И ты думаешь, что речь идет о той самой святыне, которая заперла ведьму?
Возможно. Просто тут бы понять может, это другая святыня. Мало ли их?
На самом деле мало. Очень, Лют поглядел на меня. Таких, которые истинные, которые могли бы изменить человека, рядом с ними оказавшегося. Единицы. И да, если бы знать временной промежуток, можно было бы сказать точнее. С другой стороны, с летоисчислением порой такой бардак творится, что тебе не рассказать. Вон, каждый год статья появляется о том, что какая-то находка была неправильно датирована. Что на самом деле она старше или моложе, чем заявлялось, и все такое. Поэтому да, было бы неплохо, но я думаю, что ты права тут еще кое-что.
Что?
Я не хочу быть правой.
Я я жила себе. Росла. Привыкала к мысли, что я сирота и ею останусь. А тут вдруг сперва этот дар ведьмин, а с ним чужой долг, который не понятно, чем обернется, но вряд ли чем-то хорошим. Теперь еще и это и другой долг.
Дело в самом мире. Слышала о концепции разумной биосферы? Она, конечно, весьма спорная, поэтому в научном мире и считают её этакой выдумкой.
Слышала, буркнула я. В конце концов, я тоже училась.
Хорошо. Так вот, сама, концепция, скажем так, излишне смелая. И выводы Сепаринский делает явно поспешные, но кое-что в самой теории есть. В частности, что касается определенных мест и явлений. Не вся земля одинакова. Особенно с точки зрения однородности энергетического покрова.
Про хозяйку места мне рассказывали. Ты. Или не ты извини, не помню.
Хорошо, он кивнул. Тогда все просто. Подобные места стремятся сохранить себя. Они пребывают в исходно равновесном состоянии, которое и важно. Этакая самостабилизация. Но поскольку место все равно взаимодействует с внешним миром, часто равновесие нарушено. Вот такие места и притягивают людей, которые способны исправить ошибки. Своего рода посредники. Так что место в свою очередь влияет на окружающий мир, меняет его, но чужими руками.
Я посмотрела на свои руки.
Обычные.
Хотя это так, дурю. Но да, пожалуй, соглашусь. Тогда многое становится понятно. Я не сама такая умная, я просто инструмент, места, источника, богини, чье имя я и в мыслях произносить не хочу, иных древних сил, которые были еще до того, как возникли боги и уж тем более люди.
Но это не я сама.
Нахожу пары.
Возвращаю ушедших.
Восстанавливаю равновесие. Да так и легче.
С этой точки зрения закономерно, что место притягивает всех тех, кем равновесие было нарушено, продолжил Лют.
То есть я потомок чей? Священника из Византии? Того, который взял и замуровал ведьму? Используя некий некую святыню?
Все-таки артефактом подобные вещи называть неправильно. Неуважительно.
Но при том сам изменился и передал изменение потомкам?
Вероятнее всего.
А я прикусила губу. А полозова кровь? Как с нею? И она говорила, что вернуться должно их дитя то есть ведьмы и князя но это не я. Это те, которые были до меня
Наина.
И её дочь.
И остальные, что жили здесь сотни лет. Они почему дверь не отворили?
Во-первых, Змеедева могла всего не знать, Лют вел машину аккуратно, но на меня поглядывал. И скорее всего не знала. Может, предположила что-то, может, выдумала. Не со зла. Просто к слову пришлось. Или решила себе, что так все и было.
Как твоя Теодора?
Не моя. Но в целом верно.
Я задумалась.
А и вправду. Она ведь появлялась редко, полудева-полузмея, та, которая где-то в ином мире обретается, меж золотых рек и озер из живого пламени.
Во-вторых кем была та, кого священник взял в жены? И какая кровь была в её жилах? Уж прости, но в те времена многие известные рода не чурались заключать браки с иными. Или не браки тут раз на раз не выходило. Главное, что знали, мешаная кровь может одарить немалой силой. Так что тут все сложно и зыбко, но в теории у нашей княжны а думаю, что речь именно о ней, могла быть и полозова кровь, и лесных людей, и оборотней, и кого-нибудь еще
Думаешь, княжна?
Коль строить воздушные замки, так от души, Лют широко улыбнулся. Давай представим, как оно было
Я прикрыла глаза.
А и вправду, почему бы и нет?
Вот лес.
И дуб, который сотни лет мало чем отличался от нынешнего. Надо будет и с ним поговорить. Князь. Ведьма. Любовь, что до конца времен и все преодолеет. Ключи, которые свиваются ведьминым словом, и разливается озеро, которого прежде не было. А на берегу его становится город.
Сперва маленький, неказистый.
Но время идет.
Реки ведьминым словом текут ровно, ведут рыбу и корабли. Растет торговля. Растет и город. И вот уже раскинулся он, обнял полукругом озеро. Дома в моем представлении почему-то нарядные, как игрушечные. С резными ставенками да петушками на крышах. На самом деле все иначе, думаю, было победнее, погрязнее, но я же просто представляю.
Так пусть город пропавший красивым будет.
Чтоб как в сказке.
И церковь в городе становится. Многие наверняка недовольны. Чужая вера. Чужой бог. Чужие правила. Но разве будет кто с князем спорить? Особенно, когда силен.
Когда за плечами его и дружина, и торговцы из дальних краев, и ведьма тоже.
Он привез княжну
На ладье, такой, которая широкобокая и с алым парусом. Люд встречает княжескую невесту. Всем охота поглядеть. А с ладьи на берег по сходням сгоняют коров да овец, несут сундуки с приданым, а следом важно ступает дружина.
И княжна молодая.
Гремит по-над церковью голос колокола. Праздник праздник великий. Только ведьма обижена крепко. И расходятся они с князем, понимая, что одной любви недостаточно.
Воображение
А вот и другие гости. Эти наверняка прибывают в город без помпы, на каком-нибудь корабле торговом или таком, что торговым притворяется. На них простые одежды, да и выглядят они обыкновенно, для византийских купцов, и только в доме княжеском меняются.
Благословляют.
Сколько их было? Трое?
Да, кажется, Лют говорил о троих нет, надо бы документы найти, раз уж ему встречалось. Но мы же пока играем в теории.
Так что трое.
Двое при князе, а один при княжне юной. Почему бы и нет? Она ведь не просто так себе княжна, но еще и мать будущего правителя. И следовательно, весьма важно воспитать её, а с нею и этого самого будущего, сугубо в теории, правителя правильным образом.
Да
И вот двое ушли с князем ведьму одолевать. Ушли и не вернулись. Понял ли тогда третий, что бежать надобно? А может, еще до того их отослали? Почему бы и нет? Святыня святыней, но ведьмы существа опасные, могла бы и проклясть, или еще чего учинить. И разумно было бы взять княжну и отправить в гости, скажем, к родичам, чтоб там пожила, пока проблемы не улягутся.
А с нею и наставник духовный.
Потом же не стало ни города, ни князя, ни святыни.
Вернуться в Византию он не мог, сказала я. Тот, третий, который уцелел
Я кратко изложила Люту свои фантазии. Смеяться он не стал, но сказал:
Тут ты права. Утрату подобной святыни ему бы не простили. И никто не стал бы слушать оправданий. В лучшем случае сослали бы в какой монастырь подальше, грехи отмаливать. В худшем скорее всего просто убили бы. Так что да, ему было бы разумнее остаться.
А княжна? Почему она не вернулась?
Не захотела? Да и не знаем мы, было ли ей куда возвращаться. Про её братьев, отца ни слова не сказано. А они должны были прийти на помощь. Там же война ожидалась и вот представь, привели они свои дружины, а в итоге и потонули с ними.
Я поежилась.
Тогда ведь людей бессчетно погибло.
Вот и выходило вернуться домой? Кем? Наследницей? Или беглянкой, которая чудом спаслась, когда другие погибли? Её мигом бы проклятою окрестили. Добавь, что веру опять же сменила. А к христианству в те времена относились не всегда с пониманием. Вполне могло статься, что её бы потребовали.
Кто?
Жрецы. Или жрицы. Есть свидетельства, что порой старым богам приносили человеческие жертвы. И далеко не всегда это были рабы или пленники. Её могли бы отправить следом за родичами, чтобы унять их гнев. Или еще по какой причине. Причину найти не сложно.