Черт, Клэр, он потер глаза, это бабки. Они нужны мне и девчонкам. Потерпи чуток, я подумаю, как все организовать, чтобы всем было хорошо.
Делай это подальше от кафе. Но знай, я вообще это не одобряю. Ты выбрал сколькую дорожку, которая ни к чему хорошему не приведет, Сэмми.
Ладно, я все решу, согласился он.
Реши как можно скорее, я улыбнулась той самой улыбкой, которая действовала на него безотказно.
Мы могли бы немного расслабиться перед работой его взгляд будто заволокло пеленой. Ты сегодня выглядишь очень даже
Он уже было потянулся, чтобы сорвать с моих губ поцелуй, но я мягко отстранила его.
Пошла работать. Я и так сильно задержалась.
Ты могла бы задержаться еще чуток. Никто не заметит, если тебя не будет еще пять минут. А если и заметят, ты была у меня. Они не посмеют ничего сказать.
Нет, Сэмми. Не могу.
Спиной я ощущала его внимание, но оно мало что для меня значило. Он был симпатичным парнем с темно-каштановым цветом волос, ростом чуть выше меня и миндалевидными зелеными глазами. В какой-то момент наши рабочие отношения перешли в нечто большее. Мы не встречались, и любви никакой не было, скорее взаимная симпатия.
Кафе перешло Сэму в наследство от отца, когда тот умер от инфаркта. Сэм понимал, что недостаточно хорош, чтобы заниматься таким серьезным делом, но продавать «Гриновуч» не хотел, и пришлось брать все в свои руки. Получалось, конечно, скверно. Но он выкручивался, как умел.
Когда у меня появились признаки депрессии, наши взаимодействия сошли на «нет». Он не понимал моего состояния и стал охладевать, впрочем, мне и самой это было уже не интересно. Я понимала, что эти отношения ни к чему не ведут. Два неудачника вряд ли могут что-то друг другу дать.
Мне стало все равно на то, что он прожигает свое здоровье веществами и портит жизнь сомнительными занятиями, главное, чтобы это никак не влияло на мою жизнь. Возможно, это эгоистично, но так мне было легче со всем справляться.
Я не поверила его словам. Естественно, он бы ничего не решил. Он слишком слабохарактерный и упрямый. И раз это «дело» приносит ему дополнительный доход, он ни за что не согласится с ним завязать. Думаю, там совсем другие деньги, не та мелочь, что он получает от владения кафе.
Отработав этот долгий день, я отправилась домой. Мне было спокойно от того, что ничего плохого не произошло. Все работали в обычном режиме, посетители были адекватными и в этот раз не скупились на чаевые. В общем, это был обычный нормальный день.
Дома меня ждал небольшой сюрприз, и, наверное, самый приятный за последние несколько недель. Отец на кухне готовил яичницу с беконом, пустившую по всей квартире наиприятнейший жареный аромат, от которого рот заполнила слюна. Ясно было одно папа трезвый, иначе он бы не стал запариваться с приготовлением еды.
Яичница на ужин? спросила я, войдя в кухню.
Папа обернулся и жестом пригласил меня к столу.
Я хотел отварить макароны, но не нашел их. Кажется, надо сходить в магазин, а то нет ни овощей, ни фруктов.
Макароны в верхнем шкафчике, ответила я, а в магазин схожу в пятницу, когда получу зарплату. Пока придется потерпеть.
Прости меня тихо произнес он, глядя на меня припухшими глазами.
Я вздохнула, от бессилия опустив голову. Сколько раз мне приходилось это слышать? Десять? Двадцать? Всегда одни и те же слова и ноль действий.
Какой смысл в этих извинениях?
Мне, правда, очень стыдно
Я знаю. Но надолго ли? Пару дней будешь трезвый, а потом снова все по кругу. Я устала. Мне хочется жить как все нормальные люди, а не спасать тебя, выпалила я.
Он виновато молчал, а затем сделал пару глотков из кружки.
Нужно что-то менять, пап.
Он продолжал молчать. Глаза напряженно блуждали по полу, будто там был написан ответ, который убедит меня закончить этот бессмысленный разговор.
Дай мне слово, когда я найду деньги ты ляжешь в больницу на лечение.
Что? Но я не болен! возразил он.
В том то и дело, ты болен и не видишь этого! Тебе кажется, что ты все контролируешь, но это не так. Тебе нужно лечиться, слезно протянула я.
Мы оба понимали, что разговор не клеится и поужинать вместе, как нормальная семья у нас не выйдет. Поэтому я просто накинула пальто и шапку и вышла на улицу, чтобы немного подышать воздухом. В нашей квартире было слишком душно. Слишком много недопонимания.
Сама не заметила, как забрела в район поликлиники, куда ходила на терапию к доктору Бруксу. Я невольно вспомнила о нем. Вспомнила, как его дыхание обжигало мое лицо, когда он стоял непозволительно близко. Да, это длилось всего пару мгновений, но как же мысли об этом будоражат мою кровь
Ноги устали, и я решила присесть на ближайшую скамейку. Мимо меня проходили люди. Они передвигались очень торопливо, садились в машины и тут же уезжали. Сквозь сумерки тяжело было рассмотреть их детально, они были как темные, непрерывно движущиеся пятна.
Вдруг на мое плечо легла чья-то тяжелая рука. Сердце от волнения и страха забилось чаще. Его стук неприятно отдавал в ушах. Я осторожно обернулась и около нескольких секунд вглядывалась в лицо мужчины, чья рука продолжала лежать у меня на плече. Наконец, он спросил:
Клэр? в этот момент до меня дошло, что это мой психотерапевт.
Доктор Брукс? Вы меня напугали
Прости, я этого не хотел. Честно говоря, я принял тебя за другого человека. Думал, это Лейси моя медсестра, у нее похожее пальто, он убрал обе руки в карманы кожаной куртки. Что ты тут делаешь? Меня ждешь?
Он мягко улыбнулся, а по интонации я сразу поняла, что он шутит.
Судя по всему, он тот еще шутник.
Нет, я просто гуляла и решила перевести дух, ответила я с легкой улыбкой.
Давай подброшу до дома?
Я округлила глаза от неожиданности.
Мне тут недалеко, добегу сама. Спасибо.
Отказ не принимается. Еще чего хорошего, заболеешь и пропустишь прием, сказал он уверенным тоном.
Подумав, что в этом нет ничего такого, я согласилась, и мы пошли на парковку, где стоял его черный новенький кадиллак. Эта машина произвела на меня приятное впечатление. У нас в семье никто не водил, поэтому я всегда завидовала людям, у которых есть такая роскошь.
Брукс открыл дверь и пригласил меня внутрь, галантно подавая мне руку, чтобы было удобнее вскарабкаться на сидение.
Глава 5.
Из салона авто доносились запахи ванили и жгучего перца, которые одурманивали и кружили голову. Я позволила легким наполниться пряным ароматом. Брукс обошел машину спереди и запрыгнул на водительское сидение. Его движения были такими легкими, что я и забыла про нашу разницу в возрасте. Многие мои сверстники могли позавидовать его подвижности и отличной физической форме. Кожаная куртка также скидывала ему несколько лет и, вообще, была ему очень даже к лицу.
Я старалась не таращиться на него в открытую, а лишь изредка поглядывала в его сторону, делая вид, что смотрю в окно. Пару раз мы встретились глазами, и над нами нависла неловкость. В те моменты, когда мне удавалось посмотреть на него украдкой, я обращала внимание, как уверенно он держит руль, и как ему идет быть таким уверенным.
Ты в порядке? спросил он, глядя на дорогу.
Уже немного лучше.
Как отец? он бросил на меня беглый взгляд.
Сегодня трезвый, но надолго ли? Я сказала ему про клинику, но он сопротивляется. Думаю, со временем мне удастся его убедить.
Уверен, у тебя это получится.
Думаете?
Знаю.
Спасибо, что верите в меня.
А как иначе? он посмотрел и мягко улыбнулся.
Напомни свой адрес.
Бродкил Роуд, 14, недалеко от Мемориального парка.
Понял, кивнул Брукс, а потом вдруг спросил, Ты не против, если мы заскочим в одно место? Нам как раз по пути.
Я растерялась. Было уже поздновато для прогулок с малознакомым человеком. К тому же никто не знал, что я сейчас с доктором Бруксом. А вдруг у него недобрые намерения на мой счет? Вдруг он заманивает меня в ловушку? С другой стороны, когда я садилась к нему в машину меня могли видеть люди, да и он вовсе не маньяк.