Грейам, игриво проговорила я, гладя рукой мундир на его груди. А у нас с тобой когда-нибудь что-то было?
Он сначала смотрел на мои губы, но услышав вопрос, вскинул брови.
Ты не помнишь?
Нет, честно ответила я.
Тогда без разницы, ответил он, похоже, рассердившись, и я отодвинулась от него. Действительно, что на меня нашло?
Ладно, пойдем, поздороваешься с мамой, я встряхнула головой, чтобы привести себя в чувства.
Грейам помог мне выбраться из флаера и, придерживая за руку, тихо проговорил:
Ты помнишь даже имена рабов в доме подруги, а такое забыла?!
Глава 8. Власть=ответственность.
Ну и как ты, скажи мне, посмела одна лететь в такое опасное место? возмущенно выкрикивала темноволосая женщина, узнав от слуг, что я иду к дому. Голос женщины, привыкшей командовать, гремел, подхватываемый эхом. Она уже вышла из ворот и начала выговаривать мне издалека. Однако, увидев моего сопровождающего, сдержалась. Добрый вечер, Грейам.
Госпожа Верховный Старейшина, он поклонился ей.
Так вы вместе? мама внимательно посмотрела на наши ладони.
Нет, он просто довез меня от Табиты, ничего такого, ответила я.
Да, мне уже пора, Грейам поклонился снова маме, затем мне и вернулся к своему флаеру. Ему еще нужно было отцепить мой и передать его слугам.
Пойдем в дом, скомандовала госпожа Хельма и резко развернувшись, пошла вперед. По пути она приказала слугам принести мне сыворотку, нейтрализующую алкоголь и вскоре я сидела в нашей гостиной, цедя ненавистный раствор.
Я не против отдыха, но сейчас не время. Опять твоя беззаботность добавила мне седых волос.
Мама, перестань, я выпила средство и вернула стакан на поднос, который держал рядом услужливый молодой раб.
Одной не стоило лететь! Даже телохранителя не взяла с собой! А если бы что-то случилось? она махнула рабу, чтобы ушел и оставил нас.
Вообще-то, случилось, но ей об этом знать необязательно. Подумаешь, нападение. Я же смогла за себя постоять.
Как бы в ответ на мои мысли, она добавила:
Я знаю, что ты справишься с моим кораблем и без команды. Но космос опасное место! Не стоит слишком сильно надеяться на браслет и костюм, ведь в случае организованной атаки они не помогут.
В следующий раз полечу с Табитой, я грустно смотрела, как из гостиной вышли все слуги и мы остались с ней одни.
С ней? Да вам с ней придется брать с собой полк солдат! взвилась мама. Я бы очень хотела, чтобы мы, как в старину жрицы с Унн-Ран обладали пси-способностями, но сейчас другие времена!
О да, я помню эти удивительные истории о женщинах, которые могли одними лишь волевыми усилиями залезать в голову рабу и внушать ему все что угодно: полное подчинение, любовь, желание умереть ради одной лишь ее улыбки. Золотые времена, рассмеялась я, совершенно не веря в эти сказки.
Веришь или не веришь твое дело, но заведи себе постоянного раба-охранника! И лучше, чтобы он был тебе беззаветно предан. Ты слишком ценная! Я не смогу всегда быть рядом, а замуж ты не хочешь.
Не хочу.
Грейам идеальный кандидат, его генетические данные совместимы с твоими. Смотри, пока его мать ждет другие варианты, но она согласится на первое же предложение от наследниц.
Мама, мы живем в мире матриархата, а ты устраиваешь конкурс на одного мужчину! Будто других нет! Ты же обещала не торопить меня! разозлилась я. Опьянение прошло, от былой расслабленности не осталось и следа.
Вижу, сыворотка уже подействовала? хмыкнула мама. Нам надо поговорить.
Я слушаю.
Как твое задание?
Партию рабов заказала. Как только привезут, начну обучение и через несколько недель открою курорт.
Хорошо. Ты же помнишь, что если не справишься, еще не скоро примешь правление?
Помню. Но ты еще достаточно молода, на этих словах мама фыркнула. А при неуспехе попробую снова.
Молодец, настрой хороший! И, главное, ты не самоуверенна в своих бизнес талантах, в отличие от своей безопасности.
О чем хотела поговорить? Вряд ли вытащила бы меня только чтобы поругать и поинтересоваться рабами, я удобно устроилась на диванчике, подобрав под себя ноги.
Ты права, она устало вздохнула. Несмотря на грозный вид и железную силу воли, моя мать была всего лишь женщиной, на плечах которой держалась безопасность целой планеты. Кое-что происходит в нашей галактике.
Что случилось?
Рабы. На соседних планетах недовольство растет, возникают заговоры и попытки свергнуть существующую власть. Протесты, демонстрации
Но у нас же все тихо?
Да, у нас предостаточно пропитания и ресурсов для всех граждан. Жители довольны.
Даже рабы?
Кто их спрашивает? удивленно спросила Хельма. Главное, они не устраивают забастовки, не сбегают и не нападают на своих хозяев.
Потому что микрочипы подавления отлично работают, проговорила я и вдруг вспомнила того блондина с «Мэджик». Кстати, тебе встречались те, на кого они не действуют?
Что? Нет, удивилась мама.
Может, есть особо устойчивая раса? На кого не действуют глушилки, другие типы чипов?
Нет, но можно спросить Саманту.
Саманта Мунч еще одна Верховный Старейшина, в ее ведении медицина, контроль рождаемости и технологии.
Спроси, мне интересно.
Хорошо. Просто меня это беспокоит, понимаешь?
Беспокоит, что нет недовольства?
Пока Думаю, оно начнется. Может, именно тебе придется разбираться с этим. МСР на нас давят, хоть и пока неофициально. Возможно, они спровоцируют гражданскую войну, у нас слишком ценные ресурсы.
Тогда почему бы не освободить рабов и не перевести их на контрактную службу? Часть оставить в качестве слуг с возможностью смены места работы.
Думаешь, мы не обсуждали это? возмутилась мама. Наше общество еще не в полной мере готово отказаться от рабства. Это слишком дешевый трудовой ресурс, ну и вседозволенность подкупает. Жаль, что нет другого способа.
Ты мыслишь очень по-современному! Мне нравится, улыбнулась я. Все же ей, выросшей на планете с махровым матриархатом очень трудно переступать через вековые традиции ради нашего будущего.
Поэтому мне и хочется, чтобы у тебя все получилось! с жаром ответила она.
Если я покажу, что рабов можно воспринимать не только как объекты для удовлетворения своих низменных страстей, а как обычных служащих, мнение унн-тальцев поменяется?
Ну, по крайней мере, мы создадим прецедент, сказала мама.
Ты же знаешь, я сделаю все, чтобы поддержать тебя, мне очень близко твое мировоззрение, проговорила я, искренне восторгаясь этой сильной женщиной.
Ну, милая моя, вообще-то, это я тебя так воспитала, выгнула она бровь и улыбнулась.
Вот и не наседай на меня слишком сильно! я тут же выразила свое недовольство тем, что она вытащила меня от подруги.
Извини, что отвлекла какими-то мелкими государственными делами, язвительно ответила она. В общем, подумай об этом и иди отдыхать.
Как прикажешь отдыхать, если та сама заставила меня протрезветь, мама? рассмеялась я.
Госпожа Хельма лукаво подмигнула:
Сначала сходи к себе и посмотри, какой сюрприз тебя ждет!
Надеюсь, не раб-гаремник? в шутку спросила я и по вмиг изменившемуся лицу мамы, поняла, что угадала. Ну, мама!! Вы вроде как сами пытаемся менять отношение к ним и туда же!
Ну что «мама», что «мама»? Это подарочная рассылка от хозяйки «Розвуд».
Кипя от негодования, я отправилась в свое крыло нашего огромного поместья, разбираться с «подарочной рассылкой». Ожидая увидеть там очередного красивого покорного раба, я не думала, что их будет трое.
Перед входом в мои комнаты прямо на полу в коридоре стояли на коленях трое элитных гаремных рабов. Разного роста и телосложения. А из одежды на них были только черные кожаные штаны в облипочку. Зато чокеры на шее и серьги-гвоздики в ухе выдавали, что функционал у них вполне определенный.