(Входит Князь. Все встрепенулись.)
Князь. Бог в помощь мастеровые. Как дела идут? Успеете ли к сроку поспеть?
Кузнецы хором. Во славу божию. Здрав будь, князь Андрей Всеволодович.
Старый Кузнец Владимир. А то как же. И мысли такой нет, не выполнить ваше приказанье. Все будет готово, точно, как вы повелели.
Князь. Все ли вам хватает? Во всем ли достаток есть?
Старый Кузнец Владимир. А то как же, Снабжены всем необходимым. Все от нас зависит. От нашей работы и усердия.
Князь. Это хорошо, если не лжете. Нынче старшины, воеводы, откупщики, выемщики не секрет, что ради корысти своей, да чтобы набить себе карман, готовы и государево имущество немного пощипать. А ведь только трудом неутомимым, через пожертвование обществу, можно добиться успеха. А у нас что? Стремление как можно меньше трудиться, жить по инерции, за чужой счет, лень, полное равнодушие к общим интересам.
Молодой кузнец Василий. От трудов праведных не наживешь палат каменных- так в народе говорят.
Третий кузнец. Так и говорят они нам, что мол мало им царское жалованье. Что только поэтому нужда заставляет их брать подарки да подношения.
Князь. Боремся мы с этими слугами народа. Гниют они и народ развращают. Падает нравственность в народе. Смотрят они на них и не понимают, почему им можно все и ничего им за это не будет. Отсюда и идет падение нравственности. И потомки их тоже уже заражены этой болезнею. Не будут они уже такими здоровыми душевно, как праотцы наши. Перво-наперво конечно, должны мы навести порядок в суде. Не должен чиновник быть выше простолюдина. Что нам говорит Исайя «Начальник твой- сообщник воров»
Старый Кузнец Владимир. Так всегда и было. Кто действует обманом, тайком, как воры ищут корысти во всем, забывают всякую честь, потом и в трудную годину для отчизны становятся опасны.
Князь. Замечаю я при встречах в разговорах, какая основная тема поднимается? Сколько жалования царского ты получаешь? Какие хоромы у тебя есть? Есть ли вотчина? Имение? Должность какую при дворе занимаешь? Много ли холопов вокруг тебя? И ведь стараются изо всех сил выпячивать это. Гордятся этим, расхваливают богатства свои направо и налево.
Молодой кузнец Василий. А слышал я, что этим сильно отличаемся мы от народа европейского. Мол те же итальянцы, испанцы, даже турки басурмане бережливы и трезвы. А про немцев сказывали, что хоть и бережливы, но большие пьяницы.
Князь. С немцами различие у нас, что не доходят они до гнусного омерзительного состояния. Когда напьются наши в кабаках, при этом не только мужики, но и женщины и не могут дойти до дома и валяются в грязи на улице.
Старый Кузнец Владимир. А сколько от пьянства еще и умирает.
Молодой кузнец Василий. Да у Турок бы нам поучиться трезвости, стыдливости и правосудию.
Третий кузнец. Да ладно, нашел кого в пример ставить. Не менее нашего грешат и пьют. Просто молчат об этом.
Старый Кузнец Владимир. Верно говоришь. Не соблюдают они стыдливости, стараются промолчать о грехе, не хвастаются им, не упрекают других. А если кто и проговорится, то не останется он без наказания. Отец Порфирий врать не станет. Он так сказывал.
Третий кузнец. А в Германии, да Испании вообще на кострах сжигают.
Молодой кузнец Василий. А как часто слышу я у нас, как хвастаются в разговорах один другому грехами своими содеянными. Не считая это зазорным.
Старый Кузнец Владимир. Ты откуда такие разговоры слышал? Тебе бы больше надо работать, а не по площадям базарным бегать. Вот там и набирается молодежь ереси всякой. Пороть надо чаще. А тех, кто грехи публично свои рассказывает, да других склоняет, надо к столбу привязывать и сечь нещадно, не смотря ни на возраст, звание и богатство.
Князь. Так-то оно так, но одними порками дело сиё не искоренить. Надо искать средство такое, чтобы уж с малолетства отвращение было к пьянству. Чтобы общество не потакало, а жестоко, подчеркиваю, жестоко осуждало пьянство и греховные дела. Перво-наперво: учение есть путь к духовному и нравственному подъему народа. Грамота и обучение первые шаги против гнусностей и темноты народной. А уж про купцов, знатных людей я и не говорю. Им обучение обязательно, ибо и от них исходят примеры зачастую непотребные. Думаю я, что пора запретить иметь лавки купцам и торговцам, не знающим грамоту и арифметику. Книги нужны не только о наших святых православных, но и ремеслах и земледелии.
Молодой кузнец Василий. Да где же их брать книги то те умные?
Князь. Только если переводить их с языков иностранных, своих то у нас пока нет. Передовых ремесленников надо вызывать из-за границы, без права возвращения домой пока наших мастеров не обучат ремеслу передовому. Цеховые устройства пора вводить и поднимать тем самым промышленность. А одно из главных: под страхом казни запретить вывозить за границу сырье. Стремиться, чтобы из-за границы привозился к нам сырой материал и наши мастеровые его обрабатывали и уже как готовый продукт продавали на всех рынках. Под государево око надо перевести всю заграничную торговлю, чтобы не вывозили много наших товаров в которых нет избытка, и не завозили чужих не нужных.
Старый Кузнец Владимир. Как все толково и правильно говоришь ты князь. Поддерживаем тебя сполна. Когда же это произойдет?
Князь. Делается и будет делаться, не остановимся мы на пути нашем. Много перед отчизной проблем стоит, кроме тех, что я сказал. Крымцы пустошат землю, уводят людей в рабство. Был я в Турции, так там так много наших рабов, что всякий турок при встрече спрашивает, а остались ли еще на Руси люди свободные?
Третий кузнец. Вот ведь безбожники прокляты. Ну берегитесь. Наберемся с силушкой одолеем вас проклятых. Пора в поход идти да освобождать народ наш честной да православный.
Князь. Немцы своими промыслами землю нашу убожат, хлеб без меры вывозят. Во главе всей торговли встали, никого сторонних, не пускают. Уж и до военных добрались. И там все лучшие места хотят занять.
Старый Кузнец Владимир. Вот уж немчура поганая. И мало мы их били, надо еще раз показать им, кто здесь главный. Пора гнать их в свои вотчины, пусть там сидят и торгуют, да в наемники нанимаются.
Молодой кузнец Василий. Да откуда же столько напастей и бед на землю нашу падает. Или грешим мы столько.
Князь. Справимся мы с этими проблемами, Всех одолеем. Будем наша держава перва в мире. Освоим всё. Будет еще Россия райским садом. И будут нам благодарны потомки.
Молодой кузнец Сергей. Есть и будет великая Россия матушка. Просторы у нас велики необъятны и народ велик.
Князь. Только одно мешает просторы то велики, а народу то мало. Кругом куда ни глянь малолюдство сплошное. А первая причина в бедности кроется. Бедность это бич роста населения и освоения новых земель.
Старый Кузнец Владимир. Что ж делать то тут? Бедность есть конечно. Хоть и работаем мы в полную силу. Вон молодые никак не женятся, пора бы нам уж внуков. Все говорим им говорим, а пока и дело с точки не сдвигается.
Князь. Правильно говоришь. В корень зришь. Надо способствовать всячески увеличению браков. Для этого установить твердую плату священникам за венчания, чтобы для бедного люда это было не убыточно. Да чтобы для каждой семьи новобрачных, по всем городам и деревням, были бы готовые дома и дворы за счет казны. И в то же время строжайше запретить бедным и неимущим проводить роскошные свадебные пиры, а девицам из черни носить богатые платья и украшения. Нет денег, так и живи по средствам.
Старый Кузнец Владимир. Да все у нас князь есть. Изба, семья, детишек полон дом. Работа. Есть что и на стол поставить.
Князь. Хорошо. Молодцы, что не унываете. Как говорит наш протоирей Ксеофонтий. Мало видите, меньше знаете, крепче спите и на том держитесь.