Кто ты? И что тут делаешь? Раздался на удивление женский голос.
На совете могут присутствовать лишь старейшины и опытные войны, а ты не похож ни на тех ни на других. Ты наверно воришка или вообще шпион с Холмогорья.
Вставай и медленно повернись, без фокусов, а то мой острый меч быстро попортит тебе шкурку.
Я медленно встал в полный рост и стал поворачиваться лицом к юной воительнице с закрытыми от стыда глазами. Ведь меня поймал даже не часовой, а какая то девчонка. Я не спеша открыл глаза и обомлел. Передо мной стояла настоящая богиня. Ее белые, длинные волосы трепал ветер, аккуратные острые ушки немного подергивались, а глаза О это не глаза, а бездонное синее море в котором блестели звезды. Доспехи и меч были натерты до блеска, но было в этих глазах что-то до боли знакомое, я не сразу понял, что именно.
Кто ты и откуда? Уже более грозным голосом спросила она. И опять я почувствовал что-то родное, но откуда я мог знать эту прекрасную эльфийку?
Ты что язык проглотил? Отвечай, когда тебя спрашивают.
Я подмастерье мистера Митчелла, пришел к охотникам да двурогим ежом и просто из любопытства решил подслушать совет старейшин. Сгорая от стыда и опустив глаза в пол начал мямлить я.
Грегори Митчелл твой учитель? Спросила с явным интересом она.
Да, он учит меня магии рун. Не поднимая глаз ответил я.
А как тебя зовут и откуда ты родом?
Меня зовут Эрик, а родом я из деревни Догаз, это на окраине Мирагора. А вам это зачем прекрасная леди?
Подними глаза Эрик. Ты не узнаешь меня?
Нет. Ответил я, хотя чувство чего-то родного не покидало меня.
Это же я Эра! Вот уж не думала, что вообще когда-то снова увидимся.
Я оглядел девушку еще раз с головы до ног и да, вот оно-ее глаза, как и в детстве бездонное синее море с блестящими звездочками.
Я не верю своим глазам. Сколько лет прошло? Какая ты стала красавица. Надеюсь ты больше не считаешь меня шпионом? Я же не со зла подслушивал, просто любопытство взяло верх.
Успокойся, сегодня тебя казнить не буду, а дальше посмотрим на твое поведение. Сказала Эра и игриво засмеялась.
Пойдем к костру, там теплее, расскажешь, как живешь, как мистер Митчелл.
И пока мы шли, не много удалюсь в прошлое-которое так приятно вспоминать:
Эра была моим единственным другом, хоть и девчонка, но фору даст любому мальчишке. Упрямая как беснорог, отважная как волколак и страшно психованная как людовак, правда я людоваков никогда не встречал и никому не посоветую с ними встречаться. Охотятся стаями и разрывают добычу в клочья, даже костей не остается. Но этот маленький и страшный зверь была моим другом навечно.
Семья Эры жила в соседнем дворе, в нашей славной деревне Догаз. Ее отец был мечником, но по воле судьбы женился на магичке, так и попал с Холмогорья на окраины Мирагора. Эра была единственным ребенком в семье потому что ее мать умерла от лихорадки, когда Эре было пять лет не успев дать жизнь другим детям. Ее воспитывал отец, так больше и не женившись. Эра была больше похожа на мальчишку, чем на девчонку, носила залатанные шаровары и за спиной всегда был деревянный меч-который подарил ей отец, когда ей исполнилось шесть. Отца Эры по долгу не было дома, поэтому, мы проводили много времени вместе. Но вот, что не изменилось ни капли-это ее синие, бездонные глаза с капельками звезд. Она бегала вся растрепанная и грязная, но стоило заглянуть ей в глаза и весь свет мерк, в них можно было легко утонуть и пропасть навсегда. В детстве мы дали клятву, что не расстанемся никогда, но мы были детьми и не понимали, как устроен этот мир. По долгу играя в лесу, в нашем домике на дереве. Мы мечтали сбежать на золотую гору и увидеть там золотого дракона, и как гласит легенда-дракон тебя либо одарит всевозможными дарами, либо сожрет. Мы конечно надеялись на первый вариант развития событий. Шли годы, мы взрослели, но мечта о золотой горе никогда меня не покидала, меня тянуло туда магическим образом. Потом были не очень приятные события в моей никчемной жизни. Приехал мистер Митчелл и против моей воли забрал меня в ученики. Мне было тогда пятнадцать лет.
У нас не выбирают, кто и кем хочет стать и если какой-то маг или мечник, или же охотник хочет взять себе ученика, то это расценивается как великая честь и родители с радостью отдают своих детей в подмастерье мастерам. Вот и меля отдали, хоть и пьянице, но все же магу Великих рун. Ведь не каждому повезет учиться у таких великих мастеров.
После того, как меня увез мистер Митчелл я больше ни разу не был дома и не знал, как там живет Эра и если честно, думал, что больше никогда ее не увижу. Но судьба странная штука и даже без магии устраивает нам вот такие волшебные сюрпризы.
Мы уселись у костра. Эра налила мне кружку горячего Михто это лесной чай из разных растений, охотники знают в нем толк, но много нельзя, можно захмелеть по сильнее чем от эля. Но если немного, то очень вкусно и придает сил.
Где-то вдалеке завыли волколаки.
Они тревожатся. Сказала Эра, да и мне не по себе.
Узнаем все, когда закончится совет старейшин, мой отец один из них, неужели он не скажет своей дочери правду. Эра глубоко вздохнула и отвернулась лицом к лесу. Что за мысли были в ее красивой голове я не знал, но и у меня на душе было тревожно.
Мне стало чуть спокойней от мысли, что остался шанс получить ответы на вопросы, которые так меня мучали. Что за зло нависло над Мирогором, в ту минуту я и не мог себе представить куда заведет меня мое любопытство.
Ну рассказывай, как ты жил? Эра прервала наше неловкое молчание.
Мне все интересно. Она придвинулась чуть ближе ко мне, обняла за плечо и прислонила свою белокурую голову на мои непослушные завитушки.
Я очень скучала по тебе, все время думала, как ты там и без меня, кто же тебя защитит?
Меня надо защищать только от тебя! Я невольно засмеялся вспомнив нас в детстве.
Ведь это ты меня всегда пыталась отдубасить своим деревянным мечем, а моя магия почему-то на тебя не действовала.
Наверно по тому, что ты неумеха. Лукаво улыбнулась Эра.
Или по тому что я тоже магичка и кстати более успешная чем ты. Раздался громкий и заливистый смех.
Да уж ты во всем была первой.
Я смотрел на нее с такой нежностью и трепетом, как будто она сейчас растает, как туман и это все окажется сном.
Выпив глоток Михто, я согрелся и немного разомлел.
Мне почти нечего тебе рассказать, моя жизнь скучна, так же, как и старый Митчелл. Учусь по большей части сам, по его книгам, да библиотека у него знатная. Таская по одной, когда он напьется и спит в своем кресле-качалке.
Но вот что странно, мне кажется, что этот старик не так уж и прост и послал он меня сюда не случайно. Он все знал, старый колдун.
Глава 3
Легенда о золотой горе
В первые за долгие годы мне было так хорошо. Мы сидели у костра и встречали рассвет с самой прекрасной девушкой на свете.
Вдалеке раздался гул голосов из главного шатра выходили войны и старейшины.
Ну наконец то совет закончился! Эра радостно вскочила с места и побежала к шатру.
Отец. Крикнула она и подбежала к седовласому эльфу.
Пойдем со мной я хочу тебя кое с кем познакомить. Эра нежно взяла отца за руку, и они направились к костру.
Подойдя по ближе седовласый эльф разозлился.
Ты еще здесь? Ты должен был уйти с рассветом.
Отец. Это я разрешила ему остаться.
Ты не можешь принимать такие решения-юная воительница. Немного оттаяв сказал воин.
Отец! Это же Эрик. Мы росли вместе, когда жили в Догазе. А потом его забрал Митчелл в ученики.
Так вот по чему мне твое лицо показалось знакомым, только ты тогда был гораздо меньше. Но ты все равно должен уйти. Здесь тебе делать нечего.
Отец. Я обещала Эрику помочь найти ежа, и он сразу же уйдет.
Но ты же не охотник. Начал злиться отец.