Хью думал о том, что еще вчера Исабель сидела в его кабинете, они пили кофе и говорили о формулах синтетического наркотика, а потом о Бенджамене Уолтоне, решившем нарушить обет молчания. Пэт прав, поймать Исабель было не так-то просто, но ее все же подкараулили. Что случилось потом? Они вкололи ей что-то и попытались узнать детали о расследовании дела? Просто отравили? Но если так, зачем устроили поджог? Не легче ли отдать тело на корм рыбам?
Почему о пожаре узнали так поздно?
Ее соседки не было дома. Она вернулась под утро из клуба. Приезжает а тут такая картина. У бедняжки случилась истерика. Ее забрала «скорая». Пэт понизил голос. Не знаю, каких чертей вы подняли со дна Ада, Хью, но лучше бы вам отправить их обратно до тех пор, пока они не порешили половину УБН.
Уолтер Миллесон, говоривший по телефону, попрощался с собеседником и положил аппарат в карман.
Примите мои соболезнования, доктор Ландсфер.
Ну, черт. Хью. Я ведь просил.
Извините, вылетело из головы. Как я понимаю, вы последний сотрудник УБН, с которым Исабель встречалась до случившегося?
Хью указал на Кайла.
И около полуночи она беседовала с этим джентльменом. О чем вы говорили, братец?
Да, собственно Он замялся. Не о работе.
Уолтер наблюдал за криминалистами, которые перебирали свой инструментарий и топтались на месте в ожидании разрешения войти в дом.
Мне приказано оставаться здесь до получения результатов расследования, сказал он, помолчав. И формулы, конечно же. Нам нужно с ними разобраться.
Кайл хмыкнул.
Вы до сих пор лелеете эту гипотезу, а? Завидное упрямство.
Даже если ничего не получится, версию следует отработать. Мне нужно сосредоточиться. Я найду решение.
Хью поднял голову и посмотрел на светлеющее небо.
Почему бы нам не позавтракать, джентльмены? Я голоден. И не отказался бы от кофе. Результаты экспертизы будут к обеду. Нет смысла тут торчать.
Глава 9. Пока что ничего не ясно. И с каждой минутой запутывается еще больше
Лион, Франция
тело погибшей во время пожара женщины было опознано: ею, как и предполагала полиция, оказалась сержант Исабель Ореллана, сотрудница Управления по борьбе с наркотиками. Информация о том, что ее смерть связана с деятельностью загадочного европейского картеля, до сих пор не подтверждена, полиция ведет расследование и разрабатывает несколько версий произошедшего. Около часа назад пресс-секретарь ФБР сообщил журналистам, что охоту на наркоторговцев возглавит Интерпол, заручившись поддержкой Бюро и УБН.
Виола сидела, откинувшись в кресле, и следила за происходящим на экране своего компьютера, покусывая ноготь большого пальца. Оператор показал сгоревший дом Исабель, работавших криминалистов и непонятно откуда взявшихся сотрудников ФБР в бронежилетах, вооруженных до зубов. Владелица квартиры на нижнем этаже, милая блондинка с пухлыми щечками и потерянным взглядом, дала короткое интервью, после чего камера переключилась на студию, а в левом верхнем углу экрана появилась фотография сержанта Ореллана. Смуглокожая женщина с пышными темными волосами и броским, эффектным лицом. Из тех, кто встает с утра, причесывается, подкрашивает губы бесцветным блеском и выходит на улицу без тонн тонального крема, румян, теней и туши для ресниц.
На снимке Исабель была одета в армейскую форму в цветах обмундирования и знаках отличия солдат армии США Виола разбиралась плохо, но сделала вывод, что та служила во флоте. Она широко улыбалась, показывала фотографу руку с оттопыренным большим пальцем и щурилась на солнце. Под снимком были указаны годы жизни: 1972 2002. Тридцать лет. Всего-то на два года старше Виолы. Ее ждала карьера, она могла встретить мужчину, выйти замуж, родить детей. Но эти мерзавцы сожгли ее, заперев в собственной квартире. Сначала сержант Майкл Брайт, у которого остались жена и трое сыновей, один младше другого. А теперь это.
Виола закрыла окно с трансляцией выпуска новостей и потянулась к телефону для того, чтобы набрать номер Уолта, но вспомнила о разнице часовых поясов. Грозит ли ему опасность? Уж лучше бы шеф не заваривал эту кашу и оставил наркоторговцев ребятам из отдела по борьбе с организованной преступностью. С другой стороны, вряд ли он знал, чем это обернется.
Она очистила электронный почтовый ящик, выключила компьютер и положила руки на стол, уставившись в погасший монитор. Ей отчаянно хотелось, чтобы завтрашний вечер никогда не наступал, потому что ее ждало ночное дежурство. Долгие двенадцать часов в компании Эмильена Дане. Если с остальными мужчинами Виола могла худо-бедно общаться, то с ним общего языка не находила. При мысли о том, что он дружит с Мишелем, ее начинало тошнить. Эмильен об этом знал и не упускал случая поддеть бывшую жену друга. Шеф об этом тоже знал, но имел свое мнение: личная неприязнь одно, а работа другое. Виоле следовало поступать так, как сделал бы на ее месте любой профессионал: отключить эмоции и сконцентрироваться на деле. И ей удавалось. Почти. Внутри она кипела от негодования.
Мисс Модель до сих пор на работе. Фотосессию отменили, показ откладывается, а на кастинг не позвали?
Эмильен оказался легок на помине. Виола пожалела, что не может поехать домой сейчас. Почему Шарлин так долго копается? Хотелось верить, что она закончит в ближайший час. Не сказаться ли завтра больной? Плохая мысль. Шеф мгновенно сложит два и два.
Почему бы тебе не сесть в машину и не уехать, Эмиль?
Ты меня прогоняешь? Это общий офис, тут работают десять человек. И я, в том числе. Жаль, что мы сидим далеко друг от друга. Вот у Уолтера позиция более выгодная. Он может пялиться на твои ноги. Уверен, он так и делает, пока дома ждет жена.
Отвали, Эмиль.
Он устроился в кресле возле компьютера Уолта, положил руки на подлокотники и наклонился вперед.
А и правда, обзор замечательный. Надо у него спросить, может, согласится махнуться местами на денек-другой.
Виола инстинктивно поправила на бедрах юбку, хотя та не была короткой. Эмильен склонил голову на бок.
Ты покрасила волосы? На тон темнее, да? Вот видишь, какой я наблюдательный.
Тебе пора домой, Эмиль.
Он осуждающе поцокал языком.
Мишель говорил мне, что в свое время ты была посговорчивее.
Виола сжала кулаки, борясь с нарастающей злостью. Она посмотрела на Эмильена, который откинулся в кресле и принял развязную позу, положив ногу на ногу. Женщины в отделе считали его самым привлекательным мужчиной после Уолта блондин с карими глазами и правильными чертами лица, высокий, чуть полноватый, но хорошо сложенный. Эмильен был умен, вежлив и обходителен, но когда он оказывался рядом с Виолой, с ним что-то случалось.
В глубине души она находила его красивым. И это злило ее еще больше.
Найди кого-нибудь, кому можно залезть под юбку, вечер только начался.
Эмильен расхохотался и махнул на нее рукой.
Ты же не думаешь, что я пытаюсь залезть тебе под юбку? Подойди к зеркалу и посмотри на себя. Кому ты нужна? Нормальный мужик хочет женщину, а не компьютерного гения. Нормальную бабу. Из плоти и крови.
Чтобы она подносила тебе еду, когда ты чешешь пузо, лежа на диване, и делала минет по щелчку пальца?! взорвалась Виола. Чтобы она раздвигала перед тобой ноги всякий раз, когда тебе захочется на нее взобраться?!
Эй, эй! Брейк. Боксерский матч отложен на неопределенный срок.
Появившаяся в дверях офиса Шарлин подошла к собеседникам и встала между ними. Миниатюрная афроамериканка, добиравшаяся до отметки «160 сантиметров» только на каблуке, она компенсировала недостаток роста характером. А характер у нее был не сахар. Об этом знали не только в отделе информационной безопасности, где она вот уже три года занимала должность системного администратора.