И замолчал.
К ним приближался борец, улыбаясь и прижимая к себе любимую кружку, которая стала его продолжением. Шел ровно, мягко, без лишних зигзагов, хотя после стольких вливаний ходить было трудно.
Разрешите, сказал мужчина, изящно склонившись над путниками.
Вблизи он борцом не казался, как, впрочем, и вдалеке. Мягкие, округлые черты лица, переходящие в мягкое и округлое тело.
Меня зовут Трехглазый, мужчина поджал свои губы, вы спрашиваете, почему меня так назвали? Вопрос интересный. Возможно, без всякой причины. Возможно с причиной. Я, правда, не знаю, он как-то напрягся, как будто оправдывался, хотя на самом то деле его никто ни о чем не спрашивал, как остров? спросил он внезапно, нашли?
Остров? искатель смутился, почему вы спрашиваете про остров?
Ну как же ж? Трехглазый опять поджал губы, словно обиделся, что приходится говорить такие очевидные вещи, вы искатель? Искатель. На вас желто-бурая мантия. Вы в пути? В пути. Ночью. Значит, за день не успели. Куда могут ехать искатели? Либо к морю они ищут Остров. Либо в сторону гор туда, где Обиженный. Вы едите со стороны Длинного Леса, стало быть, с моря. Значит, искали Остров. Логично?
Логично, сказал Терпеливый. Натужно.
Нашли? борец улыбнулся и протянул свою правую руку.
Нет, не нашли.
Жаль, Трёхглазый убрал руку за спину, и снова нахохлился.
Вы путешествуете в Долину? спросил искатель, чтобы продолжить беседу, вы борец?
И да, и нет, мужчина вздохнул, я знаю пару приёмчиков, их показали в Озёрном. И этим приёмчикам я хочу научить местных жителей. Разумеется, за отдельную плату.
Разумеется, кивнул Терпеливый.
А так, я бываю везде и тут, и там. Путешествую, нахожу, что можно продать, и продаю. Так и живу, ответил борец.
И замолчал.
"Удивительно, думал парень, такое впечатление, что всё это время он пил только воду. Рассуждает здраво, речь правильная Даже слишком правильная."
Похвальное у вас ремесло, одобрил искатель, покупаете то, что можете продать и продаёте, что могут купить. Не надо возиться с предметами, таскать на себе, как говорят, на горбу. Торговать услугами проще и выгоднее.
Ну Трехглазый слегка улыбнулся, как бы сказав "вот видите.
И повернулся к Бесполезному:
Однако, у вас в Длиннолесье удивительные попадаются кадры. Я имею в виду Длинноногого, герцога.
Почему вы подумали, что я с Длиннолесья?
Как же ж? Вы разве не с Длиннолесья? Вы въехали с главных ворот, мужчина изобразил изумление, настолько неподдельное, что Бесполезный смутился. И покраснел, на Вас нет плаща, значит, вы ни член этой гильдии, он кивнул на искателя, Но едите с ними, значит, хотите присоединиться. По пути Вас могли подобрать либо в Длинном, либо в Приморье Извините, но на жителя Приморья вы не похожи. Те на каждом шагу матеряться и упоминают гарпун. Протащи меня, протащи, типа того. Вы парень из Длиннолесья, обычный сельский парень из Длиннолесья. Я прав?
"Логично" Бесполезный задумался. Но тут он вспомнил про герцога:
Длинноногий?
Что Длинноногий?.. Ах, Длинноногий. Этого я упомянул без причины, так, чтобы спасти разговор. Длинноногий ваша самая большая достопримечательность. Даже имя соответствующее. Длинноногий в Длинном Лесу. Ха-ха. Извините за каламбур.
Он придает людей страшной казни, возразил Терпеливый.
Ну Трехглазый вытянул губы, люди меняются. Меняются времена, а с ними и люди С этим предметом поосторожнее, борец указал на пояс искателя, как Бесполезный понял, на потеряшку, вдруг выстрелит.
Терпеливый напрягся.
Ну опять, мужчина, казалось, расстроился. Как учитель, который в десятый раз объясняет одно и то же простое правило, оно же блестит, оно необычно, вы проверяете постоянно на месте оно или нет. А так, осторожнее. А то, знаете, как бывает сегодня Вы владеете потеряшкой, а завтра все поменяется, и уже потеряшка владеет Хммм
Повисло молчание.
Белая Россыпь, сказал Терпеливый. Медленно, будто бы так, между делом.
И посмотрел на Трёхглазого.
Бывал, ответил борец. Таким же внимательным взглядом.
"Нет, он всё-таки перепил" решил Бесполезный. Где это видано, чтобы на Россыпи кто-то жил? Это как побывать на солнце.
Однако искатель смутился.
Он стал поглаживать, или даже почёсывать бороду, и о чем-то задумался.
Лобастого знаете?
Трехглазый пожал плечами:
Всех не упомнишь. Вас на холмах становится больше.
На холмах?
А как же ж. Прихолмье, стало быть, на холмах.
Искатель открыл было рот, но тут же закрыл.
Лицо собеседника вдруг исказилось, он весь изменился, полез на скамью, вытянул кружку, и завопил:
Настали времена, когда всё, что происходит в этом маленьком уголке обитаемого мира, имеет значение для всего мироздания! Время и место выбраны не случайно смотрите, вот они, наши герои, он вскинул руку в направлении Бесполезного, Решающая битва начнётся, делайте ваши ставки! К барьеру!!! крикнул Трехглазый и осушил свою кружку. Залпом. Потом закачался, и, словно подкошенный, рухнул.
Бедняга, сказал Терпеливый после молчания и громко вздохнул, перепил. Ну что ж, приключения продолжаются.
Да, Бесполезный очнулся, это был номер.
В программе о нём ни слова, продолжил искатель, впрочем, как выясняется, в программу по ходу действия вносятся изменения.
Новый топтун оказался резвее. Путники это заметили, как только сели в карету.
В дороге потряхивало, чаще и резче, но это значило только одно колёса катятся быстро.
Мы доедем до Леса за четверо суток, пообещала Первая, там остановимся, но ненадолго. Осмотрим карету и в путь.
Пассажиры выглядели свежее, раскованнее, и уже все, включая обоих парней, делились впечатлениями.
Странный человек этот Трехглазый, сказал Бесполезный, пил, пил, пока не свалился. Мне показалось, что он прорицатель.
Ничего удивительного, молодой человек, объяснил Терпеливый, в Озёрный край стекаются безумцы. Кто-то становится отшельником, залезает в берлогу, где когда-то дневал шептун, кто-то, как наш выпивоха, скитается. У этих безумных мозги устроены иначе. Вначале они не пьянеют, как будто. А после их сразу срубает. Как на Посту. Все они прорицатели, все провидцы. По-другому мыслят, поэтому нам и кажется, что что-то такое знают, чего не знает никто, искатель хотел закрыть эту тему, и внимательно посмотрел на парня.
Странно, к нам не приставал, и даже казался любезным, заметила Любящая.
Они такие, мужчина вздохнул, давайте уже о другом. Или давайте сыграем.
Давайте, проводница достала бумажки, сейчас нарисую
Так, в общем, и ехали.
Играли, шутили, рассказывали истории. Но больше молчали. Всё-таки пять человек на камеру это уже перебор.
Третьи сутки после Поста тянулись долго, как, впрочем, и остальные. Пора было спать, и путники заняли позы, настолько удобные, насколько это позволяло пространство. Пытались заснуть, ворочались, бормотали
Бесполезный проснулся первым.
И понял что-то случилось.
Будто затих шум, шедший со всех сторон, постоянный, привычный, которого не замечал. Но вот он исчез, и стало заметно.
Колёса скрипели, карета катилась, путники спали как ни в чем не бывало. Но что-то произошло.
Он начал думать
И тут появилась догадка. Быстрая, как молния, простая и нелепая одновременно.
Бесполезный аккуратно поднялся с сиденья, стараясь никого не тревожить, и приоткрыл дверь в карету.
На равнине было темно. Странный гул, который затих, возможно, был связан с небом. Во время сезона его не замечаешь, как не замечаешь шум падающей воды, если живёшь рядом с мельницей. Да и потом, всё эти звуки можно было списать на ужасную казнь, к которой его приговорили. Такое не исчезает бесследно.
Но теперь парень понял гул шёл с небес, они погасли и стало тихо. И как он слышал животных, как слышал деревья, так же он слышал и небо. Небо волновало не только светом, и, возможно, поэтому даже с завязанными глазами люди чувствовали себя неуютно.