Я спросила у Марка, могу ли сделать кофе, и он кивнул, попросив чашечку и для себя. Выглядел он крайне подавленным и это напомнило мне, как я чувствовала себя, когда пропал Кит.
Через несколько минут послышался стук в дверь, и я пошла открывать. Дэнис Риггз улыбнулся мне немного вымученной улыбкой и прошел в квартиру.
Рад вас видеть, мисс Ревера. Хорошо, что вы обратились ко мне, я он немного замялся. С недавних пор для меня дела о пропажах это личное.
Я как раз сварила кофе, угоститесь?
Не откажусь.
Детектив Риггз бегло оглядел прихожую и, видимо, заметив идеальную чистоту, любезно снял обувь, оставив ее на коврике у входа.
Где жених?
В гостиной. Я принесу кофе.
Мужчина благодарно кивнул и прошел в комнату.
На кухне у Ники было легко ориентироваться несмотря на то, что все было пересыпано и перелито из обычных магазинских упаковок в подходящие к интерьеру баночки. Я достала третью кружку и поставила ее под кофемашину. Две другие, уже частично опустошенные, стояли на журнальном столике в гостиной. Когда я вошла, Дэнис о чем-то спросил Марка и он, видимо, пытался вспомнить события.
Несколько месяцев назад. Еще летом. Откровенно говоря, я не помню, чтобы мы ругались, когда уже начали встречаться. Были какие-то мелкие споры, но все всегда заканчивалось Кхм Ну, вы понимаете, Марк немного покраснел.
Понимаю, кивнул Риггз и принял чашку с напитком из моих рук. Спасибо, Алексия. Марк говорит, вы были вчера с пропавшей?
Да, я села рядом с Марком, напротив детектива. Мы выбирали ей платье на свадьбу.
Где именно вы были?
В «Кристалле», в бутике Валентино.
Это довольно дорогой торговый центр, заметил Риггз.
В этом вся Ника: либо идеально, либо никак, усмехнулась я и заметила, как Марк кивнул головой, подтверждая мои слова.
Как и во сколько вы попрощались?
Мы купили платье и договорились, что на следующих выходных поедем искать к нему туфли. Было где-то около четырех часов, она спешила домой, в шесть вечера ее ждал ужин с родителями Марка. На парковке мы с Никой разошлись и больше я ее не видела.
Тот ужин, на который она не приехала, правильно?
Да, Марк снова кивнул.
Она вам не писала и не звонила?
Мы оба отрицательно помотали головой.
Что ж, подытожил Дэнис Риггз, после короткой паузы. Полагаю, нам есть смысл заглянуть в торговый центр.
Глава 10. Лекси
Элейн позвонила как раз тогда, когда мы с Риггзом закончили восстанавливать события в «Кристалле» и ждали, пока охрана отмотает камеры на вчерашний день. Марка он оставил дома на случай, если кто-то позвонит ему с требованием выкупа или если Ника вдруг объявится.
Элли, сейчас не самый удобный момент.
Что-то случилось? я услышала в трубке какое-то шуршание на фоне голоса демона.
Позже расскажу, а что у тебя там так шумит?
Клининг.
Что, прости? мне показалось, что я не так расслышала.
Я вызвала клининг, чтобы перед отъездом дом был чист. Я не вынесу, если к нашему возвращению он загрязнится еще больше, чем за эти три месяца запустения.
Что ж, мудрое решение Наверное, неугасающий оптимизм Элейн сейчас был как нельзя кстати, но казался не совсем уместным. Слушай, я хотела позвонить тебе, но из головы совсем вылетело. Ты сможешь заехать ко мне часов в семь?
Без проблем, за одно расскажешь, что там случилось.
Отлично, тогда до вечера.
Детектив в это время уже начал просмотр и нашел на камерах нас с Вероникой. Почти четыре часа записей не дали ровным счетом ничего. Подруга села в машину, уехала и за ней точно никто не последовал. По крайней мере, с парковки.
Я запрошу записи с камер дорожного наблюдения. Не знаешь Не знаете, как именно она могла ехать к дому?
Меня немного удивила запинка Дэниса, но я решила сделать вид, что не обратила на нее внимание.
Отсюда есть три пути, один из них подходит только если она намеревалась перекусить, что вряд ли, ведь ее ждали на ужин, мне показалось, что я рассуждаю, как настоящий сыщик и подумала, может даже стоит заняться журналистскими расследованиями.
Она выехала в три пятьдесят семь, ужин в шесть, если верить ее жениху.
Значит, она должна была выбрать самый короткий путь через главную площадь. В выходной так было бы быстрее всего.
Отлично, проверим камеры по всему ее маршруту. Алексия, думаю, вы можете ехать домой. Как будут новости, я вам позвоню.
Кивнув, я уже собралась уходить, но тут вспомнила одну важную вещь.
Детектив Риггз!
Да? он обернулся.
Мне нужно будет уехать из города на какое-то время. Для меня это очень важная поездка, но Могу ли я теперь?
Мужчина усмехнулся, что вышло довольно очаровательно.
Алексия, вы вне подозрений, поэтому можете ехать куда угодно и насколько необходимо. Только будьте на связи и постарайтесь не потеряться.
Я буду осмотрительна. Спасибо вам, еще раз.
Он снова улыбнулся и кивнув, достал мобильный. Я попрощалась с теми служащими торгового центра, кто любезно согласился оказать нам помощь и вышла на улицу. В нос ударил запах приближающегося грозы, но хотя было пасмурно, дождевых туч я не заметила.
По пути домой я решила заехать в свою любимую кофейню, где Линда всегда спрашивает: «вам как обычно?», хотя я давно попросила ее обращаться ко мне на «ты». Большой стаканчик с латте приятно грел, но не обжигал руки. Потерявшие свою зелень, листья кленов превратили парк в разноцветный аттракцион. В очередной раз я влюбилась в осень. Как ни странно, она не спешила принести с собой мороз. Может, потому что лето выдалось не самым жарким?
А может, эта осень станет моей последней? Я крутила в голове неприятную мысль, будто пробовала на вкус один из этих ужасных горьких алкогольных коктейлей. Порывисто сделала глоток латте и чуть не подавилась от спешки. Мне хотелось заглушить тот неприятный привкус горечи и железа, который внезапно возник на языке.
Сев за руль, я немного расслабилась. Не представляю, как буду без своей старушки Ауди, но на Аляску ее с собой не возьмешь. Мать водить не умеет, и машина досталась мне от отца. Она все равно, что память.
Почему я готовлюсь к худшему? спросила я шепотом у невидимого призрака, сидящего рядом.
«Потому что надеешься на лучшее», прозвучал в голове голос отца. Он говорил так матери, когда ей казалось, что ничего не получится с ее ателье.
Дома я, наконец, рассказала Кэтрин о том, что произошло с Никой и та предположила, что все это не случайно.
А я надеялась, ты выскажешься пооптимистичней.
«Оптимизм не мое, Лекси. Я реалистка».
Ага, а еще любишь нагнетать обстановку.
«Я говорю, что ду» на полуслове или полумысли, фамильяра прервал легкий стук в дверь. Видимо, почувствовав, кто находится за ней, кошка закатила глаза, но ничего не сказала.
Элейн впорхнула в квартиру так, будто не было этих трех месяцев и моих угроз убить их с братом, если снова увижу. Впрочем, раз уж Элли все еще дышит, то мои прошлые намерения нельзя считать слишком серьезными. Но будь ситуация иной, даже не знаю, как бы все повернулось.
Так что там произошло? спросила она сразу же, как я закрыла дверь.
Моя подруга, Вероника, пропала.
Брови демона сдвинулись на переносице, а взгляд выражал крайнюю озабоченность.
Только этого нам не хватало, она вздохнула. Уже выяснили что-нибудь?
Пока нет. Я почти весь день провела с ее женихом и детективом Риггзом.
А это не тот, что расследовал дело твоего брата?
Он самый, кивнула я.
Я могу чем-то помочь? по глазам Элейн было видно, что помощь она предлагает искренне, но мне не хотелось впутывать Нику в свое демоническое наследие.
Думаю, Риггз справится. Тебе надо думать о Викторе.
Я не могу просить твоей помощи, не предлагая ничего взамен. Тем более сейчас. Это было бы нечестно.
С одной стороны Элейн права. Мое беспокойство о Нике было сильнее, чем волнения о Викторе. И тем не менее, исчезновение подруги сможет расследовать детектив и ее жених, а вот помочь вытащить Виктора из оков Абигора кроме меня некому.