Пока князь слушал, в комнату вошел еще один знакомый мне мужчина молчаливый блондин, которого я также видела недавно на озере. Он удивленно посмотрел в мою сторону и спросил у князя о моем присутствии в помещении. Тот никак не отреагировал на это замечание, только отмахнулся, а я, наоборот, чуть не застонала в голос.
Ну елки-иголки, а я-то тут зачем на самом деле? Отпустили бы меня уже куда там меня хотели отпустить? Да уже куда угодно, только желательно туда, где меня хотя бы покормят. А то желудок уже давно начал недовольство свое высказывать, как, впрочем, и я.
Очень хотелось развернуться и молча выйти из этого дурдома, но умом я еще не тронулась и понимала, что этого делать не стоит. Как и прерывать разговор. Пусть я вообще еще ничего не знала о том мире, в который меня так нагло закинули, но я понимала, что стою перед князем, а значит, правителем города, области или что у них тут имеется. И ему лучше не перечить. Это будет то же самое, что на общегородской конференции встать и перебить главу города. Так что я тихо фырчала, так же тихо сопела, нагло присела на край стола, но никуда не уходила.
Девушки сейчас в изумрудной гостиной, услышала я голос блондина. Ожидают твоего прибытия.
Много их?
Немногим больше тридцати.
Князь нахмурился, я тоже скривилась. Вот уж что не люблю, так это большой и чисто женский коллектив, тем более когда на кону маячит что-то очень весомое типа заманчивой должности или желанного (для многих) мужчины. Вроде все такие милые, щебечут обо всякой ерунде, словно райские птички, а за глаза в глотку вцепиться готовы.
Много тех, кто не прошел арку? спросил князь у блондина.
На отбор к тебе прибыли сто семьдесят две претендентки, усмехнулся он.
Ого, и только тридцать прошли? Нормально.
А сколько девушек, по вашему мнению, прошли первое испытание? обратился он к старичку.
Некоторая часть, туманно ответил тот и улыбнулся. Вы можете просмотреть воспоминания и решить сами, кого вы хотите оставить на отборе, а кого отправите к их семьям.
Князь тяжело вздохнул, посмотрел в мою сторону, удивился, словно успел забыть о моем присутствии, сжал на мгновение переносицу и снова повернулся к блондину.
Идрис, просмотри воспоминания и отметь, кого мы отправим домой.
Как скажешь.
Этот самый Идрис присел за стол, положил руки на камень, как совсем недавно делала я, и полностью погрузился в некий калейдоскоп воспоминаний других девушек. Я удивилась: почему князь поручил это дело ему, а не стал смотреть сам? Гораздо логичнее будет самому отсеять неугодных девушек, но, может, я чего-то не знаю?
Наблюдая за Ирисом ой, Идрисом, я заметила, что его глаза стали светиться ярким голубым светом, вытянулся зрачок совсем как у кошки. Ого необычно, я даже засмотрелась. Ведь и вправду дракон, настоящий. Интересно, а князь тоже так умеет?
Далее камень стал быстро сменять оттенки. То светился ярким светом, то становился серым, красным, зеленым, синим, а иногда его накрывала непроглядная тьма. Что это значит? Что он сейчас видит? Иногда мужчина отрывался от камня и делал пометки в длинном списке. Много пометок, даже очень. Это что же, они стольких собираются отправить домой?
Пока я следила за действиями Ириски, оказалось, что старичок уже покинул помещение, а я почувствовала, что у меня за спиной кто-то встал. Вздрогнула, обернулась и чуть ли не носом уткнулась в широкую, мощную грудь князя, вставшего уж очень близко. Мне показалось, что я даже ощутила на себе его дыхание, а обоняния коснулся невероятный запах смесь сандала, кофе и чего-то необычного, чисто мужского, терпкого. А еще, кажется, орехов. Лесных, моих любимых. Или это у меня уже разыгравшийся аппетит подсовывает желанные запахи?
Да, от орешков с кофе я бы сейчас не отказалась. И от бифштекса. И салата. И десерта желательно тоже.
От неожиданности замерла, сглотнула набежавшую слюну и медленно подняла взгляд к его лицу, по пути не забыв отметить мощную грудь, которая прекрасно просматривалась через ткань замысловатого костюма, широкий разворот плеч, цепочку, терявшуюся под одеждой, и треугольник этой самой мощной, чуть золотистой груди, так и приковывающей к себе взгляд. Интересно, какая она на ощупь? Гладкая или бархатная? Отчего-то очень захотелось дотронуться до нее, ощутить бьющееся сердце под своими руками, тепло, исходящее от мощного тела. Посмотрела выше и отметила удлиненные темные волосы, чувственные и о-очень соблазнительные губы, на которых медленно появлялась усмешка. Понимающая такая, надменная, снисходительная. Этот чешуйчатый точно знал, какое впечатление производит на девушек, и пользовался этим без зазрения совести. Именно усмешка и отрезвила меня. А еще разозлила.
Что я, в самом деле, красивых мужиков не видела? Да у нас их в любом спортзале пруд пруди. И каждый второй (а иногда и первый) любитель покрасоваться накачанными бицепсами. Да, тут тоже было на что посмотреть, но не так, чтобы ах хотя нет, как раз таки ах. Фигура, как и внешность, у князя была что надо.
И это разозлило еще сильнее.
Мысленно дала себе затрещину и с вызовом посмотрела в глаза этому плейбою. Ну, если он сейчас заведет песню о «прекрасном проведении вечера», то я за себя не ручаюсь. Но дальнейшего я не ожидала.
Сядьте, обескуражил он и указал на стул.
Зачем это? удивленно переспросила я.
Доделаю то, что не успел на озере.
Это чего он не успел? Судорожно стала вспоминать, что он там не успевал сделать на озере, но в голову лезли только два события. Точнее, три: мой фееричный полет с горы, прилет драконов и магия. Ах да, магия, точно. Он же ранки мои залечивал и не успел (или не захотел) вылечить перелом. Не знаю, что со мной приключилось, но я «встала в стойку». Еще и руки на груди сложила. С туфлями.
А мне и так хорошо. Вот не вылечили сразу и сейчас не надо. Ваша чудо-мазь сама все заж
Сядь, кому сказано, рыкнул он. Натурально так рыкнул, как дракон настоящий.
Подхватил на руки, пока я замерла от неожиданности, и уверенно, но довольно аккуратно усадил на стул. Присел на корточки, разбинтовал ногу и осторожно коснулся поврежденной конечности, словно и правда боялся навредить. Только не очень поняла: зачем дотрагиваться? Помнится, в прошлый раз ему было достаточно поводить руками надо мной. А сейчас прикосновение было такое что мурашки побежали по всему телу. Мягкое прикосновение, осторожное, даже интимное.
Он точно лечить меня надумал, а не
И тут я снова увидела магию.
Она легким лунным сиянием лилась прямо с рук мужчины, окутывая теплом и мгновенно забирая остатки боли. Ненавязчиво так, нежно и ласково. Она ластилась, словно кошка, проникала под кожу и вместе с исцелением дарила ощущение спокойствия и радости. Да-да, сейчас я внезапно ощутила благодарность и радость. И если первое вполне логично, то второе немного странно.
Может, он еще какую магию задействовал, кроме исцеляющей? Просто так, потому что я не мечтаю кинуться ему на шею при одном только взгляде. Этакая незамысловатая и навязанная эмоция
Вот теперь все хорошо, через минуту сказал он и встал. Нужно было вылечить тебя раньше.
Я пошевелила ногой, покрутила, пощупала даже, но никаких неприятных ощущений не было. Удивительно. Под внимательным взглядом, который буквально чувствовался кожей, обулась и тоже встала.
Спасибо, искренне поблагодарила и улыбнулась. От души и без каких-либо подтекстов. Хотела даже обнять его в качестве благодарности и в щеку чмокнуть, и что это со мной? Тряхнула головой и мысленно дала себе подзатыльник. Ну точно навязал какую-то эмоцию, гад чешуйчатый.
Не за что.
И что теперь? Я что-то вам за это должна?
Спросила без каких-либо неправильных мыслей и подтекста, но брови князя вопросительно и чуть иронично изогнулись, так что я удостоверилась, что поняли меня неправильно. Блин.