Глеб!
Капитан «Тезея» подошел к ней вплотную.
Обещай мне начала она полушепотом. Обещай, что если что-нибудь случиться со мной, то все вопросы, касающиеся Ариетты ты будешь решать с герцогом Ольгером.
С тобой ничего не может случиться, тяжело произнес Быстров. Не смей думать об этом!
Нет, ты пообещай! в голосе пристианки послышались стальные нотки.
Я обещаю, Глеб склонил голову и твердо повторил: Но с тобой ничего плохо не случиться.
Олибрия стала на цыпочки и поцеловала его, впервые не стесняясь присутствия чопорного Орэлина.
Жди на террасе. Я мигом. Хочу удивить тебя и А-А новым нарядом, графиня скользнула в комнату и дверь с рельефом затворилась.
Быстров зашагал дальше по коридору, озадаченный такими неожиданными и неприятными мыслями пристианки. Сначала он хотел направиться в оранжерею за Ивалой и Аркановым, но передумал, свернул на террасу, полукругом охватывающую восточную часть замка. Втянул в себя воздух, насыщенный пряными ароматами, исходившими от блюд, что были обилии расставлены на столе. Взял с вазочки пухленький плод маио и облокотился на перила. За спиной мелодично просигналила о чем-то система автоматического управления замком.
Вид сада графини восхищал в любое время года. Прекрасны были и безупречно-белые фигуры стражей, возвышавшиеся над деревьями, похожими на земные ивы. Радовало обилие цветов у розового пруда с морской водой и гладкие, как зеленый шелк газоны вокруг фонтанов. Повернувшись к арке, державшейся на тончайших, очень высоких колоннах, Быстров надкусил кисловатую мякоть маио и тут услышал голос Олибрии:
Глеб, иди-ка сюда!
Торопливо выскочив в анфиладу, он едва не столкнулся с Аркановым и шутливо наказал ему:
Смотри, Аркадьевич, без нас тут деликатесы не слопай!
О, Глеб Васильевич, извольте не волноваться изжога у меня от местной стряпни, рассмеялся А-А, пропуская друга.
Господин Быстров, графиня зовет, известил появившийся в другом конце анфилады Орэлин.
И тут же снова раздался голос пристианки, доносившиеся из покоев на втором этаже.
Глеб, помоги мне! потом последовал ее слабый вскрик.
Почуяв неладное, Быстров бросился по коридору. Добежал до двери с рельефом и, едва она растворилась, влетел в комнату.
Олибрию он обнаружил, лежащей ничком на полу. Из-под левой лопатки графини торчала иридиевая рукоять кинжала, и по голубому платью расплывалось пятно крови.
Господин Быстров, что же это?.. услышал Глеб за спиной испуганного Орэлина.
Аркадьевич! Ивала Ваала! призвал землянин и опустился рядом с Олибрией.
Когда он осторожно приподнял ее и повернул к себе, пристианка была жива. Ее влажные глаза, смотрели на него словно две вишенки, из груди вырвался тихий хрип.
Я люблю тебя едва слышно произнесла графиня.
Скажи, кто это сделал? наклонившись к ее лицу, прошептал Быстров. Ты только скажи!
Шкатулка Олибрия сделала слабое движение глазами в сторону скорбно застывшего Орэлина. Скажи я тебя люблю
Я тебя люблю, повторил Глеб, крепко сжимая край ее платья.
Пристианка тут же вздрогнула, зрачки ее, расширились и помутнели.
Она умерла, констатировала Ивала Ваала. И убийца где-то здесь. Он не мог так быстро уйти!
В руке Ваалы появился пистолет. Мельком оглядев комнату, галиянка бросилась к двери в спальню. Агафон и слуга графини вытянулись в ожидании. Быстров, аккуратно положил пристианку на бок и встал.
Здесь никого нет, Ваала вышла из спальни, опустив масс-импульсное оружие. И возникает вопрос, кто мог ее убить? Кто мог это сделать так быстро? Я слышала голос Олибрии за две минуты до того, как вошла в эту комнату.
Разве в замок может проникнуть посторонний? Глеб резко повернулся Орэлину.
Такое почти исключено, ответил пристианец его лицо побледнело, от чего густые брови яснее выделялись над неспокойными глазами. Система безопасности замка очень надежна и отслеживает перемещение всех объектов, как живых, так и неживых. При появлении объектов, не занесенных в каталог как «разрешенные», сразу подается сигнал тревоги, и блокируются внешние двери замка. Обмануть систему невозможно, даже используя наилучшие маскировочные средства.
Значит, удар в спину этим кинжалом нанес «объект дозволенный». Олибрия, Олибрия! Быстров опустился на колени рядом с ней. Принцесса моя Неужели, ты что-то чувствовала в последние минуты? Почему ты взяла с меня эту странную клятву? «Обещай, если что-то случится со мной!»
О какой клятве ты говоришь? спросила Ваала.
Глеб не ответил, продолжая о чем-то напряженно думать, разглаживая волосы мертвой пристианки.
Господин Быстров, позвольте дать вам совет? Орэлин сделал шаг вперед, и когда землянин повернулся к нему, продолжил: Вам и вашим друзьям лучше покинуть замок как можно скорее. У вас нет времени, чтобы разбираться в произошедшем с моей госпожой.
Слова Орэлина долетели до Быстрова будто не сразу. В какой-то момент они показались землянину неуместными, даже возмутительными. Глеб хмуро посмотрел на пристианца и вытащил пачку сигарет. Но, передумав курить, бросил ее на пол.
Этот браслет, слуга графини наклонился и приподнял руку Олибрии, засвидетельствовал ее смерть, и о случившемся уже знают в Имперской Ложе. Скоро сюда прибудет службы Права и -Безопасности. В убийства, конечно, обвинят вас.
Глеба?! Вы с ума сошли, уважаемый Орэлин! воскликнул Агафон Арканов. Разве вы не видели, как Глеб Васильевич входил в эту комнату? Когда он вышел с террасы, Олибрия была жива ведь вы сам сказали, что она его позвала.
И все-таки обвинят меня, возразил Арканову Глеб. Все очень просто: в таком обвинении есть интерес герцогов Флаосара и Саолири. А если такой интерес есть, то любые алиби мои, ваши ничего не стоят. Влиятельные господа найдут способ предоставить против нас улики.
А ты прав проговорила Ваала. Как я сразу не подумала о таком повороте! Нужно выметаться отсюда!
Как быстро прилетит служба Безопасности? Глеб вытер испачканные кровью руки и поднялся с коленей.
Через пять-семь стандартных минут. В таких случаях они являются очень быстро, сказал Орэлин. Вы прибыли на личном флаере?
К сожалению нет, в космопорту брали такси, растерянно отозвался Агафон. И как же мы уйдем отсюда за пять минут? Мы не успеем даже выйти из сада госпожи Олибрии.
Арканов сделал еще один шаг в комнату. От жалкого вида графини и крови на полу у него на лбу выступил пот. Он горестно вздохнул и отвернулся к стене.
В ангаре замка есть два флаера Орэлин хрустнул пальцами и в упор посмотрел на Быстрова. Но если я их предоставлю, получится, что вам помог бежать я. Некоторые влиятельные люди могут подумать, что я с вами в сговоре.
Мы свяжем вас, уважаемый Орэлин. Если хотите, для достоверности нанесем заметные побои, предложила Ваала. Только нужно действовать скорее! Чужой флаер еще и запустить надо! Вы знаете код доступа к личной технике графини?
Да, промедлив пару секунд, ответил пристианец.
Тогда скорее в ангар! призвала Ивала. Глеб! Ты слышишь?! Немедленно уходим!
Быстров еще раз склонился перед Олибрией и прошептал:
Прости Прости, что не углядел. И прости мое трусливое бегство Я обязательно найду негодяя, сделавшего это с тобой, после краткого прощания с пристианкой, Быстров выпрямился и поспешил в коридор.
Скорее! Ваала, стоявшая уже с Орэлином у начала лестницы, призывно махнула рукой.
Идемте, Глеб Васильевич, поторопил Арканов. Мы можем найти настоящих убийц, только оставаясь на свободе.
Капитан «Тезея» направился за А-А, но вдруг замер, вспомнив о вещи, без которой его бегство из владений графини было бессмысленным.
Орэлин! крикнул он в след уходящему слуге. Вы что-нибудь знаете о шкатулке, которую должна передать мне Олибрия?