Господин генерал, всё идёт по плану, еле выдавил из себя наместник. Ещё чуть-чуть и нужная территория будет ваша. Можно будет начинать поиск.
Хм, Омаран скривился. Поправив воротник своего тёмно-синего мундира с золотыми нашивками, он непроизвольно приоткрыл татуировку на мускулистой шее с левой стороны. Ты нам это говорил лет сорок назад. Припоминаешь? И ещё раньше. И ещё.
Отблеск татуировки Золотого змея мелькнул перед глазами Макфеллера. Ему ещё в самом начале пути рассказывали о Великих семьях рептилоидов и символах их гербов. Он точно знал, что золото было только на гербе семьи Мюрей, славящейся бесстрашными воинами, жестокостью и беспощадностью. Эту семью боялись и уважали все остальные Великие семьи. Перед ними склоняли головы даже члены правления государства рептилоидов. Наместник замер. «Так вот кого прислали на Землю, подумал он. Убийцу!»
Джон, вы с нами? поинтересовался Омаран, видя отрешённое лицо собеседника.
На отсрочку были причины, сухо огрызнулся тот.
Омаран расположился в кресле напротив, внимательно всматриваясь в лицо человека. «Ничтожна. Ничтожна твоя жизнь», подумал он, проведя рукой по тёмным коротко стриженным волосам.
Господин Омаран, мы близки сейчас как никогда. Потерпите ещё немного.
У нас время есть, злобно сияющие солнца глаз смотрели в упор. Его нет у тебя, холодная ладонь неожиданно накрыла руку Макфеллера.
Наместник вздрогнул, по его спине пробежала дрожь, внутри от страха всё замерло, натянулось как струна. Омаран ухмыльнулся.
Вы были наняты для определённой работы, Джон. Мы вас поддерживаем более трёхсот лет. И что получаем взамен? он не отводил прямого взгляда. Ничего! Кроме великой твоей империи и компании.
Это неправда! Мы выполняем свою работу и данные вам обязательства, попытка оправдаться была не засчитана.
Выполняете? от негодования Омаран резко встал, испугав не только Макфеллера, но и Роджера, выронившего от волнения хрустальный бокал на паркет. Вы, может, насмехаетесь над нами? строгий ледяной голос разлетелся по комнате острыми осколками, нанося пока ещё предупреждающие удары присутствующим.
Макфеллер отчаянно замотал головой, вжавшись в спинку дивана. Злить рептилоида было смертельно опасно, и он знал это не понаслышке. На его глазах ящер с лёгкостью разорвал человека пополам, потому что увидел, как тот жестоко избивает ребёнка. Рептилоид, конечно, понёс наказание, но мощь и ярость этой расы наместник запомнил навсегда.
Кем вы себя возомнили? генерал наклонился. Вы и ваши друзья обычные люди, возвеличенные среди остальных лишь нашей благосклонностью. Мы дали вам всё, что вы просили: власть, бессмертие, денег. Всё для выполнения одной простой задачи: предоставить доступ к территории, где покоится Ковчег.
Мы стараемся, еле произнёс Макфеллер.
Стараетесь? с ещё большим негодованием прогремел Омаран. Территория, где находится корабль, недоступна нам, как и триста лет назад, когда наняли тебя.
Разгневанный он схватил наместника за ворот рубашки. В этот напряжённый момент в комнату вбежал маленький мальчик лет пяти. Омаран обернулся и выпрямился, увидев ребёнка. Он внимательно посмотрел на малыша и перевёл холодный взгляд на Макфеллера. Тот замер от ужаса.
Это ваш сын, Омаран ещё раз посмотрел на ребёнка. Шумно выдохнув, он сел в кресло, закинув ногу на ногу и сосредоточил взгляд на наместнике, подперев рукой подбородок. Данлар, обратился он к своему спутнику, всё это время стоявшему без движения.
Капюшон упал, открыв грозно-непроницаемое лицо молчаливого гостя. Второй рептилоид отличался от генерала не только цветом кожи она была у него бледно-голубая с серым оттенком, но и менее развитой мускулатурой. Большие миндалевидные глаза иссиня-синего цвета с вертикальным зрачком смотрели на окружающих с презрительным высокомерием. В чертах строгого худого лица не было и намёка на принадлежность к рептилоидной расе. Данлар был очень красив, неприлично красив даже для человека. Причёска с коротко стриженными висками и высоким длинным тёмным хвостом, спускавшимся ниже поясницы, ещё больше подчёркивала его надменную красоту. Но от этого прекрасного облика веяло холодом смерти. В отличие от генерала, Данлар был вооружён. На бёдрах пристёгнута кобура с оружием. Из-за плеч выглядывали рукояти двух мечей. На левом предплечье, так же как у генерала, сверкали серебристые наручи, а на груди блестела пряжка от кожаной перевязи. Чёрный приталенный плащ элегантного кроя с серебряной отделкой акцентировал стройность и крепость фигуры рептилоида. Чёрная кофта и чёрные брюки, заправленные в армейские тяжёлые ботинки, завершали строгий тёмный образ командира Чёрного отряда. Данлар не скрывал татуировку. Напротив, голова Золотого крылатого змея виднелась из-под воротника плаща, резко бросалась в глаза на бледной коже, оттенённой чёрным одеянием.
«И этот из Великой семьи убийц, подумал Макфеллер. Значит, всё очень плохо», поморщился он. Данлар взял ребёнка на руки. Ни один мускул не дрогнул на его лице, ни одна эмоция не коснулась высокомерной красоты.
Простите. Простите, в комнату вбежала испуганная женщина.
Лизи, сколько раз я говорил, чтобы сын не играл рядом, особенно когда у меня гости, гневно прокричал Макфеллер.
Прости, Джон, женщина подняла глаза на того, кто держал её сына. Кто вы такой? испуганно спросила она.
Вы предали наше доверие, не обращая внимания ни на ребёнка, ни на опешившую женщину, обратился Омаран к Макфеллеру. Вы столько лет обманывали нас.
Не надо устраивать представление, набрался смелости человек.
По-вашему, это представление? Омаран удивлённо повёл бровью. Он встал, грозно возвысившись над наместником. Я не терплю предательства и обмана, Джон. А вы довольно долго это делали с нами, а теперь ещё и смеете дерзить! Я не мой предшественник добрый старик Шувайон. Мне не составит труда уничтожить тебя, он поднял руку. Один взмах и будет отдан молчаливый приказ.
Напряжённая атмосфера в комнате электрическими разрядами впивалась в нервы. Одно неловкое движение, один жест или слово могли произвести взрыв, не пощадивший бы никого.
Как я сказал, это дружеский визит, Омаран опустил руку. Поэтому предлагаю тебе привести все свои дела в порядок. Мы привезли последнюю партию нашей крови. Больше поставок не будет. Мы не доноры, а ваши работодатели, которые уже много заплатили, но пока ещё ничего не получили взамен. Мы хотим наконец-то увидеть результат наших вложений, а не смотреть, как развивается твоя империя.
Макфеллер молчал, с ненавистью исподлобья взирая на генерала. Жгучая адская злоба закипала в глубине его сердца. Им пытаются манипулировать, сбросить с пьедестала, грубо вернуть на место простого смертного, заставляют сделать глупый выбор. Он не может этого допустить!
Его жизнь. Забирайте его жизнь, опустил он голову.
Воздух в комнате моментально стал тяжёлым и плотным. Липкая пластилиновая масса сдавливала грудь, не давала сделать вдох. От неё хотелось освободиться, снять с себя, смять в ладонях и разорвать на тысячи кусочков, чтобы снова наполнить лёгкие жизнью.
Джон, изумлённая женщина посмотрела на Макфеллера. Джон, но он молчал. Свой выбор он сделал ещё триста лет назад и ничего не помешает ему идти к цели.
Зачем нам жизнь твоего сына? не понял Омаран.
Я меняю его на кровь для себя. Это высокая цена. Он мой последний наследник.
Ты торгуешься? генерал нахмурился. Жизнь сына ничего не значит для тебя?
Нет! не раздумывая, ответил наместник.
Джон, голос испуганной матери дрожал в попытке остановить ужасное.