Далеко не все вписались в исходные общества наций Пана или в принципе могли это сделать. Проблемы психики, морали, культуры, авантюризм или просто ошибочно выбранное направление порождали одиночек, которым долгое время был никто не рад.
А темпераментные и экспрессивные жители тропического королевства Вашрут исповедовали принцип не судить по внешности и имени. Никого. Даже приплывшую вплотную к их границам на мелководья гигантскую орду глубинных беженцев расы хирри. Педантичных разумных амфибий они восприняли как чуток иных людей, просто занудных и с жабрами. Древо дружелюбия и гостеприимства легкомысленных, но мудрых вашрутцев дало множество обильных плодов популярность, военную мощь, знания других рас и Бессов. Великое множество бессмертных, уверенно назвавших Эйнур, Город Неудачников своим домом.
Слово "дом" для Бессов в Пане значило очень многое.
На улицах Города Неудачников можно было встретить эльфа-богатыря, орка-пацифиста, хоббита-драчуна и это всеми воспринималось нормально. Бессы редких рас, которых серьезный и вдумчивый человек не выбрал бы ни за какие коврижки или "пустые", так и не нашедшие за прошедшие десятки лет классового мастера все "не такие" Бессы стекались в Эйнур, принимали его законы и заново учились жить в цивилизации. Вашрут не был бесплатным раем для всех желающих, но зато он всем желающим давал шанс. И за него держались всерьез.
Что ты хочешь? голос воспитателя принцессы был способен заставить молоко скиснуть прямо в вымени коровы.
Три пары рукавиц, которыми ваши воины таскают гоблинов. Две лопаты. И прикрыть иллюзией мой уход из Дома Матери. отрапортовал я и встретив полное недопонимание, пояснил, К возникшей неприятной ситуации между мной и королевской семьей Вашрута мы вернемся через несколько лет, когда я приду в Эйнур.
Граф Шаддар покачал головой.
Нам нужны гарантии, что ты не устроишь королевству неприятности. А еще нормальная формулировка произошедшего, для страховки. Я позову принцессу.
Валорра аль Акрас подъехала к нам на Картере, соскочила с него и настороженно уставилась на меня. Граф подвел принцессу ко мне вплотную, заставив уже меня подозревать всякое.
Уважаемый Кирн Джаргак, попросите пожалуйста Ее Высочество. О чем-нибудь. Не вставая. выдал аль Акрас, удивив всех присутствующих.
Я растянул губы в улыбке, старательно не показывая зубов и раскрыл объятия.
Ваше Высочество! Можно вас поцеловать?! бодро спросил я.
Принцессы умеют телепортироваться, оказывается. Милый ребенок преодолел за долю секунды пару метров расстояния и выглядывая из-за спины телохранителя страшным и категоричным шепотом сказал: "НЕТ!". Родственник правителя Вашрута возвел очи горе, но удовлетворенно кивнул.
Итак. "Грязный бессмертный в обносках оторвал принцессу от важных дел своей надоедливой и неуместной просьбой. Дочь короля Янатанна наградила оборванца ироничным и уместным прозвищем". продекламировал Шаддар, вызвав у меня уважительный свист. Девочка изумленно выпучилась на дядю, явно начав в уме заигрывания с причинно-следственной связью. Ничего, ей полезноособенно если она наследная.
Дав друг другу обещания, закрепленные Системой, я, Картер и брат короля неторопливо пошли под иллюзией к краю территории Дома Матери.
Чувствую я попьешь ты нашей крови вдоволь как появишься в городе, пожаловался мне мужик.
Понятия не имею, я у вас еще не был, хмыкнул я и объяснил магу ход своих мыслей, пряча выданные рукавицы и лопаты в инвентарь, Мне, видишь ли, теперь нужно будет работать над репутацией и именем. Скорее всего долго и много. Поэтому я хотел попросить у короля за это безобразное прозвище гражданство и домик с садиком, где мог бы бегать мой питомец. Ну еще денег и возможно помочь устроиться на какую-нибудь уважаемую всеми работу.
Удивительноскромно пропыхтел аль Акрас, когда откашлялся и вернул цвет лица в норму, не забыв потом свирепым тоном спросить, А зачем тогда ты изволил устроить эту ужасающую буффонаду?
Затем что Ваша Светлость изволили очень толсто намекнуть мне обвинить во всем Судьбу и смириться с произошедшим, честно ответил я ему.
Но она же ребенок! всплеснул он руками.
Но я же буду пугать этим прозвищем даже ее пра-правнуков! передразнил я его и пошел прочь. Впереди была большая работа.
Интерлюдия
Великанская тощая фигура жуткого орка чуть пригнулась и сорвалась с места с удивительной скоростью, ошеломив даже его собственного питомца-единорога, который, впрочем, тотчас рванул вдогонку. Его Светлость граф Шаддар аль Акрас отмахнулся от поднятой обоими пыли и отправился назад к полусфере Дома Матери. По пути он негромко спросил в воздух:
Айленд? Твоё мнение?
Возле шагающего аристократа из воздуха материализовался высокий и плотно сбитый гном в темной униформе Стражи Трона и зашагал рядом, отблескивая до синевы выбритой головой.
Возраст около тридцати-сорока. Сложный серебряный классвидимо. Паршивый брюзгливый характер. Встреча с принцессой чистая случайность, густым чистым голосом уверенно проговорил он.
Уверены? Что говорит Акварель? спросил маг, ощутимо расслабляясь.
Акварель залила за воротник и клянется, что рядом с ней бы сейчас сидела и Валорра, будь девочка на пару лет старше! Этот Кирн Джаргак оказывает на женщин куда более серьезное впечатление, чем на нас!
Да ужа единорог?
Случайность. Мы были уже тут, когда он его призвал. Животина залезла на крышу и отказывалась идти к орку, хотя тот убеждал, что сильно соскучился и они не виделись черт знает сколько лет. Замечу приказывать ему он даже не собирался, было заметно, что гном, которого все звали Айлендом, находится в состоянии ну совершенно нехарактерного для себя веселья.
Пони Айленд! Будьте добры объяснить ваше совершенно неуместное веселье в текущей кризисной ситуации! не выдержал дальнейшего надругательства над своими шаблонами изрядно перенервничавший граф.
Это очень перспективный рекрут, Ваша Светлость. Его можно засылать агентом куда угодно хоть в "Коммуну", хоть в "Милосердие", хоть в Веселый Квартал! Вы видели эту рожу? хмыкнул гном.
Именно что видел. Слишком близко и слишком долго. И думать забудь.
Почему? обиженно спросил гном, явно обломанный в лучших чувствах. Он начал загибать пальцы, перечисляя, Эффектный, страшный, паршивый характера еще он довольно умен. И самое главное я никогда не слышал ни про это имя, ни про класс, ни про владельца единорога!
Айленд, друг мойты забыл еще две детали. Этот серый ужас всех женщин осторожен, не жаден и перерожден. Кого мир потерял из виду около тридцати пяти лет назад? Ничего не приходит на ум?
Ох пробормотал Страж Трона и дернулся от резкого звука. Из клетки с принцессой раздался первый предсмертный визг гоблина.
(спустя 3 дня после диалога)
День пути до северного побережья континента Колис. Полоса Отчуждения. Ранний вечер.
Солнце жарило так, что большинство пустынных обитателей предпочло спрятаться и переждать губительную жару. Лютни залегали в логова, вывесив языки, аспиды зарывались на глубину, вместе с десятками различных видов хищной живности, привыкшей за долгие годы к регулярным поставкам лакомого зеленокожего мяса из джунглей.
Единственным живым существом, размеренно шагавшим по раскаленному песку пустыни была известная во многих краях света черепаха дзи-дзи. Впрочем, таким поведением черепаха дзи-дзи бы никого не удивила так же размеренно и неторопливо все ее шесть тумбообразных ног шли бы по лаве, вечному льду и океаническому дну. Черепахе было плевать на всё, чем мир бы ее попытался удивить. Кроме, почему то, гравитации. Миру, в свою очередь, тоже было плевать на этих черепах ни одному из известных живых, неживых, демонических, божественных или элементальных существ черепаха не была нужна. И ни одной другой разумной или нет силе. Кроме гравитации. Там были сложности. Черепаха не ела, не пила, не спала, не откладывала яйца как и все из ее вида. Она просто шла по одному известному только ей маршруту, придерживаясь направления и огибая препятствия. В горы черепахи не забредали, а предпочитали обходить