Но это было так дежурно, и понятно зачем. А сейчас? Это было искренне, он действительно так считает?
Он вас не напугал? спрашивает юноша, спасший меня.
Нет, качаю я головой. Я просто растерялась. Я впервые на таком балу.
Конечно, я бы вас запомнил. Моё имя Эдгар. А ваше? улыбается парень. Улыбка у него тоже красивая, и он, явно об этом знает поэтому и позволяет себе её часто.
А разве маска не говорит об анонимности? спрашиваю я.
Вы можете назвать любое имя.
То есть, вас могут звать не Эдгар?
Не обязательно, хитро говорит он. Так как вас называть?
Изара, я сначала говорю, потом ругаю себя. Ну да, назваться именем дочери Дракона. Надеюсь, оно не настолько редкое.
Потрясающее имя! Надеюсь, я когда-нибудь узнаю, настоящее, он улыбается снова и только могу повторить за ним.
Музыканты начинают играть быстрые, веселые мелодии. В основном, сегодня для нас поёт флейта, заставляя пускаться в пляс. Молодые и в возрасте люди легко двигаются и просто веселятся. Я всегда видела это со-стороны, а теперь, по сути, среди них.
Эдгар протягивает мне руку в реверансе, приглашая танцевать, я беру его теплую ладонь и он начинает кружить меня. Это больше похоже на легкий, сельский танец, который танцуют девушки и юноши у костра, чем на те правильные, продуманные до миллисекунды танцы, которые я видела на обычных балах.
С Эдгаром мне так легко, как не было никогда в жизни. Он постоянно шутит и если по началу, я слегка остерегаюсь и боюсь подвоха, то через несколько композиций, я уже смеюсь в голос, высоко задирая голову и отвечаю колкостями, которые, кажется, совсем не обижают Эдгара.
Я могу не думать о том, что сказать и как к этому он отнесется, не подумает ли обо мне чего-то лишнего, неправильного.
Время пролетает за один миг. Я сильно устаю телом, но душой так хочется продлить этот вечер. Мои мысленные мольбы не услышаны и музыка стихает.
На лестницу выходит чернокожий парень, в руке вы держит небольшой гонг.
Сейчас нужно снять маски, шепчет Эдгар.
Что?
Я не успела.
Я не успела уйти до момента, когда анонимность кончается. Сначала пугаюсь, а потом думаю это же то, что я и хотела. Красивый военный юноша и слухи.
Прочь маски! восклицает парень с гонгом и бьет в него.
В один миг все женщины и мужчины резко бросают маски на пол. Некоторые, видимо из глины, даже разбиваются, придавая происходящему, какого-то жуткого драматизма. Эдгар снимает свою маску, но она и не закрывала его лицо.
Я могу только уверится в том, что и так поняла он красивый, молодой парень, с тонким, благородным лицом, наглым взглядом, острым носом и чувственными губами. Я снимаю маску следом и также бросаю на пол. Парень с гонгом бьет в него три раза. Кивает нам и уходит.
Прибегают слуги, собирают упавшие маски. Все происходит за считанные секунды. И только после того, как они уходят, мы наконец-то начинаем смотреть друг на друга. Будто проснувшиеся ото сна.
Слышу истерический смех, у тех, кто неожиданно не узнал друг друга. Наблюдая за толпой, забываю про Эдгара, что стоит рядом и смотрит на меня.
В его глазах больше нет той весёлости и легкости.
Узнал.
Ты Жена Дракона, говорит он. Киваю. Я слышал о тебе. Многое, прости,, конечно. Но только о тебе и Драконе говорят последние дни. О вас, простите, о вас, миледи.
Он пытается учтиво поклониться мне, но я его прерываю.
Я его Истинная, но мы не вместе. Прошу, «на ты». Пожалуйста.
Я знаю, и извини, он какое-то время думает, и поднимает на меня взгляд. Я думал, мы служим Дракону, а судя по тому, что он сделал с вами, мы служим кроту.
Почему кроту? смеюсь я.
Потому что только слепой мог отказаться от тебя по своей воле.
Мне становится неловко и от его странного взгляда, и от речей. Я начинаю смущенно смеяться.
Извини я, слишком откровенный. Я всегда говорю, что думаю, такой мой недостаток.
Поверь, гораздо хуже обманывать, отвечаю я.
Может быть.
Он смотрит на меня так странно. Будто одним взглядом, пытается впитать меня всю. Иногда, я видела такой же взгляд у Райлана но очень редко.
Я замечаю, что люди куда-то собираются.
Всё закончилось? я стараюсь не передавать ту грусть, которая затаилась в душе.
Нет, мы просто переходим на улицу. В сад. Сначала идут юноши, потом девушки. Так что, скоро мы увидимся.
Он как-то неловко касается моей руки, и от тепла его ладони мне становится жарко.
Он подбегает к другим мужчинам. Они уходят, следующими идут девушки и становлюсь в самый конец очереди. На выходе мы проходим через тонкий проход из арки. Я осторожно иду по нему последней.
Но вдруг, что-то хватает меня за руку.
Один рывок и я оказываюсь снова в бальном зале, причем пустом. Меня прижимают к стене, чуть заломив кисть. Поворачиваю голову и понимаю, что меня схватил за руку Райлан.
Стоит, нависший надо мной и я сначала боюсь, но через секунду понимаю, что не могу понять эмоцию в его глазах.
Райлан? спрашиваю я. Молчит. Что случилось? Почему ты так на меня смотришь?
Ты скучаешь?
Райлан.
Первый день, как она уходит мне легко и спокойно. Дракон молчит и я впервые за многие годы чувствую себя единственным, полноправным хозяином собственного тела и разума.
А вот и подарок для тела Марго. Правда сначала завалилась она, а потом ещё несколько экипажей, кучера которых тащили пару десятков чемоданов её одежды. У Селены было всего четыре, причем два из них для дочери.
В первый день и первую ночь, я вкушаю Марго в её новых покоях и других комнатах дома. А она искренно и самозабвенно мне отдается. Она сверху, она у стола, она под моим столом в кабинете. Как угодно и когда угодно.
На второй день мне спокойно, снова наслаждаюсь Марго прерываясь на обязательные дела. На третий день чувствую странную пустоту. Будто что-то забыл или потерял. Гложет какое-то беспокойство, оглядываюсь, будто я в поиске чего-то, и не понимаю, чего.
На завтрак иду по привычке в свой кабинет и осекаюсь на полпути. Здесь же нет Селены. Зачем я ухожу? Раньше уходил, чтобы не общаться с ней больше и чаще. Чтобы не привыкать, ведь она должна будет погибнуть. А сейчас?
Оборачиваюсь на пустой стол. Здесь в это время всегда был слышен звонкий детский смех Изары и мягкий голос Селены. Сейчас здесь сидит Марго. Странное чувство.
Пустовато и угнетающе тихо, хотя Марго и лепечет без умолку. Сначала, я пытаюсь осознать о чем она говорит, но понимаю, что она пересказывает мне сплетни всего королевства и невольно задумываюсь о другом.
В первые дни, когда здесь была Селена, она рассказывала мне о мифах и сказаниях, что читала в детстве, и спрашивала, что из этого правда. Это было мило.
Я что-то отвечал, а она смотрела искренне заинтересованным взглядом на меня. Пыталась впитать всё, что я говорю.
Невольно улыбаюсь воспоминаниям.
Да-да, я и говорю, это смешно. Выйти в платье из зеленых перьев. Это просто смешно! доносится голос Марго. Я невпопад киваю.
Почему-то взгляд падает на подоконник и я замечаю, что там стоит высокая белая ромашка. Всегда была орхидея. Я же не дурак?
Встаю, касаюсь лепестков. Они фальшивые, это какая-то ткань а не растение. В горшке даже земли нет.
Зачем? спрашиваю я у Марго, которая явно недовольно зарделась.
Ну, жена твоя забрала орхидею, нужно было что-то поставить сюда, говорит.
Лучше ставить живые цветы, морщусь я. Зачем это?
Мне вот он нравится!
Ладно, может она права. Какая мне разница, что тут за цветок? Тем более, чем меньше тут будет вещей, напоминающих о Селене, тем лучше.
На четвертый день неприятное ощущение усиливается. Теперь это не пустота, а зияющая дыра в душе. Ладно, надо признать. Просто признать, что я стал скучать и не только по Изаре но и Селене. Привык уже к ней. А ведь нельзя было этого делать. И самое мерзкое, это даже не Дракон во мне говорит.
Он молчит. Я совсем не ощущаю его, и если сначала это радовало, то теперь, мне страшно. На шестой день, я уже привык к тому, что есть нужно в столовой. Теперь мне кажется, что я скучаю и по Дракону.