ты знаешь что-то об этом?
Эдгар пристально посмотрел на Сару. Казалось, он был озадачен. На его лице появилась улыбка, которая снова исчезла.
Наконец, Эдгар произнес:
Ты думаешь, что я знаю что-нибудь о ней?
Думаю ты мог бы знать если захотел.
Он помолчал, а потом сказал:
Архив был уничтожен еще летом. Здесь ты не найдёшь никакой информации о бывших учениках или преподавателях, и никто из тех, кто еще живет в стенах этого здания не станет отвечать на расспросы незнакомки. В его взгляде блеснуло вновь призрение. И если ты думала, будто я стану тебе помогать просто из доброты, ты глубоко ошибаешься.
Саре стало противно, но она решила не давать волю эмоциям. Ничто не станет ей помехой на пути к правде, даже ее чувства. Она уже давно поняла, каким образом можно использовать их против тех, кого считает своими врагами. Однако часть ее ожидала именно такой реакции и после отвращения пришло облегчение. Ей не придется иметь с ним никаких дел.
Я не собиралась просить у тебя помощи или еще у кого-то.
Эдгар недоверчиво посмотрел на нее:
Да, усмехнулся он. Ты решила тайком рыскать по коридорам. Вламываться в кабинеты, когда все спят. Следить за всеми нами. Думаешь я не замечаю, как ты смотришь на всех, кто тебя окружает? видя, как она нахмурилась Эдгар рассмеялся. Лэдэр, ты даже хуже меня. Строишь из себя глупую смертную, что с трудом выводит базовую руну, а на самом деле пытаешься загнать всех нас в лабиринт и пытать.