Стойте! взмолилась Рина.
У нее был миллиард вопросов, но она смогла задать только один:
Дневник! Что мне делать с дневником?
Там тело. И я не знаю, как поступить
Аскар некоторое время молчал. Рина уже испугалась, что он ушел, но громкоговоритель был на месте.
Оставь у Ветродуя, наконец сказал он. Это не твоя забота. Я сам с этим разберусь, когда придет время. В конце концов, теперь Дженар мой ученик.
После этого репродуктор вернулся обратно в темную выемку, и все стало как прежде.
Мне показалось, или ты с кем-то разговаривала? минуту спустя выдохнул Альберт, сгрузив на камень пахнущее смолой и плесенью барахло.
Я искала Проводников, соврала Рина, аккуратно отделяя от книги несколько пустых страниц и кладя ее в укромное место за крылом Ветродуя. Это люди, превратившиеся в воздух. Один из них показал тебе склад, а другой принес письмо от короля. Проводники могут найти нам безопасную дорогу через пещеру, а еще мне надо передать через них пару писем королю и ученым.
Она не хотела ничего скрывать от брата, но решила пока не говорить, что ей помогает виновник всех бед: без контекста Альберт мог надумать себе что угодно, а у них сейчас не было времени на долгие разговоры.
Я так понимаю, их тут нет? Альберт огляделся по сторонам. Что тогда будем делать?
Выбираться самостоятельно, ответила Рина. Но сначала я письма подготовлю, с этим тянуть нельзя.
А родители? Альберт вжал в голову в плечи. Ты знаешь, как нам их вернуть? Мы же не оставим их тут?
С ними все будет хорошо, пообещала Рина, обуваясь. У меня есть план. Там, в моей сумке, был флакончик с лекарством, ты его случайно не сохранил?
Сохранил! радостно кивнул Альберт. Он пошарил по карманам и протянул Рине благословенную настойку бабушки Клима. Я так и знал, что эта штука дезинфицирует. Воняет спиртом.
Пару минут спустя нога была снова обработана и перевязана, как и самые серьезные царапины и порезы. И хотя боль нисколько не уменьшилась, Рине стало легче просто от мысли, что она обеззаразила ранки. Не хотелось бы умереть от какой-нибудь дурацкой гангрены после всего, через что она прошла.
Ткань одежды, принесенной Альбертом, оказалась грубой, пропитанной непромокаемым черным составом. Вместо привычных замков и пуговиц всюду была шнуровка, но даже когда Рина затянула ее до предела, куртка так и осталась висеть на ней громоздким мешком, и пришлось подвернуть рукава в три слоя. Ботинки доставали почти до колен и тоже болтались на ногах, но Рина надела под них две пары прихваченных братом носков из такой же грубой, как будто брезентовой ткани, и стало вполне терпимо и даже на удивление тепло. От переживаний Рине некоторое время было даже жарко, но теперь она явственно ощущала холод и радовалась запасам, когда-то оставленным здесь колдунами, строившими Ветродуй.
Брат послушно ждал, пока Рина оденется и обуется, но сил терпеть, пока она напишет письма, у него не осталось.
Так что будем делать, когда выберемся? спросил он, протянув сестре открытую банку с компотом. Как поможем родителям? У тебя есть план?
Напиток оказался приторным, как сироп, но сладкое сейчас было очень кстати.
Погоди немного. Рина утерла липкий рот рукавом и, пристроив листки на плоском камне, принялась писать. Мне надо успеть, пока солнце не село. Скоро станет совсем темно.
Альберт насупился, но ничего не сказал, только стал собирать в мешок оставшиеся банки с полустертыми надписями «Компот яблочный».
Много не бери, предупредила его Рина. Надо, чтобы ничто не стесняло движения, если придется бежать.
Брат посмотрел на нее напряженно.
Ты что, собралась идти вниз прямо сейчас?
Именно. Мы пойдем, как только стемнеет.
Банка выпала из руки Альберта, он торопливо ее подобрал.
Шутишь, что ли? Ночью пойдем?
Рина молчала, быстро записывая послания для короля и ученых, и ничего не говорила до тех пор, пока не покончила с ними и не сложила два корявеньких дельтаплана. Она еще даже не успела позвать Проводников, когда ощутила, как ветер всколыхнул ей волосы. Это была не София, но в новых условиях серебристое сияние только усложнило бы Рине задачу.
Здравствуйте, Проводник! сказала она, держа бумажные фигурки в ладонях, но пока не отпуская их. Как хорошо, что вы здесь! Я нашла способ снять проклятие, но прошу вас не торопиться с этим и еще немного побыть ветром, чтобы помочь нам восстановить королевство. Людям сейчас очень нужна ваша помощь!
Да где он? недоумевал Альберт. Ты его видишь?
Во-первых, продолжала Рина, не обращая на брата внимания, мне нужен кто-нибудь, кто сможет незаметно вывести нас отсюда. Во-вторых, пожалуйста, передайте эти письма королю и ученым в Научном городке и разнесите содержащееся в них послание по всем городам и селениям! И в первую очередь туда, где нет Собирашек! Нужно оповестить людей как можно скорее, чтобы все успели освободиться. Для этого придется задействовать почту, радио, листовки, громкоговорители Все, что только можно. Я уверена, ученые придумают, как нам все устроить, но надо спешить! Мы должны начать действовать как можно скорее, чтобы неспящие люди освободились от проклятия первыми, а потом разбудили и помогли расколдоваться тем, кто спит!
Рина разжала ладони, и ветер тут же увлек оба дельтаплана в темнеющее небо, покрытое россыпью фиолетовых облаков. Рине показалось, что движения Проводника порывистые и радостные, он выписывал дельтапланами петли, словно танцевал. Глядя на это, она нашла в себе силы улыбнуться.
Ты поняла, как снять проклятие?! подпрыгнул Альберт. А почему я последний об этом узнаю?
В голове у Рины царил полный хаос, но она даже представить себе не могла, что чувствовал брат, у которого с самого начала не было ни одного нормального объяснения.
Так, давай по порядку, сказала она, положив руки ему на плечи. Во-первых, я нашла способ снять проклятие, это правда, но мы не сможем сделать это с помощью запуска Ветродуя. Людям придется освобождаться самостоятельно, а потом помогать соседям, родственникам и друзьям.
Во-вторых, чтобы спасти родителей, нам нужны кудесники, но большинство из них превратились в эти самые жуткие штуковины, которые гонялись за тобой. Мы называем их Собирашками. Расколдовать Собирашек может только другой кудесник, если у него достаточно магических сил, и я знаю, где нам найти одного такого. Это неподалеку отсюда, в Крестоле.
И, в-третьих, я не шутила. Мы выдвигаемся прямо сейчас, потому что Собирашки глухие, но не слепые. Мы сможем покинуть пещеру только в темное время суток, когда они нас не видят. Все остальное я расскажу тебе по дороге к Крестолю, хорошо?
Альберт заметно побледнел, что было видно даже в наступивших сумерках. Он сверлил Рину пристальным взглядом пару мгновений, потом спросил:
Ты точно моя сестра? Как ты могла так сильно измениться всего за несколько недель?
Человеку не нужно много времени, чтобы измениться, улыбнулась Рина, довольная его замечанием. Иногда хватает одного мгновения, чтобы осознать нечто важное или получить судьбоносный совет. Но некоторые люди всю жизнь не меняются, потому что не хотят ничего о себе понимать или прислушиваться к другим. Так и наступают каждый день в одну и ту же лужу, таскают за собой грязь и забрызгивают всех вокруг вместо того, чтобы положить уже доску под ноги.
Альберт закатил глаза.
Ох, нет, я ошибся. Это все еще моя занудная сестрица, которая начиталась книжек и теперь сыплет оттуда цитатами, чтобы казаться умнее.
Эй, это вообще-то мои мысли! Рина легонько шлепнула его по спине.
Альберт вяло отмахнулся.
Сообщи мне, когда их напечатают в какой-нибудь философской книжке и растащат на цитаты, прилепив к ним твой страшненький портрет.